時辰到了，眾人都來到鈡室按照禮部官員的指點各就各位，穆顏坐在第一排的最下首，麵前的幾案上擺著一碟荔枝煎，據說這是用一種名貴水果製成的果脯，一碟櫻桃，鮮紅欲滴的顏色透過晶瑩剔透的琉璃盞散發著美不勝收的光芒，這兩種果子一個產於千裏之外的嶺南，一個成熟於初春時節，穆顏弄不懂宮裏是用什麼法子能在寒冬臘月將它們端上幾案，金乳酥還散發著熱氣，金粟平捶上的魚子晶瑩剔透，白亮如水晶的米糕配上紅彤彤的棗子就是水晶龍鳳糕，最後當然還少不了三勒漿。
火爐燒的很旺，穆顏覺得很熱，便把大氅脫下交給身後侍立的子春，上身穿件綠底白花的上襦，下身穿件嫩綠的百褶裙，搭配米白色的腰帶和披帛，十分清新可人。
皇帝皇後在一眾皇親國戚的簇擁下出來了，皇帝韓淵身材高大，雖然中年後略有發福，卻還不至於影響他的風度，在歲月裏丟失的英俊又從歲月裏得到的威嚴上得到補償，他身著紅黑相間的禮服，帶著前後都有垂珠流蘇的冕，略有胡須，雖然麵帶微笑，但任何人都不會懷疑他的殺伐決斷，他曾是前朝的大將軍，靠著兩位幫手，一手創立了新朝，這二十年來，國家的實力日新月異，老百姓的日子日益富足，除了酸腐文人已沒有人再去討論他取代前朝是否合乎禮法，如果說九五之尊的皇上是一個男人的終極夢想，那皇後便是一個女孩能做的最大膽的夢，掌管後宮的皇後在穆顏的想象中是一張威嚴的臉，但實際卻相去甚遠，她安靜的坐在皇帝的左側，皮膚白皙，眉目溫柔，杏核眼雖已有了歲月的痕跡，卻仍然明亮，小巧的鼻子下麵是一張精致的小口，嘴角上翹，神色總像掛著笑，通身上下的精致總讓人想到江南水鄉充滿才情的小家碧玉，你看到她才能明白為什麼詩人總會讚歎女人是水做的，水是溫柔的極致，穆顏望著她總覺得似曾相識，尤其是總掛著笑意的嘴角，但卻怎麼都想不起來，坐在皇上右側的是李夫人，她的樣貌未必比得上皇後，但是年輕，雖然太子與十皇子年紀相仿，但李夫人卻比皇後小了七歲，她作為一個妃子卻幾乎能與皇後平起平坐，皇上的恩寵可見一斑。
這時皇子公主們入場了，穆顏一下子怔住了，她終於明白為何總覺得皇後麵熟，走在皇子們最前麵的竟是那日在金玉滿堂掠去她耳環的人！他穿著紅黑相間的禮服，頭戴金冠腰纏玉帶，他繼承了母親好看的眼睛和嘴巴，他竟是自己父親一心擁護的當朝太子，昔日的十四皇子韓延！一國的儲君竟如此囂張跋扈，穆顏著實不懂父親的政治品味，這種人做了皇上，國家會成什麼樣？
震驚與疑惑都隨著八皇子的出現被拋之腦後了，他身著白衣，頭戴玉冠，長身玉立，比身旁的十皇子韓烈高出半個頭，在人群中顯的卓爾不群，他不動聲色的四處張望，看到穆顏也在看他，便微微點頭示意，隨即坐到皇後下首。
韓延似乎很開朗，不時的跟身邊的同伴說笑，不經意間瞥見了斜對麵的穆顏，但穆顏卻沒有看他，他們兩雖然坐在斜對麵，但是一個在上首一個在下首，中間還隔著不遠的距離，他找來了奴婢，耳語一番。
鼓樂響起，教坊司的美人們魚貫而入，領舞的美人梳九騎仙髻，身著孔雀翠衣，配七寶瓔珞，垂手旋轉，嫣然縱送，舞女們身姿窈窕，斜曳裙裾，舉袖旋轉，正如詩裏所寫，南國有佳人，輕盈綠腰舞，穆顏正在專心看舞，一個小丫鬟走過來伏到她耳邊道“太子爺讓您壽宴散後去芙蓉亭等他”
穆顏望向韓延，用神色問他用意何在，他隻邪邪一笑，便專心看舞，不在理會穆顏。
美人們退下去後，一百二十位俊男又快步跑上前來，披堅執銳，交錯屈伸，首尾呼應，往來刺擊，像戰陣之形，教坊司的音聲部吹篳篥，擂大鼓，聲震百裏，凜然聳動。伎人們邊舞邊放聲高唱，聲韻慷慨：“四海皇風被……千年德水清……戎衣更不著……今日功告成”
這便是《秦王破陣樂》之後是立部伎裏的《太平樂》，西域的胡旋舞。
歌舞助興，宴會的氣氛越來越熱烈，李夫人不時的與皇上耳語，顯得端坐一旁的皇後有些落寞，在別人看來也許沒什麼不妥，帝王本就是如此，但韓延卻覺得很不痛快，那畢竟是他的親生母親，他站起身端起那隻鎏金八瓣銀杯，旁邊的仕女立刻往杯中倒滿了酒，他擎著酒杯走向了韓烈。
眾人頓時安靜下來，敬酒本是稀鬆平常的事，但韓延去敬韓烈這氣氛就很詭異，難道暗鬥就要變成明爭？眾人都覺得一場大戲就要開演。
“十哥，今日母後壽誕，可否滿飲此杯，為大家歌一曲？”韓延道，唱歌本是家妓的事他卻拿著母後壽誕的名頭來壓韓烈。
“好一個澠池之會”穆顏暗忖，韓延出生於皇家，從小到大看慣了宮廷鬥爭，不可能不通權術，穆顏隻覺先前把他看的太簡單了。
眾人的目光都集中在他兩身上，想看看韓烈如何化解這個局。
韓烈顯然沒料到韓延會來這一招，在眾人的注視下有些慌亂，站起來舉起酒杯卻不知如何應對，拒絕吧，顯得自己沒有孝心，接受吧不僅丟了身份還顯得自己呆，正為難之際，身邊的夫人鄭氏提醒道“太子勸皇兄酒，皇兄不辭，但請太子先歌”
人群中頓時一陣騷動，都交頭接耳誇讚鄭皇妃機敏，一句話就把難題推回給了韓延，既合情又合理，對啊，是你母親的壽誕，要唱歌豈不是你先唱？眾人又都等著看韓延的反應。