九州島嶼，是一個鬆散的拳頭形狀，麵積達數萬平方公裏的大島，在日本列島中，僅次於本州島，北海道，位列第三，整體的麵積，與中國台灣島相若，但是，在當時，台灣名副其實的是日本帝國的物產。
九州的北部，和本州島隔著極為狹隘的海峽，九州的北九州港口，和本州的下關港，幾乎連接在一起，以當時的木船，數小時就可以輕鬆聯通。而從這個海峽出發向東，海灣越來越寬，在九州，本州，四國三島嶼組成的龐大寬闊的內海，有著離奇曲折的海岸線，與四國島的中間，以豐後水道隔離。
九州的西部地區，比較寬闊，向更西南麵延伸出一帶巨大的章魚觸角式樣的島嶼鏈，著名的城市和港口有，佐世保，長崎。西北部，則有佐賀和福岡，相距上百裏。佐賀距離小野鎮約一百三十裏左右。
段大鵬軍長的先頭部隊，已經從小野鎮殺出，向東突擊四十餘裏，將日本九州部隊第二師團山口多金中將追趕得狼狽不堪，暈頭轉向。
山口中將，拄著指揮刀，沮喪地站在一片山地上，旁邊，是數百名日兵剛組成的新陣地，機槍從草叢裏伸出來，虎視眈眈地盯著西麵的道路，三門大炮失神地昂著腦袋，空空如也的炮管下麵，站著十幾名失魂落魄的炮兵，炮彈不知道哪裏去了，這是第二師團僅僅剩下的炮兵。
三十餘名騎兵，是師團的參謀軍官組成的，一個個背著步槍，揮舞著戰刀，還保留了最後一絲的軍人氣質。
“哼！哼，哼！”山口師團長苦笑著，不時地神經質地爆發一聲，充滿了譏諷和自嘲的意味。
“這就是大`日本皇軍！這就是當年擊敗了大清帝國，成為亞洲第一軍的日本皇軍！”
沒有人回答，大家看著臉色鐵青的師團長，誰也不敢胡說什麼，戰爭已經無可挽回地失敗了，官兵們的心情極其低落。
“這是為什麼？”一名參謀自言自語道。
“不為什麼！這是天命啊！”另外一名軍官冰冷地說道，隨即，重重地歎息著，突然撥轉馬頭，朝著西麵走去。
鐵蹄得得，獨馬西去，給人無限的荒誕和壯烈感。
“渡邊中佐，你要幹什麼去？”師團長山口突然朗聲問。
渡邊返回身，在馬上憤然地說道：“我們是大日本帝國的皇軍，是亞洲最強大的部隊，我們，才是天之驕子！今天，我們被中國軍隊打敗了，真的嗎？我不相信！絕對不相信！隻要我們能夠返回去繼續戰鬥，一定能夠勝利的！”
“你？”
許多官兵被渡邊慷慨激昂的話震撼了。一齊抬起頭來觀看。
其實，這幾天來，日軍的失敗，也不能單純地埋怨日本官兵不夠勇敢，和中國新軍發生戰爭以來，更不能以日軍官兵的士氣和戰鬥精神為戰敗的主要理由，同樣，在中國清朝方麵，即使在十年前的甲午戰爭中，中國清軍的失敗，也不能歸結為官兵的精神。
官兵的戰鬥精神，是次要的，實力是決定性的。物資決定意識。在日本和美國之間進行的太平洋戰爭中，日本軍人夠凶悍了，但是，失敗得依然很慘，而自由主義熏陶起來的美國人，。顯然要比日本人更對國家斤斤計較，可是，他們贏得了戰爭。
一個國家的強悍， 並不見得是全民的精神怎樣強大，而是強硬派是否占據主流和主導，所謂民心似鐵，官法如爐，一個國家和民族的精神麵貌，所謂民族的本性，隻占一丁點點兒，也還是經常變化的。隻有那個民族國家的統治集團的強悍精神麵貌，去引領，去標誌，去熏陶，才能使整個國家發生變化。
所謂將熊熊一窩，國家統治集團的軟弱渙散，能夠從根本上顛覆一個熱血強悍民族的風骨。
人民創造曆史，是偉人的謙虛，真正沒有說出的題外之話是，英雄人物，才是翻覆曆史的弄潮兒。
所以，大家不要以為日本士兵一定多強多狂，即便有法西斯和武士道來浸染。
在主力陸軍被殲滅以後，絕大多數以預備役軍人和民兵來充任的日本軍隊，已經喪失了訓練有素，技能嫻熟的素質，戰鬥的意誌非常之普通，在中國軍隊的衝擊之下，已經呈現出崩潰之勢。
渡邊中佐這樣有血性的日本軍人，並不是少數，立刻，就有一百餘人響應他的號召，自動地跟隨著他向西邊的道路返回。
夕陽西下，滿地碎金，更有無限張揚的夜幕，正在徐徐地拉開。隱隱約約往西天道路上戰鬥的渡邊一行的煢煢隊伍，現在那樣淒涼和微弱。戰馬長嘶，並無幾聲應和。
山口師團長沒有阻止渡邊的擅自舉動，他的心裏一麵責怪渡邊妄自尊大，一麵慶幸著有這樣的傻瓜去替自己擋槍子兒。
“哎，什麼時候大家才能夠明白，中國人才是世界上最凶悍的軍隊呢？”因為親身經曆了戰役，山口中將已經對中國新軍產生了強烈地畏懼感和敬慕。想想看，有英國人和德國人的幫忙，日本上百萬的大軍，都被人數不足日軍一半的中國軍隊給滅了，中國新軍是不是特厲害？試問，世界上還有哪一支部隊，能夠先後將俄羅斯和大日本帝國兩大強國的上百萬軍隊滅得幹幹淨淨？