聽李朝九說完，王風吟喜上眉梢。
李朝九問道：“王大哥，你笑什麼？”
王風吟聳聳肩，心想著：“離晚楓這家夥果然不是什麼好東西，我定要將此事告訴若初妹妹，好讓她早點看穿離晚楓的真麵目。如此一來，若初妹妹還是我的有緣之人。”想到這，他臉色微微泛紅，心中又驚又喜。
見他如此，李朝九百思不得其解，明明是一場陰謀大計，為何會惹得他喜笑顏開。
王風吟故作嚴肅，嘴角卻藏不住笑意，深沉道：“小子，你還有一事為向我稟明？”
李朝九神情倏地不安，苦笑道：“何事呀？”
王風吟凝視著他，道：“你為何要跟蹤顏書華？”
“嘿嘿！”李朝九傻笑兩聲，背上冷汗直流。頓了頓後，他緩緩道：“王大哥，實不相瞞，前幾日我師父不幸被雙華城的人抓走，我跟蹤顏書華是想看看有什麼辦法能救出我師父。”
“你師父？”王風吟一臉好奇。
李朝九兩顆大眼珠往上冒，看似難以啟齒，猶豫了許久後，他才說道：“我師父就是江湖人稱無影神偷的棄無味。”
“棄無味！”王風吟目瞪口呆。
棄無味乃五大派之一無為派掌門元無貞的師弟，《易行記》書中六大神俠之一。天底下，幾乎所有的名流富商和名門世家都曾遭其入室偷竊。因他輕功極好，來無影去無蹤，故被稱作無影神偷。相傳，他所偷盜之物的價值堪比一座金山。
隨後，王風吟冷笑一聲，歎道：“你爹娘為你取名作朝九，是盼著有朝一日你能像孟師兄那樣行俠仗義，沒想到你卻拜了聲名狼藉的棄無味為師。”
“不許你這麼說我師父！”李朝九猛地一下怒吼道。
王風吟眨眨眼，皮笑肉不笑地看著他。
李朝九接著憤憤不平道：“我師父雖偷過不少東西，可他為人並非如你想象般如此不端。”
平息了心中怒火後，李朝九又道：“我帶你去個地方，到了那你自然就會明白。”
王風吟點點頭，跟著李朝九出了客棧。踏著厚厚潔白的雪，兩人走出了江城。出了城門幾裏地，便見前方四處都在閃耀著火光。再往前走百步，便看到漫山遍野盡是流民。那些流民各個麵黃肌瘦，或一家人圍在篝火旁，或靠在樹上沉默發呆。
寒冷的雪天裏，他們那絕望的眼神比火光還要奪目。
王風吟登時心生憐憫，皺眉問道：“這裏怎麼會有這麼多的流民？”
李朝九怔怔地看著那些流民，眼眶濕潤道：“今年荊州鬧旱災，他們都是從那背井離鄉逃荒至此處。”
“那他們為何不進城？”
李朝九道：“今年收成不好，城內糧倉也吃緊，江城知府豈會為了救濟外地災民而置城中百姓於不顧。況且，在城外還能拾些柴火，若是實在忍不了還能吃些野草。”
“吃野草！”
李朝九點點頭，黯然道：“甭說是吃野草，還有兩家人交換.......”
他話未說完，王風吟已怵目驚心。
李朝九深作呼吸，又道：“不久前，聽聞江城郊外流民聚集，師父便帶著我趕來此處。無奈流民太多，傾盡我和師父二人所有錢財，還不夠他們吃一頓飽飯。無計可施之下，我們隻能潛入雙華城借些錢。”