據科學家研究，影響人類壽命的因素有以下幾項：
第一，性成熟的早晚影響壽命。如人類的行為學表明，行為受激素的調節，性成熟早表現在對外界的刺激反映強，而且常表現為一類挑釁的行為，這會導致大量細胞死亡，壽命就短；如能抑製性激素的分泌或推遲性成熟，壽命可能會相應延長。
第二，遺傳決定壽命。有人認為性染色體上的基因決定壽命的長短；壽命長短與生物的細胞分裂次數成正比；合成核酸或蛋白質的差錯，可導致一係列的錯誤。尤其是當蛋白質差錯發生酶時勢必導致整個物質代謝紊亂，結果引起細胞衰老死亡等。
第三，食物對壽命的影響。據科學家研究，人類的壽命一般為140~170年，現在的人一般很少是“壽終正寢”的。如果能夠合理飲食，養成正確的飲食習慣是會適當延長其壽命。
不知大家有沒有從這幾點因素中發現一些生存的契機？那就是，第二項是完全不能由人類掌握的，那已經是上天注定的了；第一點呢，則有一半是注定的對一半人為的影響因素，因為一些飲食習慣和行為可以導致性成熟時間的提前或退後；而最後一點——飲食對人類壽命的影響則完全是掌握在人類的手中的——因為人們自己的飲食自由是控製在自己手中的。
其實，吃是一件簡單的事，吃卻又是一件很難的事，說它簡單，是因為沒有誰會說自己不會吃，說它難，是因為，會吃的人並不多。
所以，現代社會，人人都懂得“健康是金”的道理，但“健康”並不是寶貴生活的相伴物，不是一朝一夕就可以得來的，而是科學生活的伴生物，是長期日積月累的結果。這一點，我們的祖先比我們要聰明的多。
人類的祖先為了生存的需要，不得不在自然界到處覓食；久而久之，也就發現了某些動物、植物不但可以作為食物充饑，而且具有某種藥用價值。在人類社會的原始階段，人們還沒有能力把食物與藥物分開。這種把食物與藥物合二而一的現象就形成了藥膳的源頭和雛形。也許正是基於這樣一種情況，中國的傳統醫學才說“藥食同源”。
中國中醫學自古以來就有“藥食同源”（又稱為“醫食同源”）理論。這一理論認為：許多食物既是食物也是藥物，食物和藥物一樣同樣能夠防治疾病。在古代原始社會中，人們在尋找食物的過程中發現了各種食物和藥物的性味和功效，認識到許多食物可以藥用，許多藥物也可以食用，兩者之間很難嚴格區分。這就是“藥食同源”理論的基礎，也是食物療法的基礎。
另外，中醫藥學還有一種中藥的概念是：所有的動植物、礦物質等也都是屬於中藥的範疇，中藥是一個非常大的藥物概念。凡是中藥，都可以食用，隻不過是一個用量上的差異而已，也就是說法：毒性作用大的食用量小，而毒性作用小的食用量大。因此嚴格地說，在中醫藥中，藥物和食物是不分的，是相對而言的：藥物也是食物，而食物也是藥物；食物的副作用小，而藥物的副作用大。這就是“藥食同源”的另一種含義。
隨著人類文明的不斷完善，自漢初到明末，人類對各種食療本草有了更進一步的研究，在人們的生活中，藥膳也得到了空前的普及，並在國外也享有盛譽，備受青睞。藥膳是中國傳統飲食和傳統醫學的重要內容。
食物療法是祖國傳統中醫學的重要組成部分，不但曆史悠久，且臨床運用都極其廣泛，如以食物療法為基礎的藥膳、藥茶、藥粥、藥飲、藥酒等，都是食物療法的組成部分。
現在，隨著社會經濟的發展和人民物質生活水平的提高，人們愈發重視飲食的科學性與合理性，意識到健康的飲食結構不僅能維持正常的生理功能，合理使用更能祛病強身。通過現代營養學研究，認為傳統飲食與人體所需的營養結構有很多不謀而合之處，進一步證實了中醫食療養生的科學性。近年來，中醫食療學的研究人員不斷豐富和擴充食療養生的內容，使之因其“道法自然”的妙處而日益受到海內外人士的青睞。
基於此，我們為大家精心編寫了《食療本草》一書。《食療本草》為大家奉獻了上百種常用、常見藥食兩用的種食物。特別介紹了具有增強免疫力，調節胃腸功能，清咽潤喉、保肝、解毒和抗種瘤作用的食物。內容包各種食療本草的詳細介紹、營養成分、食療藥效、食用方法、食用宜忌以及藥膳偏方，使讀者了解並掌握食用植物的藥用功能和應用方法，通過合理的飲食行為獲得自我養生健身延年益壽、防病治病的目的。
這麼好的一本實用書籍，相信你一定不會錯過！