孟朝九大驚失色，問道：“那既然如此，前輩為何還要我殺了你的同夥。”
隨後，孟朝九轉到身後看了一眼躺在地上的幾具屍體。那些人跟譚笑無一樣，都是收了別人的錢入關殺人。譚笑無不以為然道：“我說過了，這些人在關外作惡多端，死有餘辜。隻不過，我也要死了。”
孟朝九難以置信。
譚笑無看著倒滿酒的酒杯，道：“我收了別人的錢，就得替別人辦事，否則我就是言而無信。如果我死了，就隻能算作是任務失敗，不算是失信於人。”
孟朝九眉頭緊皺，勸道：“前輩，你這是何苦？”
譚笑無朗聲道：“我行走江湖多年，心中隻有信義二字。若是辜負了這兩字，還不如將我千刀萬剮。小兄弟，不瞞你說，我此次入關，是為了這把劍，我不想如此一把好劍隨我葬在大漠。”
譚笑無喝了那杯剛倒滿的酒，拍著孟朝九的肩膀道：“你我一見如故，我就將這把劍傳給你。”
孟朝九怔住了，譚笑無要給他的是一把好劍，一把天下劍客夢寐以求的好劍——帝蘭劍。
“小兄弟，我此生雖有遺憾，可你千萬別替我到大漠找人。”
說畢，譚笑無一劍封喉，封了自己的喉。臨死前，他心滿意足地笑了笑。
每每想起這樁往事，“信義”二字的份量就在孟朝九的心裏加重了許多。此番他遠赴大漠，便是想替譚笑無找到他的朋友。
算命先生鄭重其事道：“我就是你要找的那個人。”
“你怎知我要找的就是你。”
算命先生道：“我是個算命的，自然是算到了，可我原先不打算將此事告訴你。”
“那你為何又願意告訴我。”
算命先生徐徐解釋道：“你要我給你算命，可你不算你自己的，反而要打聽我的事，我收了你的錢，就得如實告訴你。”
孟朝九哼笑一聲，駁道：“你若不攔我，我也不會要你給我算命。”
算命先生笑了笑，反問道：“此處隻有你我兩人，你待會想問路的時候還不是要來問我。”
孟朝九臉色登時變得鐵青，道：“既然如此，你明明知道譚笑無前輩找了你十年，為何一直都不現身。”
算命先生抬頭仰望烈日，感慨道：“我若是早被他找到，他就會提早幾年回中原；他要是提早幾年回到中原，他也就會少活幾年。你說，我該不該被他找到？”
孟朝九覺得荒謬至極，便問道：“為何他早幾年回中原就要少活幾年？”
“你想想，三年前他是不是回中原沒多久就死了？”
孟朝九向前踱一小步，望著眼前的漫天黃沙，憤慨道：“若不是為了找你，他也不會在大漠忍受十年的孤獨，也不會在三年前為了信義而自盡身亡！”
算命先生沉吟道：“那十年他若是不待在大漠，必死無疑。”
“為什麼？”
算命先生歎道：“這是他的命！”
孟朝九無言以對。