1644年，崇禎十七年，年時正月，張獻忠率領大軍向四川進發。於此年十一月十六日，張獻忠在成都稱帝，建國號“大西”。
1645年，清軍大敗大順軍，李自成死於湖北通城九宮山。
大西國都西京（今成都）一個傳令火急火燎地趕至一座府內，在一男子耳畔輕聲報密。男子聞言，朝著個在殿廳裏的壯漢躬身，說道。
“闖王戰敗，死於九宮山麓。”
壯漢背對男子，聞言不語。一雙虎目緊盯殿內牆上懸掛著一副巨大的畫，畫上一位雍容華貴的美婦位於中部，頭戴勝，身穿綠袍，肩生雙翼，雙手合抱於肩。畫中婦人右下繪一隻搗藥的玉兔，其下一隻肥碩的蟾蜍和一隻背生羽翼的九尾狐。畫兩側各繪著一隻毛分五彩、口銜瑞珠的鳳凰。
畫的角落，用小篆題“西王母”三字。
男子見壯漢不說話，看著畫出神。湊身往前欲要張口，卻見那壯漢抬了下手臂。男子躬身頷首退到一邊，那壯漢轉過身，一對虎目錚錚，那眉粗而濃卻似得劍般淩厲，下巴上蒼鬢如戟，好一威猛模樣。
壯漢撫須，半晌方才開口：“兆麟，孤前半生快意恩仇，後遇自成半生戎馬。今大權在握，生死卻不由我。在世鍾鼓饌玉，死後黃沙一捧。”
“當叫我不甘呐！”
“傳令下去，開始……”
“王上……”
1645年，張獻忠領兵屠蜀，萬千人橫死，城不餘戶，遍地血骨。
1647年1月2日，張獻忠死於清兵暗箭，他的部眾“以錦褥裹屍，埋於僻處，而遁”。
自此，一場場詭變以蜀地為源頭，蔓延開來。
閩地鷺州。
“掌櫃的，來壇上好的酒。”
人未到，先聞其聲。往門口望去，一隻腳才跨過酒館門檻。
來人頭戴鬥笠身披蓑衣，隱約地可以看見，他腰間別著把長刀。旁若無人地走到靠窗座位，毫無避諱地將長刀卸下放在酒桌上。
他提起茶壺，往瓷碗裏倒了茶水，一口飲盡。
“客官，要點什麼？”小二滿臉堆笑，拘身詢問。
戴著鬥笠的腦袋緩緩轉過來，被掩蓋住了的半張臉，看不見表情。但店小二可以感覺他在盯著自己，怕頂撞了這怪異的客人，局促不安。
“客，客官？”小二唯唯諾諾，輕聲開口。
半晌，鬥笠下露出的嘴角揚起輕微的弧度。
“你們掌櫃人呢？”
“來嘞，來嘞。”裏門的布簾被一隻胖手掀開。掌櫃示意，支開小二，雙手捧著酒壇。走到桌子邊，去掉封泥，酒香四溢。
“今兒您嚐嚐這個，酒窖裏存了好些年頭。
見來者，男子摘下身上的行頭。接過遞來的酒，湊到嘴邊咀了一口。
他轉過頭看著掌櫃，後者見狀俯下身子靠近。掌櫃悄聲道：“事情辦得怎麼樣？”
“解決了。”
“那我要的東西？”掌櫃搓著肥胖的雙手，挺起身子盯著他看。
男子往袖子裏一掏，拽出一條黑色細繩，繩子的另一頭則是塊通透玉璧。玉璧中間有穿孔，璧麵環繞篆刻古怪花紋。
掌櫃見到此物，雙眼發亮，呼吸急促，亟不可待地伸手要拿過來。
男子卻一翻手，冷聲道：“最近的事跟你們有關？”
掌櫃聞言臉色一變，肥大的腦袋蹙著眉頭像是能擰出油水來。
“這不關你的事。”
男子起身，拿來鬥笠欲要往頭上戴。掌櫃連忙放下手上端著的酒，要抓住男子的胳膊，卻被一股勁抖開，男子冷眼相對。
“這東西難道還換不來個消息？”
“交易談不了，莫非掌櫃的還要留下我不成。”
掌櫃無言以對，杵在桌旁一時間不知如何是好。男子係好蓑衣佩好腰刀，跨腿離開。
“使不得，使不得。”
待他靠近門口，裏屋裏傳來一道嘶啞的聲音。
男子停下腳步心裏暗想，就知道你也在。
緊接，一道細微的話語傳入耳中：“張獻忠領兵屠蜀，千萬戶人家不過數十。雨天淋落山土連攜屍骨，生靈塗炭，民不聊生。”
“你難道能眼睜睜看著……唉，我們需要你的幫助。”
“莫不說兵閥之亂與我等草芥無幹，況且川蜀離八閩大地何止之遠，如何你我？”男子笑道。
“沒那麼簡單。禍起酆都，陰陽逆倒。掘蜀地，填屍坑，這是要……”
“隻求能借助你手中之物，事畢後保證歸還，並欠你一份人情。若你用不上這人情，老道承諾予你的子孫後代。”
“咳咳……還請進屋一敘。”
男子聽言，握緊了拳。隨著掌櫃的引領，掀開裏屋布簾，踏步而入……