卷首語
作者：張立新
城市是人類文明的標誌，是人們經濟、政治、文化和社會活動的中心。城市化的程度是衡量一個國家和地區經濟、社會、文化、科技水平的重要標誌，也是衡量一個國家和地區社會組織程度與管理水平的重要標誌。改革開放以來，中國城市化進程明顯加快，現階段已站到了高速城市化的新起點上。如何在科學發展觀的引領下積極穩妥地推進城市化進程，走出一條有中國特色、適合中國國情的城市化道路，是21世紀中國必須麵對的一個重大課題。
學術界關於城市化道路的爭論主要圍繞小城市論、大城市論、中等城市論、多元發展論、城市體係論等發展模式展開。事實上，中國的城市化不可能選擇單一的模式，在長三角、珠三角等經濟相對發達的地區，建造超大型的國際都市，既有現實基礎，也是未來發展的需要。在沿江沿海地區，可以通過發展中小城市，實現資源的相對集中，從而形成具有比較優勢的產業，帶動相關地區經濟的發展。而在廣大內陸地區，則可以通過發展小城鎮，將農業社會形成的產業結構，逐漸改變為工業社會的產業結構，增加當地產品的附加值，提高當地居民的實際收入。而如何擺脫中國城市化進程中“大城市不大、中城市不活、小城市不強、小城鎮不優”的現狀，是城市化戰略推行的中心思考。
大城市在城市體係中發揮了城市的規模效益、經濟效益和社會效益，是國家城市化戰略的核心主力。城市化戰略設計中要敢於擺脫“大城市不大”的現狀，認真規劃國家大城市的規模和數量，加強城市基礎設施建設和第三產業發展，將其塑造成國際級和國家級的人才中心、貿易中心、物流中心、金融中心、技術中心、信息中心、文化中心等，充分發揮城市的集聚效應、輻射作用、帶動作用。
中小城市是我國城市體係的中堅力量，其發展狀況直接影響到中國城市化進程的目標。城市化戰略設計中要擺脫“中城市不活、小城市不強”的現狀，加大中小城市的建設步伐，重點提升城市建設的質量，尤其要加大城市基礎設施建設、城市服務業和社區建設的力度。
小城鎮是中國城市化戰略等級中的基礎力量，是大中城市的觸角與延長。城市化戰略設計中必須擺脫“小城鎮不優”的現狀。根據各地經濟發展水平選擇合適的路徑，對於鄉鎮企業比較發達且分布比較集中、城鎮密度比較高的地區，鼓勵城鎮集中合並，選擇以中心城鎮為中心、衛星城鎮分布周圍的方式發展小城鎮；對於鄉鎮企業不發達的地區，首先應大力發展經濟、培育實力，為城鎮的建設創造條件；對於有大型企業的地區，可以在其周圍建立城鎮，但一定要注意城鎮的區位分布，注意其他配套產業的發展，防止企業風險轉化為城鎮風險。
在城市化發展進程中，各地應根據本地具體情況，選擇適宜的發展模式。但一些地方政府在操作上常常陷入誤區，如，強製拆遷、圈地滅村、盲目追求麵子工程等。而貫穿其中的症結，就在於盲目狹隘追求土地財政和GDP崇拜，以及隱藏在背後的腐敗。隨著城市化進程帶來的環境汙染、交通擁堵等城市病和戶籍製度、資源分配、高房價等障礙，也給我們帶來了不小的壓力。
科學發展觀為我國城市化發展提供了重要指導思想，引領著城市化進程邁入了科學發展新階段。如今，我國城市化動力已從過去政府單一力量主導，轉變為政府、市場、社會多元力量共同推動。站在新起點上的中國城市化進程，城市化與經濟發展的落差將逐步縮小，城市化地區發展將由不均衡向均衡協調演進，城市對人口和勞動力的吸納能力將越來越強，對城市發展的評價將從單純的經濟指標、布局規模等，轉而更多地注重人的全麵發展與幸福感受。畢竟對於城市居民來說，無論城市大小、發展模式如何，幸福才是最重要的。