孫平要和他一起去，井建民死活不準。他說：“那邊密密麻麻地，都是樹棵子，你一個女孩子家，把臉劃破了，不好看。”
孫平嚇唬他，說：“砬子底下潮氣重，長蟲專門在那裏做家，弄不好還有大蟒蛇呢。”
井建民晃了晃手裏的鏟子，說：“沒事，要是能打一條大蟒，還能賣幾萬錢呢。”
井建民自己也不知道為什麼要對這樣一個純潔的姑娘隱瞞自己的秘密。
孫平和老人坐在草地上，井建民一個人向砬子底下走去。這裏到處是灌木叢，密得鑽不進人去。井建民費了好大的力氣，才從灌木叢中鑽過來，到了砬子底下。
靠近砬子的地方，植物很稀少。井建民在地上細細地尋找，他立刻發現，在布滿青苔的亂石中間，立著許多紅色的枯莖兒。午後的陽光非常明亮地照在枯莖上，它的顏色就深紅厚重，就像雞血一樣，在周圍一片灰黑色的冬天裏，顯得格外耀眼。
他的心跳得厲害，彎下腰在地上仔細查看，希望能找到一兩顆草籽兒。但到處是枯枝爛葉，怎麼可能找到草籽兒？
他掏出鏟刀，連根挖出幾根枯莖，小心地用紙包好，放在背包裏。
然後，他對著這些枯莖，拜了又拜，心裏默默地禱告：“長白玉女蘭呀，長白玉女蘭，我井建民在這裏有禮了。我的祖先因你而發財，你是我井家的傳家寶。我如今得到了你，若你有靈，請保佑我青雲直上，化腐朽為神奇，成為一方巨富。”
井建民回到孫平身邊時，孫平正在焦急：“我以為你被長蟲咬了呢，這麼長時間不回來。”
井建民不自然地笑了笑，說：“沒有長蟲。”
剛要與老人分手，老人忽然想起了什麼，他說：“你們等一會兒，我馬上回來。”
老人轉身回到山洞，過了幾分鍾，他手裏捧著一個小袋子，打開，說：“平兒，這裏是我采的幾棵老山參。長白山參十年長一片葉，這棵最大的，有十片葉，也就是百年的老山參，是參精。你拿去吧，到山外找識貨的賣了，就當爺爺送給你的嫁妝。”
孫平伏在爺爺肩上哭了起來：“爺爺，我結婚時，一定請你下山參加婚禮。”
“行行，爺爺答應你。”老人拍著孫女，說，“就怕爺爺活不到那會兒了。”
孫平堵住爺爺的嘴：“不準爺爺胡說，爺爺一定能再活一百歲。”
“哈哈，”老人樂了，“我要是再活一百歲，還不成了老參精了？”
揮手送別這位可憐可敬的老人，兩人踏上了回家的路。