黎安沒有直接回桃源小區，而是在半路上拐進了小區附近的集貿市場。
在集貿市場內行走如飛的逛了一圈，按照早已經計劃好的菜譜，買了豬裏脊肉、雞蛋、西紅柿、紫菜、北瓜、蘑菇，又買了真空包裝的飄香火腿和平遙牛肉。然後到隔壁的“好利來”西點屋取了前天就已經訂好的巧克力慕斯蛋糕，這才往桃園小區跑。
一手提了蛋糕，一手提著集貿市場買的肉、蛋和蔬菜，黎安一路疾走，隻用了不到5分鍾就回到了桃源小區，然後從1樓衝到了5樓。正當他準備先放下手裏提著的東西，從褲兜裏拿鑰匙開門的時候，防盜門自己開了。
開門的是茉莉。
下午下班的時候，茉莉跟經理請了半天假。
一般來說，在私企性質的飯店工作，是沒有法定節假日這一說的。除了每年農曆春節至正月十五、十六這十五、六天不營業以外，其他時候，不管是什麼節日，不管是星期幾，隻要飯店還開張就不會放假。至於請假，不太好請假。按照“行規”，通常飯店老板會允許員工每個月請4天假，平均下來每星期1天——這還算多的，吝嗇老板每個月隻允許手下的員工請2天假。請注意，這不是規定的休息日，隻是最多允許你請這麼長時間的假而已。老板巴不得你從不請假，每個月都上足30天或者31天班呢。
如果你請假的時間在規定的4天或者2天的時間之內，老板不會扣你的正常工資。當然，全勤獎就不要想了。但如果請假超過規定的天數，那就要扣工資了。多請1天的假就要多扣1天的工資。也就是說，每個月最少得上足26天至29天班，才能拿到足額的月薪。所以說，在私企性質的飯店工作一般是很難請到假的，如果是在收銀或者吧台之類，經常會和現金接觸的關鍵崗位上，那就更難了。
茉莉在“青瓦齋”的人緣很好，上至老板、經理、下至廚師、服務員都很待見這個聰明、漂亮、為人謙和的女孩。關鍵是茉莉平時工作很出色，再繁瑣再累也鮮有怨言，老板和經理都非常滿意。所以，茉莉下午請假的時候，經理就準了。
然後，她就一直呆在屋子裏，等著黎安下班回家。
“跑的急了吧？又不用趕時間，慢慢走就是了……看你滿頭大汗的，趕緊去洗一洗，水和毛巾都給你準備好了！”茉莉接過黎安手裏提著的東西，一邊示意黎安去衛生間洗臉，一邊拎著裝了肉、蛋和蔬菜的塑料袋往廚房走，經過客廳的時候，順手把蛋糕順手放到桌子上。
黎安進了衛生間，洗臉池裏已經放了半池水，居然是溫的。顯然是兌過了開水的。旁邊放著香皂，右手邊的掛鉤上搭著他的毛巾。
“緊趕慢趕，眼看著天就黑了。而且，我怕你一個人等的時間太久，悶得慌。”黎安一邊洗臉，一邊跟茉莉說話，因為隔的比較遠，所以聲音要比平時大一點。
茉莉笑了笑沒有說話，低頭把塑料袋裏的食材一樣一樣的拿出來，分門別類的放好。
洗好了臉從衛生間出來，黎安連挽起的袖子都沒放下，直接就一頭紮進了廚房。
茉莉正在水池前清洗剛買回來的北瓜、西紅柿和蘑菇。黎安趕緊上前把“活兒”搶過來，還跟茉莉打趣：“哎呀，我來我來，今天這麼重要的日子，怎麼能讓壽星動手做這種粗活呢？你一會兒負責吃就是了……”
茉莉就笑著撒了手，也不離開，就在廚房裏看著黎安麻利的把菜都洗幹淨，西紅柿用開水燙過去皮切塊，北瓜直接切絲，蘑菇用手撕成條狀；然後開始剝蒜、剝蔥，熟練的切蒜片、蔥花和薑末……配料都備齊了。先拿過平遙牛肉和飄香火腿，拆開包裝，分別切片、裝盤，撒上少許薑末，再淋些老陳醋，算是兩道涼菜。然後把豬裏脊肉切成寸許長的細條，放到用白糖、蛋清和粉麵調成稀糊裏，攪拌均勻；撕好的蘑菇條也同樣裹好了粉麵和蛋清。最後才開火、紅油……茉莉就在一旁打打下手什麼的。
一個多小後，一桌豐盛的生日大餐準備妥當了。
平遙牛肉和飄香火腿算是兩個涼菜。熱菜一葷三素，分別是：糖醋裏脊、蔥花雞蛋餅、清炒北瓜絲和幹炸蘑菇。外加是一盆點綴著西紅柿的紫菜蛋花湯。盡管盤子都不大，但6菜1湯再加上蛋糕，還是把那張的玻璃圓桌擺的滿滿當當的。
洗過手，兩人在桌子前坐下來。
黎安拆掉蛋糕的包裝，把做成阿拉伯數字“1”和“8”形狀的兩支紅色蠟燭插到蛋糕上，用附送的火柴點燃，輕聲為茉莉唱起了《生日快樂歌》。茉莉不出聲，隻是一直溫柔的看著他。
英文和中文的歌詞各唱了三遍。黎安低頭看看蛋糕上正在燃燒的蠟燭，再看看燭光裏近在咫尺的茉莉，臉上不由露出了明朗的笑容：“明天就十八歲了，許個願吧？！”
茉莉微笑著點點頭，雙手合十，閉上眼睛默默許完心願。睜開眼睛看了黎安一眼，探身一口氣將蠟燭吹滅了。
黎安拿出一個用禮品紙包好的小盒子遞給茉莉：“生日快樂！”
茉莉“呀”了一聲，驚喜的接過盒子，拆開包裝。裏麵是一把“譚木匠”的牛角梳。梳子看起來很厚實，整體呈晶瑩通透的淡黃色，拿在手裏頗有幾量。
“謝謝！”茉莉捧著梳子，愛不釋手把玩一番，非常喜歡。
“跟我還這麼客氣用得著說謝謝麼？”黎安笑著揮揮手，拿起筷子：“好了，開動，試試我的手藝今天發揮的怎麼樣！”
“等一下！”茉莉忽然想起了什麼，起身返回了自己的臥室，再出來的時候，手裏多了一瓶長城幹紅葡萄酒和兩個高腳玻璃杯。
黎安很意外。因為他知道茉莉一向是很少喝酒的，也不太喜歡別人喝酒。
茉莉嫣然一笑：“過了今天我就十八歲了，所以我覺得有必要慶祝一下！”
黎安恍然大悟，連連點頭附和，接過酒瓶，先幫茉莉倒了多半杯，再給自己也倒上。
“幹杯！”茉莉先舉起了酒杯。