司馬佟的三萬先鋒早已在平定縣四周築起營寨，可供十六萬大軍休息，此時，軍隊陸續歸營，隻有三萬禁軍緊隨王莽向城內行去。
縣衙內，王莽負手站在地圖前，他在考慮是否向匈奴用兵，那日王安說的話像一把匕首，深深插入王莽心中，使他的豪情壯誌轉瞬即逝。
昨日京城傳來消息，皇後王氏忽染急症，臥床不起，使王莽心中極為憂慮，再加太子多次上表，想要出兵匈奴，一件件事壓在王莽心中，重如泰山。
雖然看著地圖，但王莽心中煩亂，一點頭緒也沒有，此時侍曹輕輕走入，來到王莽身前，輕聲喚道：“陛下，陛下??”
王莽抬頭，不悅道：“什麼事？”
侍曹行一禮，輕聲道：“太子在門外求見。”
“讓他進來。”
王莽走回桌案旁坐下，片刻，王臨緩緩走入，來到王莽身前，朗聲道：“兒臣參見父皇。”
“起來吧”
王臨起身，王莽拿起桌上一份奏折，遞到王臨身前，慍怒道：“山陽郡郡守上表朝廷，赤眉軍已攻克徐州魯郡汶陽縣，大有西進舉動，朕很擔憂。”
停了下，王莽睨一眼王臨，朗聲道：“朕帥大軍北行，司隸空虛，不得不防，因此，朕打算讓你回京坐鎮，替朕守家。”
王臨受寵若驚，連忙道：“兒臣當不負聖望。”
王莽又拿起另一份奏折，遞給王臨，長歎一聲，緩緩道：“京城傳來消息，你母親忽染重疾，臥床不起，朕此刻脫不開身，所以，你替朕回去好好照顧母親，勿讓朕擔憂。”
王臨連聲唱諾，王莽擺手，“你先退下吧。”
王臨佇立原地，他今天來，有重要事情想稟報王莽，但此刻，王莽恐怕已無心聽取，王臨隻得輕歎一聲，轉身離去，房間內再次安靜。
???
王臨的府衙在縣衙東十裏外，一處占地五畝的大宅子，此刻他匆忙回府，令隨從立刻收拾行裝，準備返京，大堂裏，王臨負手站著，看著窗外皎潔的月光，王臨心中百感交集。
出兵漠北，可以讓王臨牢牢握住並州軍權，在朝中徹底站穩腳步，但王莽始終在猶豫，他似乎有放棄出兵匈奴的打算，這讓王臨心中怏怏。
正在沉思，隨從快步走入，來到王臨身旁，輕聲道：“殿下，太傅袁聖，博士李充和寧史將軍廉丹在外求見。”
王臨點頭，“讓他們進來。”
親隨離去不久，三人大步走入，未到身前，太傅袁聖爽朗的笑聲傳來：“恭喜太子，賀喜太子。”
王臨凝神看向袁聖，苦笑道：“有何喜事？我怎不知？”
此時眾人已紛紛來到王臨身旁，袁聖先行一揖，笑道：“太子回京坐鎮，這是何等的榮耀，這代表著皇上對太子的信任。”
王臨頷首，這一點自己早已想到，但從袁聖嘴裏說出，還是會讓人感覺暢快，便笑道：“太傅大人說笑了。”
停了下，王臨收住笑容，嚴肅的看著三人，輕聲道：“父皇在這時調我回京，恐怕北伐匈奴的計劃要擱淺，這道沒啥，隻是如何扳倒董忠，抓住並州軍權，還請太傅大人賜教。”
袁聖點頭，的確很棘手，半響，他看著王臨期待的目光，無奈搖頭道：“太子千萬不可操之過急，否則會適得其反。”
頓了下，袁聖指著北麵道：“河北沒有太子想的那麼太平，匈奴隨時有南下的可能，幽州境內烽火四起，冀州的幾股匪軍不容小覷，我們隻可靜觀其變，等待時機。”
聽了袁聖的話，王臨輕歎一聲，看向廉丹和李充，苦笑道：“我明早就會啟程，父皇身邊還需眾位幫忙輔襯，若有什麼緊要事情，須發八百裏加急給我。”
???