臧宮順著親兵手指方向看去，萬點火光猶如螢火蟲在空中飛舞一般，這是王匡的追兵到了，此時沔水河岸，尚有一萬三千人沒有渡河，隻有等他們全部渡河之後，臧宮會在沔水東岸毀掉橋梁，沿漢水河岸西撤，但時間上來不及，若被追兵趕到，沔水岸旁的一萬三千兵馬必然大饋。
“召集眾人，我們準備出發！”臧宮回身下令，此時徐宏已起身，帶著親隨去糾集部隊，看著漸漸行來的王匡追兵，臧宮深吸口氣，雖然自己已身經百戰，在河北大小戰役，參與無數，但這次所率領的是王常麾下的騎兵，騎兵武裝低劣，而且，蜀中馬矮小，不易長途奔襲，率領這種低劣的隊伍作戰，臧宮還是第一次。
由於將士們都是和衣入睡，此時很快，眾人便集結在一起，臧宮此時已登上馬，來到眾人麵前，高聲說道：“弟兄們，王匡的追兵已追到十裏外，我們在沔水東岸尚有一萬三千人沒有渡河，如果不出意外，我們隻要堅持兩個時辰即可，部隊便可全線扯到西岸。”
“願聽將軍號令！”幾名千長單膝跪地，這時，遠處已傳來低沉的號角聲，這是王匡軍進攻的號令，臧宮不敢猶豫，立刻令道，“全體上馬，殺出去！”
“嗚??嗚??”
低沉的號角聲從章山傳出，一隊七千人組成的騎兵隊急速向沔水東岸殺去，此時沔水東岸也已展開了激烈的戰鬥，一隊三千人的槍兵隊在弓弩兵的掩護下，向馬武的騎兵群殺去，喊殺聲聲震四野，戰鼓聲也緩緩敲響。
與此同時，沔水河麵上的大橋，一隊隊士兵急速穿行，隻要越過沔水，急行十裏，便是南郡境內，但王常軍即使進入南郡境內，也不會太消停，因為南郡境內還有新軍的數萬兵馬鎮守，如何擊潰這些部隊，還需臨陣應變，此時突來的變故，王匡兵馬追至，使得王常軍後隊不得不臨陣迎敵，誓死一戰。
不消片刻，便有一對騎兵殺出，這是王常埋在沔水岸旁的一支伏兵，如果王匡軍來追，這支騎兵隊便可殺出，為大部隊斷後，若王匡軍不來追，這支騎兵隊便可在最後時刻，越過大橋，向西進發，此時王匡軍殺來，臧宮隻得率領騎兵群鏖戰馬武。
兩軍很快“轟”一聲撞擊在一起，刀槍碰撞之聲此起彼伏，哭喊聲，慘叫聲響遍四野，兵力的多寡可以直接決定戰爭的勝利，臧宮的兵力遠遠要少於馬武的騎兵，再加馬武所率領的一萬騎兵，乃是綠林軍軍中的精銳，殺氣騰騰，一時間，殺得臧宮麾下騎兵陣型大亂，哭爹喊娘。
槍兵此時已緩緩撤離戰場，與弓弩兵合並到一起，緩緩向沔水撤退，隻要他們撤離沔水，便會毀掉大橋，臧宮的任務便會完成，將沿著漢水西撤。
戰爭殺得異常慘烈，此時雙方各死傷近半，臧宮麾下的騎兵死傷更慘，此時已不足三千人，但岸邊尚有一千餘人沒有撤離，如果此時臧宮撤退，這一千餘人必死無疑，想到王常臨別時的囑托，臧宮依然咬牙，吼道：“再堅持一會，我們的部隊馬上就要撤走了！”
就在臧宮剛剛喊出這句話時，一名身穿青色戰袍的少年馭馬衝來，揮起手中長槊，直擊臧宮麵部，這是臧宮在下達命令的時候，暴露了自己身份，此時天空已微微泛起魚肚白，借著微微泛白的晨光，臧宮看到飛來的長槊，橫挺長槍，仰躺在馬背上，躲過對方的襲擊。
“敵將何人，報上名來！”
臧宮橫挺長槍，怒視對方，不久，對方隻朗笑道：“馬武麾下陳茂是也。”
這時，陳茂大笑一聲，揮舞長槊，再次向臧宮殺來，臧宮也非等閑之輩，匈奴陣中往來拚殺，都不曾害怕過，此時見對方再度襲來，臧宮橫挺長槍，馭馬向前，與陳茂廝殺。
“砰??”兩把兵器撞擊在一起，泛起陣陣火花，很快，兩人在馬匹奔跑的慣性中，又急速分開，就在臧宮想要馭馬再戰的時候，不遠處傳來徐宏焦急的喊聲：“將軍，快撤，我們的部隊已拆毀浮橋了！”
臧宮聞言，扭頭看去，沔水岸邊隻剩被遺棄的旗幟和輜重，已無軍隊，在自己的努力下，王常軍終於成功西撤，想到此，臧宮甩掉陳茂，高喝：“我們也撤！”