摩根一直都沒有獲得卡內基英雄基金會的獎章,但是後來人們慢慢地開始承認他的事跡。維克托·辛瑟瑞組建的市民團體向他授予了一塊鑲有鑽石的獎章。克利夫蘭有色人種協會向他授予了榮譽勳章。國際消防工程師協會授予他金質獎章並接納他為榮譽會員,西儲大學(Western Reserve University)給他授予了榮譽學位。克利夫蘭市政府在1962年獎勵了他一塊手表,並為其兄弟弗蘭克支付了葬禮的費用。他的家鄉是肯塔基州的克萊斯威爾的一個小鎮,原來是以內戰時的英雄塞繆爾·克萊的名字命名的,後來改名為加勒特·摩根鎮。他死於1963年7月27日,終年86歲。《克利夫蘭實話報》(Cleveland Plain Dealer)的訃告是這樣開始的:“加勒特·A·摩根,伊利湖水利工程隧道爆炸事故中的一位英雄……”在大約50年過後,加勒特·摩根終於不再被稱為“自封的英雄”了。
[1]裏弗爾(Livre),舊時在法國使用的一種記賬貨幣,值一磅銀子。——編者注
EDWIN HOWARD ARMSTRONG
埃德溫·霍華德·阿姆斯特朗
每當你在電視上、收音機裏聽到清晰的聲音,或者用手機通話時,你都得感激這個人,這位現代無線電之父。
1890~1954
無論如何,這種安靜是可怕的。在把一個收音機調到某個電台的頻率時,隻有一種沒有任何異樣聲音來打斷的安靜。那收音機發出的不規則靜電幹擾聲聽起來就像一隻老鼠在撥弄一塊薯片。這是真正的寂靜,這種純粹的寂靜讓那些作為聽眾的無線電工程師們很迷惑。他們在紐約39大街自己的俱樂部裏看著那位演講者打開了一台無線電接收器。1935年11月5日晚上,台上那位發言人就是無線電工程師協會的成員之一埃德溫·霍華德·阿姆斯特朗。他個子很高,47歲,動作遲緩,看起來具有哥倫比亞大學電氣工程學教授的氣質。他那沒有幾根頭發的、腦門高高隆起的腦袋就像農田裏的瓜一樣。他說話很慢,帶著慎重的強調語氣。“現在,”他溫和地結束他的發言,“我們來作個小小的演示。”
他在調試著收音機的頻率,聽眾們的耳朵習慣了通常那種劈劈啪啪的響聲,他們知道在阿姆斯特朗剛才提出的實驗性廣播裏有些這種聲音是不可避免的。但當他把收音機的頻率調到與電台的頻率一致時,收音機裏並沒有出現這樣的聲音。阿姆斯特朗搞業餘無線電收發報的朋友蘭迪·魯尼恩(Randy Runyon)的聲音從收音機裏傳出來,他正通過揚克斯市的W2AG電台播音,W2AG是他起居室和後院天線的名字。他的聲音是如此清晰,聽眾們幾乎不能相信他並沒有和他們待在同一間屋子裏。這裏沒有特技表演,這僅僅是阿姆斯特朗為他“小小的演示”所策劃的序幕而已。
聽見把水倒進玻璃杯的聲音了吧!
聽見把一張紙揉皺的聲音了吧!
聽到劃火柴的聲音了吧!
聽眾們都驚呆了。引起轟動的是,這些平常的聲音清晰而準確,不像由常規的保真度很低的廣播所傳出的打雷似的“尼亞加拉大瀑布”吼聲和嘈雜的“森林大火”那樣的聲音。接著放了一小段莫紮特的音樂,每個音符都是清楚的,還有一段吉他獨奏和一段留聲機播放的銅管樂《Sousa進行曲》,還有,也是最精彩的,是用不諧和音在高音區快速奏鳴的東方所特有的編鍾。“就像閃光的餘暉,”一位聽眾記得,“神秘而又明晰,淡淡地縈繞在屋裏。”
西部前線:在第一次世界大戰中,美國的遠征軍很少或根本沒有使用過無線電通信,直到阿姆斯特朗上尉到來。他堅持要在戰場上空飛過,以此來試驗他的飛機無線電通訊係統的效果。