井建民的話，給孟蘭很大安慰，她安靜了下來。
兩人互相依偎著，肚子卻越來越餓了，身上越來越沒有力氣了。
孟蘭說：“我想睡覺。”
井建民說：“你就靠在我的身上睡。”
孟蘭把頭枕在他的肩上慢慢地睡著了。
井建民坐一會，自己也感到一陣困倦。可能是太餓了，身上沒有能量，人特別容易困。井建民想，如果我也睡著了， 我們兩人有可能就這樣一直睡下去，睡一千年。
不行，我得挺住，打起精神來。
他看看手裏的火把，樹枝已經剩下不多了。
他想，我們要節省樹枝，不然的話，回去的路不好走。
為了節省火把，井建民把火把上的火弄小一些。
這一弄，就有好多的火星子落到地上。
井建民無聊地用腳去把火星踩滅。踩著踩著，卻發現地上有很多細碎的小片片。他彎下腰，拾起了幾片，捏捏，軟軟的，濕濕的。他把它們放到鼻子前聞了聞，什麼味道也沒有。
他把它們放進嘴時在，嚼一嚼，口感不錯，就是一股蘑菇的味道。
他一下子想起了家鄉。家鄉有一種類似的東西，很有營養的。它們長在地上，其實就是一種菌類，當地人管它叫做地衣。夏天的時候，人們把它撿回家裏，曬幹，冬天的時候，在水裏泡一泡，發一發，就可以炒炒肉絲。跟木耳差不多。
井建民很高興，叫醒了孟蘭。兩人蹲下身，搜集了很多。
滿載而歸。
回到洞口，井建民重新升起篝火，用鐵茶杯裝一些水，把地衣放一些在裏麵，放在火上烤。
過一會兒，水燒開了，地衣很快就煮熟了。井建民用樹樹枝作了兩雙筷子，兩人你一口，我一口，把地衣吃幹幹淨淨。
這回，終於吃得飽了。
兩人高興極了，互相擁抱起來，歡呼慶賀。
井建民說：“我們不會餓死了。”
孟蘭哭了，“真的？我們可以不死了？我們可以活下去了？”
“真的，我們可以活下去了。因為那個大廳裏，有無數這樣的地衣，而且還會繼續生長 ，我們吃不完的。”
“那太好了，”孟蘭揩了把眼淚，帶著笑，說，“其實我特別怕死。活得再苦，也還是有希望的。死了，就什麼也沒 有了。”
井建民說：“我們昨天不是起過誓，以後不談死嗎？怎麼又談起來了？”
“不一樣，”孟蘭說，“我們昨天麵臨著死，所以，不敢談。現在，我們不怕死了，可以放心大膽地談了，沒有忌諱。”
忌諱是恐懼造成的。
看著放在地上的那一大堆地衣，井建民說：“這些都是我們的食物。”
兩人高興地唱起歌。
糧食問題解決了，可是，那地衣煮著吃，沒有鹽，很難吃。
下一步，就是到哪裏弄點鹽來。
孟蘭說：“食鹽有兩個來源，一種是大海裏，一種是岩石裏。岩石裏有一種鹽，可以滲出岩石表麵，幹了之後，就是 白白的一片。好多石頭上都有。在農村，你有時會發現，有些牛呀，馬呀，會用舌頭舔石頭，因為上麵有鹽。”
“那我們就找一找，說不上能找到鹽呢。”井建民說。
睡了午覺之後，兩人再次進洞裏。
這次，他們吃了東西，又睡了一覺，體力大為恢複，走得很快。他們邊走邊查看石壁，看看上麵有沒有白色的粉末。
他們再次走到了那個大廳裏。
用火把到處照照，他們發現，這種地衣到處都是。心裏感到十分寬慰。
他們又收集了一些，便繼續向前搜尋。
他們發現，過了大廳，山洞就分成兩個，左右各一個，形成一個叉道。
他們往那個寬大一點的洞口走去。
這裏，鍾乳石更多，很粗大，形狀各異。有的像石桌，有的像石凳，有的像老神仙，有的像奔馬……
忽然，在一個巨大大鍾乳石石台，他們發現了一個很大的棺材。
棺材平放在石台上，下麵還墊著兩塊石頭。
兩人驚奇不己。
井建民有些害怕，但是，他還是鼓足勇氣走了過去。