石守義正在田裏幹活，聽說北京來了個開著吉普車的大人物，就在他家裏等著呢，急忙撂下鐮刀就往家跑，跑到家一看，高明正坐在院裏和他老婆喬翠花嘮嗑兒呢。喬翠花見到石守義回來急忙站起來說：“他爹，這是北京來的高同誌，是石頭（石秀的小名）的戰友，現在是企業家呢！”高明也急忙站起身來，伸出雙手握住石守義的粗糙的大手說：“二叔是吧，我是石秀的戰友，也是他的兵，這次是替他來看看二叔二嬸，還有我石大叔和小妹。”石守義有些激動地說：“啊，來來來，高同誌，快進屋說，炕上說！”高明見牆頭爬滿了看熱鬧的小孩和婦女，知道這裏說話不方便，就跟著走進了屋裏。
進了屋，石守義和高明都坐到了炕上，喬翠花就張羅著倒水。石守義就小聲問道：“石頭（石秀的小名）還好嗎？家裏這些人都惦記著他呢！”高明說：“好著呢！這不，他托我捎給您一點錢，我都給您帶來啦！”說著從口袋裏掏出一個信封，裏麵厚厚地裝著一萬塊錢。老頭見到這麼多錢可嚇壞了，急忙要推辭，高明攔住說：“二叔，這可是石秀讓我一定交給您的，您要是不收我可沒臉見他了，您一定要收下！不然我連回都回不去了！”石守義推辭不過隻得顫巍巍地收下交給喬翠花。喬翠花也嚇壞了，就跟手裏拿著個烙鐵似的，拿又拿不住，放哪都覺得不合適。石守義板起臉罵道：“你個敗家的娘們兒，看把你燒的，先把錢鎖櫃裏，給人家高同誌倒水！”喬翠花手忙腳亂地把錢鎖到櫃子裏，把鑰匙拔下仔細地別在腰上，然後朝著高明訕笑了一下就暈暈乎乎地出去倒水去了。
高明回過頭問石守義道：“二叔，我石大叔和小妹還好吧？”石守義眉頭鎖在了一起，重重地歎了口氣，拿出旱煙袋開始悶頭裝煙葉，高明心裏一緊，問道：“咋了，我石大叔他的病咋樣了？”石守義又歎了口氣說：“唉，沒啦，我哥他這兩年一直不見好，這不，四月間就去啦，唉，這年頭啊，好人不長命啊！”說著“吧嗒吧嗒”地抽起旱煙來。高明氣悶得厲害，這個消息不知道怎麼跟石秀說。兩人沉默了片刻，喬翠花端著水進來了，見到裏麵的氣氛不對，猜到了是他大哥的事，把水放在桌上，又把茶杯端起遞到高明的手裏說道：“唉，大哥這臨走前也沒來得及看上石頭一眼！唉，你說這……”說著就開始抽噎起來，不斷地用袖子抹眼淚。
石守義悶哼了一聲說：“哭啥呀，讓人家高同誌笑話，去出去看看妮兒她們回來沒。”石秀的妹妹叫石蘭，小名叫妮子，現在已經輟學了，和石守義的小女兒石春芳一起看果園。喬翠花擦幹了眼淚就出去迎著果園的方向去了。高明又問道：“二叔，石蘭還好吧？”石守義吐了口煙說：“好著呢，唉，這孩子心重，有啥話也不愛跟家裏說。”高明一聽就知道石蘭肯定是不太開心，可石守義就是個普通的農民，他也沒什麼辦法。
兩人又聊了幾句，石蘭就跟著喬翠花回來了，進了屋喬翠花就給她介紹道：“妮兒啊，這就是你哥的戰友，高明同誌，快叫高大哥！”石蘭看了高明一眼，臉上一紅，聲音小的跟個蚊子似的說：“高大哥好！”高明笑著說：“哎呀，這就是小妹啊，跟我石哥長得可一點都不像！”石蘭一聽“撲哧”一聲就笑了出來。
幾個人正說著，門簾一掀，又有一個跟石蘭一邊大的小姑娘走進來，看到高明說：“高大哥，我叫石春芳，是石蘭的妹妹。”高明笑著說：“嗯，是二妹啊，好，二叔，您這閨女也挺水靈的呀！”石守義眼睛眯成了一條線笑著說：“高同誌別誇她了，小丫頭片子不禁誇！”石春芳撇著嘴輕輕地哼了一聲，眼睛還是不時瞟著高明。
高明對石守義說：“二叔，我石哥托我把小妹接到北京去，我有幾個企業小妹要是想找工作立刻就可以到我那裏上班，包吃包住，工資也不少，要是想上學呢，我就在北京給她找個學校。這不，這是石哥給您的信，這是給小妹和石大叔的，隻可惜石大叔不在了，就都給了小妹吧。”石守義不識幾個字，就都交給石蘭讓她讀給石守義聽。石秀在信裏先是感謝了石守義夫婦對自己家人的照顧，又囑咐高明是絕對靠得住的人，是他的生死之交，有什麼事千萬要告訴他，他會幫上忙的，石守義夫婦聽了後都笑著對高明示意。