秋蘭一徑低著頭，並不回應燈草。她生來就不會說話，聽力也比別人差，但這並不表示她一點都聽不到。秋月是她姐姐，聰明又漂亮，人見人愛。自從她和母親在玉衡院當差，得了先夫人的歡心之後，他們家在後街也算有頭有臉，日子過得很滋潤。可突然間，沈君昊的一句話猶如晴天霹靂，讓他們家在一夜間發生了天翻地覆的變化，往昔的一切全都化成了灰燼。
她低頭看著手中的切糕，不敢麵對燈草。她知道燈草是真正關心她的，而她利用了她。她很內疚，但無論用什麼方法，她都一定要留在凝香居。這是她不得不做的事情。她不管雲居雁是不是好人，而沈君昊是害她家破人亡的凶手。
燈草見秋蘭似害怕到了極點，隻能拍拍她的背，盡力安慰她，自言自語般說：“你不用擔心的，雖然大奶奶還沒對大家說，但是玉瑤姐姐偷偷告訴我，大奶奶決定把你留在凝香院，還會幫你漲工錢。過些日子，如果你願意的話，我會對大奶奶說，讓你搬來和我住，這樣你就不用和別人擠在一起，她們也不能再欺負你了。”
秋蘭把她的話聽得清清楚楚。她難以抑製心中的激動，卻又憤怒地想著：他們這麼做一定是愧疚，是後悔，是他們逼死母親和姐姐的！
傍晚，沈君昊從外麵回來，就見雲居雁坐在書桌前，桌上擺著一疊疊的紙張。她一會兒看這張，一會兒又瞧那張，時而擰眉，時而搖頭，連他進屋都沒發現。“你在幹什麼？”他故意大聲問。每一次看到她，他都覺得她比前一天更漂亮了。
雲居雁被他嚇了一大跳，不滿地咕噥一聲，但還是起身走向他，命丫鬟備水給他洗手，又想轉身往衣櫃前幫他拿家常穿的衣衫。不過她尚未來得及轉身，沈君昊已經抱住了她。
好一會兒他才放開她，自己走到桌前拿起了那些紙張。“你把每個人的一舉一動都寫下來了？”他有些驚訝。紙上用列表的形式，清清楚楚寫著哪個人，在哪個時間，正在幹什麼，和誰在一起，又看到了誰，巨細靡遺。他忽然想到了上次她列的賬目表格，幫他省了不少事。她幾乎每天都會給他不同的驚喜，不管是哪個方麵。
雲居雁見他似乎很感興趣，泄氣地說：“本來我以為至少能發現一些線索，或者是可疑的地方，但是我什麼都找不到。我看了幾遍，沒有人落單過，根本不可能有機會帶陌生人進院子。”不讓任何人有單獨活動的機會，這是她一開始的策略。今日雖證明了她的政策是成功的，但同時也讓她茫無頭緒。
沈君昊看她似小孩一樣嘟著嘴，不禁笑了起來。在他麵前，她變得越來越可愛了。
“你笑什麼！”雲居雁一聲埋怨。在事發後的第二天，她就讓她的陪嫁丫鬟把當天的細節全記了下來。今日，在這樣的壓力下，她又讓芷蘭、芷沫等等把經過複述了一遍。兩次的結果恰恰驗證了她們誰都沒有說謊。既是如此，妁桃到底是如何出現在凝香院的？
沈君昊亦想知道妁桃為何出現。他索性坐在了椅子上，一張張核對著。他不是不相信她，而是她看得久了，可能會有盲點。雲居雁知其意，在他身邊坐下，靜靜思量著。
凝香院的各道院門都有婆子看守，特別是看守主院的婆子，是她從永州帶來的。這就是說，她絕不可能半夜放妁桃進院子。所有的院門、角門大約在清晨開啟，從那個時候開始，前前後後都有做事的丫鬟。從丫鬟們的描述來看，並沒有哪個時間四下無人。
那天，當雲居雁在玉衡院的時候，楊氏派人過來借用丫鬟。那個當下確有一小段時間的混亂，但鞠萍和燈草馬上去院子門口守著了，絕不可能有陌生人混進來。
“難道妁桃在前一天就在院子裏了？”
沈君昊和雲居雁異口同聲。這是唯一的可能性了。這個可能性讓他們情不自禁皺眉。在事出的前一天，沈繡、楊氏、呂氏分別遣人或者親自來探病。她們帶來的丫鬟，當然不可能受盤問，也不會有人點算著，她們帶進來幾個人，又帶走幾個。若是妁桃在這個時間混進來，而院子裏有人接應，把她偷偷藏了一晚上，第二天趁著楊氏借人的混亂之際，再混入她的房間……