於長生懶得抬起頭，隻是平視著眼前斑駁的城門，大聲道：“過路人！”
“來端州城做什麼？”
於長生抬起頭，冷冷道：“途經借宿！”
“近日城內不對外地人放行，此刻天還尚早，你趕緊另外尋個落腳地吧。”城牆上的民兵大聲道。
於長生怒形於色，喃喃道：“真是荒謬！不知是哪位知府膽敢擅自閉門封城。”
見他愣在那裏，沒有動靜。城牆上的民兵又忍不住大聲喝道：“還不快走！”這時，於長生抬起頭看向牆上的民兵，眼冒金星！民兵察覺到他的敵意，立馬舉弓上弦對準了他。於長生沉沉地吸了口氣，低下頭訕訕離去。他其實並不打算在端州城內借宿一宿，隻是想要進城購一匹駿馬，趕去離端州城兩百裏地外的南嶺。
南嶺上有個南嶺寨，此寨寨主名為祁漢三。於長生想去找祁漢三，是因幾日前他重返幽州找到陸康家時，早已是人去樓空。後來經曾給陸康兒子當過奶媽的鄰居口中得知，陸康一家去了端州，投奔陸康夫人的娘舅祁漢三，而那祁漢三並非是端州城的大戶，而是城外一土匪山寨的寨主。
順著端州城門外的大道，於長生走到附近的南山鎮時，已是夜幕時分。在鎮內一家客棧，從店小二口中打聽才知：原是南嶺寨想要搶劫端州城，端州城知府為抵抗南嶺寨這些山賊土匪，組織城中百姓組成民兵團，兩日前曾成功退了南嶺寨寨主，且大傷南嶺寨元氣。這兩日怕南嶺寨的人突襲反擊，才封鎖端州城城門。
聽此，於長生隻覺得可笑。新王朝建立區區十年時日，依舊是民不聊生，草寇叢生。朝廷一時無能鎮壓山賊草寇，任憑百姓遭受打劫迫害。若是當年他爹能從洛陽城中救出太子，遷都北方，會不會是另外一番景象？沉吟半晌後，於長生搖頭歎氣，他心裏自然明白，若是前朝不滅，兩朝各據南北兩方，戰亂不斷，百姓隻能是更苦。
出了客棧，於長生到鎮上一馬廄處買了匹馬，便接著趕路去南嶺。當他趕到南嶺山下時，已是兩更天。他剛下馬，幾串流火從四麵八方冒出，一群手握著刀劍，麵孔凶惡的大漢將他圍住。
“哪裏來的小子，竟敢闖入我南嶺禁地！”一個絡腮胡子的男人走近問道。看他那囂張的架勢，便知他在這群人中地位極高。
“我來是為見你們寨主！”於長生冷冷說道，他的眼裏並沒有這個有些趾高氣昂的男人。
“哼！就你這個無名小子就想見我們寨主，也不撒泡尿照照.......”
劍光一閃！那男人話未說盡，就被於長生一劍封喉。