天啟國，升平十五年，永州縣治下有個三家店村，有一秀才複姓上官，名秉文，一手小楷，寫的又快又好，最喜捧起書本苦讀，靠在縣內的一戶參軍家中當個西席為生。
家中原配劉氏已亡，留有一子上官靈雲、一女上官靈鳳。另有老母王氏，兄弟上官秉武。
因為中了秀才，視一生最為得意之事。平日裏最喜子女讀書，隻要看孩子捧起書本，就道這是好孩子，上進，有汝父之風。
先妻劉氏卻是有些來曆的，當年不過和一對老夫妻借居在上官家的隔壁。
當家的姓白，但是平日裏並不走門串戶的與鄰裏說三道四。問起來說是舅舅舅媽帶著外甥女從山東逃難避居此地，日常看著這小姐和一般的村姑舉止也略為不同。
平日靠蒸些饅頭，素果拿出去賣為生，味道著實不錯。老夫妻身子倒是硬朗，平日裏挖些野菜，找些鄉間草藥，會些治小病的方子。
鄉裏人缺醫少藥也並不講究，有個頭疼腦熱的，去這白家喝上一碗藥，或是用些土法子治病。
他從不收診金，送些欄子裏的菜和雞蛋，他倒肯收下。大夥叫聲白老漢，白大夫，他也笑著應下了。
這上官秉武和兄長倒是半分不像，少時被上官老太爺拘著念了幾天書，也隻是胡亂識得幾個字便撂下書本，撒手不讀。
平日最喜舞刀弄棒，今日找個師傅跟人學個一拳半腳，明日就找人比試武藝。
雖然性子疏朗，但麵目俊秀，可惜沒有個正經營生，雖已是十六歲的大小夥子了，左鄰右舍也並不願將自家姑娘嫁他為妻。他也不以為意，平日裏隻是跟些個狐朋狗友混日子。
老太太王氏，平時最為信佛，家**奉著觀音大士。老太太年輕時成親三年，沒有開懷。平日裏沒少受自家婆婆和妯娌的擠兌。因拜上著觀音大士，方才生了秉文，秉武二子。自此才在上官家站穩腳跟，揚眉吐氣。每逢觀音誕等等必到城郊觀音寺參拜，祈福。保佑自己兒孫滿堂，保佑自己的二兒子成家立業。
農曆六月十九，日頭正高，村外觀音廟內人山人海。
王氏帶著上官秉武來到寺外，叮囑道：“你切莫胡亂跑開，且跟著娘好好求求觀音娘娘，你整日裏胡混，連個媳婦也沒說上。”老太太的話說起來就沒完沒了，無外乎是媳婦和上進。
上官秉武雖然為人粗曠，但是對著自己老娘也算孝順，並不反駁。
這觀音寺他經常陪著老娘上香也算熟稔，待老太太拜佛之際就往後山而去，後山有個小路直通一個山穀，平時甚少人來往，偶有遊俠在這打獵，不過草木繁茂，甚是陰涼，他翻身上樹，小睡一會，想著老娘吃完齋飯再一起離開。
一頂綠色小轎，四個轎夫緩緩從山穀走出，這事本來極為古怪，不過此時天幹物燥，加上已近正午，所以上官秉武已然有些乏累，遠遠的看了一眼，便繼續閉眼歇息。
突然從穀口處竄出幾個黑衣大漢，拿的兵刃奇形怪狀的，戴在手上是一個半圓，有鏈子纏在手腕上，直奔小轎而來，並不言語，直接利刃相向。
他們幾個人訓練有素，看起來同出一門，招招致命，哪知四個轎夫倒也不是庸手，從轎杆內抽出兵刃雙方廝打起來。轎夫的步伐穩健，下盤功夫極好，使的兵刃居然是少林齊眉棍，舞起來虎虎生風。
雙方你來我往，輕易不能近身，插招換式之間，打的十分激烈，不過片刻的功夫就已經過了十幾招。
上官秉武看到此處，汗毛口都已經豎起來了。他雖是一個浪蕩子，平日裏也好舞刀弄槍，但是這種江湖中明火執仗，招招要命的架勢，他哪裏見過。
不過總算有些見識，明白自己撞見了不該撞的事，如果此時出聲，性命休以。但是見著離的較遠，他緩緩爬下樹，悄麼聲的往遠走，他知道十丈外有個山洞，洞口藤羅密布，倒是個藏人的好去處。
他四處張望了一下，因為打的激烈，所以沒什麼人注意到他，緩緩的往山洞爬去。
不過半盞茶的時間，勝負已分，轎夫已然把黑衣人撂倒，自始至終轎內也無人出聲。這種詭異的情況讓上官秉武更加覺得毛骨悚然。萬幸的是此時他已經藏身洞內，並把洞口遮掩好。
轎內一個蒼老的聲音響起：“遠處山上的朋友還不現身一見。”上官秉武以為自己行跡敗露，正要回答。突然發現從離自己幾丈外的地方激射出無數飛鏢，直奔轎內。
轎夫雖然奮力抵擋，可是那暗器即小又多，用滿天飛雨形容也一點不為過。一旦射中，中鏢者當時就七竅流血而亡，想來鏢上塗了劇毒。
突然轎子從上裂開，有一個黑袍老者從轎內飛出。這老者身形極瘦，麵上滿是皺紋，一臉的苦相。
見這老者出轎，又有四名黑衣人從山上湧出，直奔老者而來。老者並不慌張，隨手抽出佩戴的腰刀。