在白熾光源下，它通常看起來是褐紅或紫紅色。ＷｗＷＣＯＭ許多詩人讚譽變石為“白晝裏的祖母綠，黑夜裏的紅寶石”。
能達到鮮豔顏色的變石非常少見。
亞曆山大變石是寶石中的珍品，有較高的收藏價值，五克拉以上已屬非常罕見。
與傳統的紅寶石、祖母綠及藍寶石相比，亞曆山大變石是寶石界的新人。
一八三〇年，變石次現於俄國沙皇時代的烏拉山區，靠近斯弗羅夫斯克的寶石中心。
一群在烏爾山脈托卡瓦加祖母綠礦山工作的工人，現有一些像祖母綠的寶石有奇特的變色現象，白在陽光下呈綠色，晚上在燭光下則呈紅色，於是的它們呈獻給沙皇政府。
由於現時，正值****亞曆山大也就是後來的沙皇亞曆山大二世，為表示祝賀。以其名為此寶石命名。
變石被呈獻給沙皇太子亞曆山大二世時恰逢其成年日，於是被鑲嵌在皇冠上並命名為“亞曆山大石”。
變石變色的原因從變石的吸收光譜中可找到解釋。部分金綠寶石對光有選擇性的吸收現象，吸收橙-黃綠色的光，對紅光及綠光則基本上不吸收。
這樣白陽光中綠色波長的光較強，寶石便呈現綠色，晚上紅色波長的光較強，寶石在燭光下便呈現出紅色。
影響變石價格的因素主要為變石的變色效果、大、透明度及瑕疵多少。
一般來，變色效果愈明顯，如白呈翠綠色，晚上呈鮮紅色，則價格愈高。
但正常情況下，具這樣明顯變色效果的寶石極少，一般是白呈暗綠色，晚上呈紅褐色，即白像暗綠碧璽，晚上像石榴紅。
今變石的產量已極為稀少，最重要的來源是巴西和斯裏蘭卡。
“變石？老公，你這顆是變石啊？”喬可欣沒聽過獅負，但卻聽過變石。
“沒錯，而且是最高等級的變石，這戒指應該是宮廷的東西，沒準還是道光的老婆帶的呢。”童話嘻嘻一笑道。
“哇，最高等級的！不行，我得看看。”
喬可欣聽過這種寶石，她將車停在了路邊，隨後將童話手中的戒指拿了過來。
變石和貓眼一樣，在礦物學中屬於金綠寶石，隻是由於具有不同的光學特點而成為兩種不同的寶石。
變石屬斜方晶係，晶體常呈短柱狀和板狀。可呈變色（綠色、紅色），透明、半透明至不透明。變石的韌性極好。在長、短波紫外線照射下都可以出現微弱的紅光。
目前的珠寶市場上用人造剛玉變石、人造尖晶石變石、人工合成變石冒充然變石出售。
肉眼鑒別的主要依據是：多色性、包裹體特征和顆粒大。然變石在日光下呈深綠色或螢綠色，粒度於1厘米。
具三色性。具有氣、液兩相包裹體。人造剛玉變石隻具有二色性。人造尖晶石無多色性。人造剛玉變石、人造尖晶石變石具有氣、液包裹體和弧形色帶。鑒定的最可靠的方法是測定其密度。