湯懷見張顯埋怨自己，趕緊皮笑肉不笑地說道：“五弟，我是跟二哥開玩笑，我知道他孝敬蒙娘，不是擔心他出去會著了人家的道，吃了人家的虧嘛！我哪能不知道挨肚皮的滋味呢？”
接著他又對牛皋嬉皮笑臉道：“二哥，你大個子不記小個子過，我是跟你開玩笑的。”湯懷真是餿點子多，他愣是把“大人不記小人過”說成“大個子不記小個子過”，讓牛皋一點脾氣沒有。
這句話也把王貴給逗樂了，道：“三哥，我說小時候，你為什麼盡出餿主意，讓我跟張顯把劉先生攆走，原來你就是沒有學問，隻聽過‘大人不記小人過’，哪裏還有什麼‘大個子不記小個子過’，真是歪理。”
大家一陣嘻哈，牛皋也笑了，道：“兄弟，俺哪是生三弟的氣，俺是生自己的氣，一個挺高的大老爺們，連老娘都養活不了，真是沒用。”
張顯勸道：“二哥，你也別跟自己較勁，現在養不活老娘的又豈止你一人，朝廷年年加賦，生辰綱、花石綱不斷，已經是哀鴻遍野，餓殍遍地。聽說遠離邊關的江南地區繼梁山、太湖之後，又鬧起了匪患，離咱們不遠的癩蟾山就有土匪出現，過往的行人客商，死了無數，三哥的擔心不是沒有道理的。”
“五弟，這個俺知道，俺要是個大姑娘小媳婦，興許會被別人騙了搶了，俺一個大老爺們，總不會有人缺個爹把俺搶回家吧！俺一是要出去闖蕩闖蕩，二是要探聽探聽嶽大哥的消息，俺有點想嶽大哥了。”牛皋一邊說，一邊咧著嘴，如果再有人煽點情，牛皋真的會哭出來。
他的話讓湯懷王貴張顯三人也不好受，畢竟他們都是一起長大的，不是兄弟勝似兄弟，這麼久都沒有嶽飛的消息，讓一向以嶽飛為主心骨的四兄弟，難免黯然神傷。
牛皋等四人商量完畢，也將自己的想法告訴娘親，知子莫若母，牛皋的想法牛老太太再明白不過了，別看牛皋傻大黑粗的，可是，他天性醇厚，心地善良，老是讓王員外養著他娘兒倆，他心裏也過意不去。
所以，對牛皋的想法，牛老太太也同意，道：“黑子，王員外、湯員外、張員外他們沒把俺們當外人，娘心裏明白，可是，荒年不好過，他們也是自身難保啊！俺們不能揣著明白裝糊塗，再給人家添麻煩了，你出去闖蕩闖蕩，看看有沒有適合吾兒做的買賣，好歹能對付個飽肚子，也不至於再拖累別人。”
“娘，黑子一定聽娘的話，出去掙了大錢，讓娘和弟兄們過上好日子。”牛皋大咧咧地說道。
“黑子，娘也不指望你能掙大錢，出去能給人家賣賣苦力，填飽肚子，積攢些碎銀子，將來也好娶房媳婦，為娘也就知足了。”牛老婦人說道。
“唉，黑子知道了。”牛皋答道，邊說邊給娘親磕頭，嘴裏喊道：“娘，黑子不孝，要離開娘親了，以後您老一定要多多保重，黑子掙了錢，立馬給您捎回來，您千萬要養好身體。”
牛老婦人揮揮手道：“兒啊！去吧！為娘省得。”
牛皋告別娘親和眾兄弟，騎上他那匹揀來的黑馬，離開王家莊。還別說，牛皋養人不行，養馬卻是把好手，這匹揀來的馬匹原先骨瘦如柴，剛撿到時，好像沒幾天活頭，在牛皋的精心伺弄下，癩了吧唧的皮毛變得油光鋥亮，骨瘦如柴的身架也變得膘肥體壯，馬頭呈三角形，四條腿粗壯有力，速度雖然趕不上嶽飛的閃電搏龍駒，卻也是日行一千，夜走八百，牛皋給它起了個好聽名字叫：烏風騅。