從江墨城離開，出了寺香迷人的潭林州，行過白千裏路途，在繞過太華山脈尾巒之後，便進入了九州大陸的中心夏陽州。
然而在還離鹹陽城十裏之外的無人空曠原野之上，陳寒青三人便已經隱約看到那包圍著整座城池的通天高牆。
三堵高牆間隔一裏，每一堵都成完美的巨大環狀，無土木做地基，也無磚瓦堆砌，如拔地而起的天然屏障，一氣嗬成，從底部的綠藤攀滿到穿雲而過的白雪皚皚，哪怕還離著十裏之遠，三人已然能夠感受其迎麵撲來的不可思議的雄偉氣勢。
從譚林州的小草針木，到此道的茂盛翠地，路途遙遠，陳寒青與小寧兩人已經是風塵仆仆，倒是唐稀來身上的那件袈裟依舊光鮮亮麗。
這位一直跟在小寧身後蹭吃蹭喝的古怪和尚這一路過來都是嬉皮笑臉話語不斷。熱鬧是熱鬧，卻也聒噪。此時他大搖大擺甩著袈裟走在大道中間，嘴裏叼著一根嫩草枝，正在對那三圍高牆侃侃而談。
或許是夏日天氣悶熱，又或者近城心亂，讓本來言語就不多的陳寒青更加沉默。走在旁邊的小寧心知肚明，也不特意去打攪，隻是不停對著嘴不停歇的唐稀來翻著白眼，冷哼不斷。這也難怪，自己好不容易贏來的銀兩這幾日全被這家夥揮霍了幹淨，隻知道白吃白喝的無賴假和尚，不討人厭才奇怪。
唐稀來則一點都不在意小寧不善的目光，反而因為兩人的沉默不語而說得更加起勁。爽利的頭發讓他看上去不像是一個滿口佛語的和尚，倒像是一個行走江湖的道士。
他伸手指了指眼前所見的那堵高牆，高聲道：“當年因為淩公怒觸不周山，天地傾覆，陽帝之子趙魚寂雖然心懷大慈悲，卻濫用息壤而導致神魔之井裂出縫隙，淩公之弟綏姒與魔族統領枯夜勾結想要奪取天下，卻反而被陽帝製服壓在了魂柱之下。陽帝雖然平定九州，卻依然害怕魔族入侵，這才用息壤在鹹陽城外滋長出這三道巨大的圍牆。”
一旁的小寧忽然停下腳步，怒目瞪了他一眼，忍無可忍道：“你嘮嘮叨叨一路了，就不能消停會兒？”
唐稀來無辜道：“小寧施主，這我可就冤枉了，我可是在為你們講述九州的曆史問題啊，出家人，可不能白白吃你的銀子不是，總該有所回報？”
不提銀子還好，一提就心裏來氣，小寧上前就是一腳踢在了唐稀來的腿上，怒道：“誰要你的回報！你不跟著我們不就行了！你說的這些鬼曆史，誰人不知？還要你來裝通史！”
唐稀來也不見疼，隻是拂手擦去了腿上的印記，說道：“這你就有所不知了，這天下除了一部分人之外，根本就不知道也不在乎這等古來的往事傳說。不信？你問問陳寒青，看他知不知道。”
一旁的陳寒青看了他一眼，說道：“恐怕要讓你失望了，我知道的可能比你還要多一些。”
小寧朝唐稀來鄙夷一笑，唐稀來一愣，有些不服，剛要開口反駁，卻聽到陳寒青問道：“你可知現在息壤在何處？”
唐稀來聞言，蹙眉道：“這個...倒是沒什麼耳聞，難道你知道？”
陳寒青沒有回答，隻是看著遠處那座高牆露出凝重神色。
一旁小寧看著他，好看的眉頭輕輕皺了皺。
......
行了差不多半日，三人終於來到了第一座高牆之下，巨大的玄鐵城門朝外敞開，入城的人流如過江之鯽，擁堵在了城門之外。
三人畢竟都是少年，除了陳寒青背上的昆吾劍惹了守城門的護衛多看了兩眼之外，三人沒有任何阻攔地隨著人流通過了第一座高牆，然後眼前所呈現的景象，卻讓陳寒青和小寧兩人驚得合不攏嘴。
一眼望去，在與第二座高牆之間的這一大片空地上，滿是緊挨著的破舊木房。這些房子又小又矮，木頭都已經發黑腐爛，仿佛用手輕輕一推就會倒塌。
地上的爛泥混雜著垃圾穢物，空氣中滿是腥臭逼仄，許許多多穿著破爛滿身汙濁的人癱坐在路邊，伸著手朝路過的人們乞討吃食。他們大都是蓬頭垢麵白發蒼蒼的枯瘦老人，乞討聲音蒼老無力，透著令人心酸的悲哀。
陳寒青和小寧望著這一幕，震驚到無以複加，這堂堂九州大陸的皇城之地，竟然還有這幅場景？！
唐稀來則顯得淡定許多，說道：“這裏是爛貧區，這裏的人不是無依無靠的孤寡老人，就是身體有缺陷的廢人，連做奴隸都沒人會要，所以隻能聚在此處，以乞討為生。”
小寧略帶幽怨說道：“難道就沒人幫幫他們嗎？”
唐稀來聞言，無奈道：“幫？怎麼幫？供他們吃住一輩子？你要知道，要不是皇帝陛下頒旨在此處劃一塊地給他們，這些人隻怕連擋風遮雨的地方都沒有，最後隻能變成孤魂野鬼，連畜生都不如。
陳寒青臉色沉重道：“天下蒼生千千萬萬，孤苦奴仆更是數不勝數，就算聖上可以幫得了這些人，難道還要讓將溫水分到每個人手裏不成？這太難了，命運世道，總歸無法讓每個人都如意。”