且說明朝嘉靖年間，山西舉子龍寶山進京趕考。可是，龍寶山倒黴，他這一科的主考官，不是別人，正是有名的大奸臣嚴嵩。這嚴嵩那別說在明朝是有名的奸臣，就是在中國整個曆史上，他也是有名的奸臣，是非財不取，非親不用。
龍寶山哪有錢給他送禮呀，再說，龍寶山也不懂這一套，最後是名落孫山。這一上火，龍寶山就病在了他住的王家老店。這個店房裏麵有許多進京趕考的舉子，私下都在談，這個給嚴嵩送去了多少錢，那個怎麼走的門子，如何如何。龍寶山聽在耳中，心裏邊很是悲憤。又過了些日子，有的考取上功名的呢，人家就歡天喜地的了，該做官的做官，該怎麼著怎麼著，有的沒考上的呢，也就回家了。
可是龍寶山他病了，動不了，隻能在這個店房裏麵住著，但是，他這個衣兜之內可是身無分文，本來家境就貧寒，出來又這麼長時間了，沒錢了。好歹的呀，開店的這個掌櫃的王老好心眼好使，兩口子一合計，不但不攆龍寶山，還安慰他，“老弟呀，沒考上也別著急上火，過兩年兒不還可以考嗎？我呀先找個郎中，給你診視一下，抓點兒藥吃，把這身子養好了呀，然後再說。”
龍寶山是千恩萬謝，這王老好給找的大夫，抓了幾服藥，這龍寶山也年輕，也就是一股火嘛，吃幾服藥，身體就慢慢好起來了，他就準備離開店房，回山西老家。
王老好留他，“老弟呀，我知道你呀沒錢了，你說你往家奔兒，這個盤纏路費得多少，家又那麼老遠，你得走上幾個月，那再過兩年，你還得進京趕考，這來回一折騰呀，太麻煩！依我之見，你就不如住在我這個店房裏麵了，我也不在乎多你一個人吃，一個人住，你隻管好好讀書，你要真是能考取功名，作個大官兒什麼的，老哥哥我不也跟你借點兒光兒嘛！嗯，你看行不行？”
聽到這番話，龍寶山心裏是一陣陣發熱，他知道人家掌櫃的兩口子心眼好，這是要幫助自己，可是自己怎麼好意思在人家這白吃白住呢！
一看他這樣子呀，王老好樂了，“嗬嗬，寶山呢，我這個人是實在人，我也看出你是真有學問，你刹下腰好好讀書，肯定有出息，什麼也甭想了，你也不用多說別的，就在我這住下吧！”
就這樣，龍寶山就住下來了，那每天是早起讀書，晚上也是用功到深夜。可是時間這一長，龍寶山心中不安，自己這麼大個人，就在人家這白待著，這臉上過不去，老想幫著幹點兒什麼，可是別的呢他還不會幹，王老好就瞧出他這個意思了，這一天，就跟他說，“哎，寶山呢，你要實在覺得閑的難受，你就給我管管帳，我們兩口子呀，一個大字不識，這帳管不明白，有一些爛帳我都算不清楚了，你給我算算！”
嗯，龍寶山一聽，這行，那算帳沒問題呀，要說龍寶山那可是個大才子，那這個小店房來往的帳目，那還用多費心思麼，沒過兩天，搞得是清清楚楚。又沒事做了，龍寶山呢，隻要一沒事做了，他就覺得難受。
一晃兒，這就快過大年了，店裏麵忙，現在城外到街裏來買東西的也多，每天店房裏麵住的都很滿，那夥計前後跑著忙活著，渾身是汗，掌櫃的兩口子也一個勁兒的招呼客人，龍寶山想幫把手，可是他不知道在哪下手，這就合了那句話了，讀書人呢，是‘四體不勤，五穀不分’，果然如此。
王老好一看他這樣兒，就跟他說，“寶山，我想起個兒主意來，你不會寫字麼，現在外邊有許多賣春聯，賣字畫的，你寫點兒春聯，拿出去賣，說不定呀還能賺倆兒錢兒呢！”
龍寶山一聽點點頭，“老哥哥，您說的這個倒行，我別的不會幹，我會寫字！”
“好好好！我這就告訴人給你買紙去！”花了五十個大錢兒，買了幾張紙一裁，讓龍寶山寫，龍寶山就寫出了幾十幅春聯，那要說起龍寶山這個字，那是真有功夫，寫完了，自己看著也帶勁兒。卷卜卷卜，這就到店房外邊來了。現在這街道上，你來我往，這人流穿梭不息，龍寶山找了個兒空地兒，就把這紙往地上一擺，就等著買主來了。
可是，等了半天，也沒有一個人到這來買，連問也沒人來問。其實龍寶山這就不懂行了，他不應該找這塊兒空地兒，應該哪人多，哪沒地兒，往哪擠，那這就容易賣出去了。他這個地方稍微有點兒偏，所以說呀沒人往這走，小北風這麼一刮，‘唰’，本來他穿的衣服就很單薄，再一個書生，他不抗凍呀。當時就凍得一哆嗦，從心裏涼到了外邊，頓時間心內就一酸，龍寶山心想，自己自幼苦讀詩書，可謂之‘鐵硯磨穿，寒氈坐透’，視功名如同囊中之物，對於考取進士，那是胸有成竹，就想有朝一日作個一官半職的，一定為國為民做好事，做大事。可是現在呢，落這麼個下場，在這賣字畫，你說多丟人呢！當然這還得多虧了王老好老哥哥，不然自己現在就得病臥街頭，說不定都已經死了，這越想心裏就越難受。