東門菜、西門水、南門柴、北門米，全臨安城從事碾米、泥瓦、打紙、修傘、磨鏡子、打鐵、開飯莊....的人，共有440多個行當，人數將近一百多萬。要找到殺人凶手，談何容易！
宋慈兩腿灌鉛似得走出宮門，街上的陽光格外刺眼，運河邊垂柳上的蟬鳴、河中的鴨叫令人煩悶，好似三伏天吃了剛出爐的熱地瓜，宋慈胸口堵得難受。
樞密使馬天驥的聲音又在耳邊響起：“宋提刑，你要慎之又慎！死的可是閻貴妃的親弟弟，閻國丈急紅了眼，快要把樞密院的大門給拆了，天天催著結案。”
“刑獄這等小事也要樞密院來處理？”
“哎！誰叫他生了個好女兒，宋提刑你也心知肚明，這不！官家把差事委派於本官，而且還限期半個月結案。宋大人！我這也是走投無路，這才把你從廣東調回京，倘若你也破不了這案子，你我二人也隻好引咎辭官了。”
“倘若能順順利利辭官那倒好了！隻怕到時弄不好要吃板子、掉腦袋。”宋慈搖頭苦笑道。
馬天驥：“…………”
宋慈不敢耽擱片刻，出了宮門喚來隨從，上轎直奔南城閻府而去。
閻府門口矗立著兩尊巨大的石獅，兩扇門鑲有八八六十四顆銅釘，從這一點上足可看出閻家跋扈的一麵。
隨從遞上名帖，閻府門子接過匆匆一瞥，未敢怠慢，連忙快步入內通稟去了。
不多時，隻見一青袍老者在眾人的簇擁下向門外快步行來。
“敢問門外可是宋提刑宋大人，適逢禍事故爾來遲，還望大人見諒。”青袍老者邊說邊快步迎了出來。
“國丈多禮了，宋慈不敢當。”宋慈還禮道。
“宋大人過謙了，這大宋哪個不知大人是刑獄高手，所破奇案數不勝數，大人這一來，我那被人害死的癡兒有望伸冤報仇了。”言罷，閻國丈熱情地拉起宋慈右手舉步向內行去，邊走邊說道：“大人一路奔波，請至寒舍飲杯粗茶。”
隨從和轎夫被閻府家丁請至偏院，略過不提。
閻府是四進大院，當宋慈隨閻國丈穿過遊廊向內行進途中，宋慈低聲道：“國丈！先不忙用茶，下官可否先去案發現場看看。”
閻國丈聞言停下腳步，定睛看著宋慈，皺皺眉半晌才道：“好！就依大人所言，咱們這就去後園書閣瞧瞧。”
過了兩進院子，繞過假山池塘，穿過一片竹林，眾人在一座四層高的閣樓前停步。
“宋大人，我兒便是在這座閣樓的三層慘遭毒手。”閻國丈手指閣樓的第三層，雙唇哆嗦著說道。
“待下官上去瞧瞧案發現場。”宋慈低聲不忍道：“案發現場沒有動過吧？”
“沒有！這個絕對沒動過，就連小兒的屍首也未動過，因天氣炎熱，老夫怕屍首損壞，特意囑咐下人每日往閣樓運送冰塊降溫。”閻國丈道。
“嗯！”宋慈滿意地點點頭，拱手一禮道：“難為國丈想的如此周全。”
“哎……”閻國丈長歎一聲道：“走吧！咱們上去瞧瞧。”
“國丈，不如你先在歇息片刻，下官帶隨從上去查驗現場即可。”宋慈麵現不忍道。
“宋大人的好意老夫心領了。”閻國丈拱手道：“老夫也是久經戰陣、刀口舔血之人，這種陣仗還經得住。”
宋慈心中暗暗歎氣，隻得隨閻國丈向樓上走去。
吱呀！閣樓的門被打開，窗簾掩蓋窗戶屋內很暗。宋慈僅帶了一名隨從入內，待閻國丈入內，隨從立刻關閉了房門，立時一股涼氣襲來，三人不禁打了個寒顫。
“喬護衛！掌燈。”
“是！”
啪啪！兩聲輕響，隨從用火鏈子點燃了牛油蠟燭。
屋內一片狼籍，書架倒地，書本散落一地，書桌上的筆架翻倒、硯台和筆洗摔在地上、桌麵上濺滿墨汁和水漬。書桌後一名中年男子半躺坐在椅子上，臉色青黑露出古怪的笑容。
太詭異了！宋慈上前仔細檢查了屍體上身、下身、麵部、頭部、頸部、口腔，甚至連下體、**也都沒放過。但是令他奇怪的是，居然沒有發現任何傷口……
宋慈呆呆望著屍首，突然現屍首身後的窗簾虛掩，他立刻走過去拉開窗簾，隻見窗台上有道紅泥印記……，可奇怪的是這印記居然是圓形的……
宋慈仰頭向上望去，猛然看見了頭頂木板有個破洞…………
“喬章！上去瞧瞧。”
“奇怪！這四樓是封死的，凶手是怎麼上去的呢？”閻閣老奇道。
“這麼說四樓從未有人上去過？”宋慈問。