建始元年，北齊宣帝蘇狄繼位，定都武陽。萬物伊始，百廢待興；
建始二十一年，宣帝立皇三子蘇淵臨為太子；
建始二十五年春，皇五子率飛龍軍平定北齊西境邊患，加封為辰王；
建始三十一年冬，宣帝最疼愛之皇子蘇臨暮病體羸弱，大雪之夜不治而亡；
建始三十三年秋，北邊契丹部落聯合進攻北齊，太子領軍北上，鏖戰四個月攻退敵軍；
建始四十年春，北齊南部要塞燕郡突發大水，河道阻塞。欽點辰王前往賑災，查獲太子命燕郡刺史私通燕蠻，意圖不軌一事。
建始四十一年夏，北齊太子被廢。辰王出征平定燕蠻叛亂，十五天後數十萬燕蠻軍，片甲不存。
建始四十一年秋，北齊宣帝蘇狄禪位，皇五子蘇淵哲繼位，改國號為崇元，稱辰帝。
崇元二年，北齊宣帝病亡，享年六十歲。
崇元十六年，北齊百二河山，再不可同日而語。
萬物更替，生生不息。
——
雁伏山，位於北齊西南部，氣候常年溫潤，無極寒，無酷暑。隻是如此一個宜居的所在竟罕有人跡，最近的一處城鎮也遠在百裏外的雁郡。自前朝查出地方官員私通外族一事，那裏從來都沒少過朝廷的精銳部隊。不過好在自那時一戰，南境部族元氣大傷，再無異動。年年上供，歲歲朝覲，雁郡百姓幸而再無戰事之苦。
雁伏山山勢連綿不絕，山下水流湍急。清晨，水流上騰起薄薄的霧靄，朦朧水汽中帶著不一樣的神秘。這裏從沒見過撐船擺渡之人，可這條河又恰好是上山的唯一路徑，河道上僅架一座木製吊橋，用麻繩捆紮串連，吊橋常年被水流衝打，浸濕的木頭尤其發出陰鬱的光澤，麻繩上粗糙的纖維清晰可見。邁一步上去，橋身就會猛烈搖擺，伴隨古老的橋身發出低沉的聲鳴，莫名的恐慌油然而生。吊橋極大的慣性促使行人向前，越是停滯不前，越是容易被這一種無由的忐忑所籠罩。
河道並不寬，所以眼前的一切都格外真實。山勢巍峨險峻，被高大的數木所包裹，凋零的落葉常年堆積，無人打理。粗略地掃視一周，每一棵都有近百年的根基。密林繁茂，獨有一條蜿蜒的石子路通向雁伏山深處。那條淺淺的通道仿佛凝聚無盡的力量，等不及猶豫，就被吸進其中。待走過吊橋，身後的一切宛若時過境遷。吊橋再一次陷入久久的沉寂，不知多少次被人懷疑會在下一次搖擺的瞬間斷裂，卻依舊無聲無息地屹立於此，和雁伏山的草木融為一體。
江湖上有點名氣的人都知道，這座山上，有一個規模不大卻享有赫赫威名的幫派，名曰岩極。每個月都有不下十人上雁伏山拜師學藝。可到現在為止，岩極派上下也左不過五十人，雖然人數不多，但每個都是深藏不露的高手。如今已知的出自這個幫派的就隻有辰帝飛龍軍大將軍賀琿，是何等的身手，竟足矣讓武將出身的辰帝放心把親軍交給他統領。從那以後岩極派也成了江湖上名噪一時的傳說。
曾有不少江湖幫派不服於這個說法，聚集了四大高手約賀琿在武陽城門外一較高下。不料大將軍竟然欣然迎戰，三日後如約而至。四大高手各持兵刃，賀輝卻是兩手空空，凝神定氣站在中央，閉目而思。刀劍的淩冽寒光刺破寧靜，四人一齊而上，勢力寡眾一目了然，竟毫無半點江湖道義。
四人的兵刃還未觸及賀琿半分，就見他怒目猛睜，劃至一人身旁，輕鬆側身躲避劍鋒。“當啷”一聲長劍落地，眾人還未來得及定睛細看，那人就驟然倒地，嘴角滲出一縷鮮血，全身上下沒有一處傷口，隻有脖頸處烏青的傷痕。此人倒地後的姿勢怪異，頭頸處的骨骼錯位一目了然，很明顯是被人扭斷了脖子。可賀琿的動作實在太快，其他三人竟無一人看清他的動作。