康少爺回道：“正是在下。”
黃麵人上下打量了康少爺一會兒，然後微笑著邀康少爺去前麵的酒樓喝一杯。康少爺不知黃麵人有什麼意圖，但是去酒樓飲酒正中他下懷，康少爺生於釀酒世家，好的就是這一口。於是，康少爺站起身，準備跟黃麵人走。
這時，一個長瘦臉的漢子飛奔而至，大叫：“鬥蟲王慢走！”
黃麵人見了，忽然十分警惕，冷眼看著長瘦臉。
長瘦臉視若無睹，隻顧與康少爺說話：“久聞鬥蟲王的大名，今日在下特來會你。你若鬥得過我這隻蟋蟀，才可以稱得上是‘鬥蟲王’。”
黃麵人本欲阻止長瘦臉靠近康少爺，但聽他這麼一說，就立在原地不動了。黃麵人想看看，鬥蟲王與長瘦臉誰勝誰負，也免了去酒樓試探鬥蟲王的虛實這一環節。
康少爺見旁邊的人都圍過來了，如果不鬥敗長瘦臉的蟋蟀，“鬥蟲王”這一名號恐怕就會成為笑柄。於是康少爺冷笑一聲，說：“高人貴姓？在下願意領教。”
長瘦臉不報姓名，從懷裏掏出蟋蟀罐，大聲喝道：“勝我蟋蟀再說！”
康少爺看那長瘦臉的蟋蟀，臉色微變：果然是好蟋蟀！那蟋蟀體態勻稱，頭頂厚實，從高看不低，從側看不薄，從後看四平八穩。此乃蟋蟀中的上品。
康少爺將闊袖一卷，拿出了一個青泥罐，從罐裏引出了一隻蟋蟀。
兩隻蟋蟀酣鬥了起來，圍觀的人群一片喧嘩。數回合之後，長瘦臉的蟋蟀招架不住了，轉身欲逃。
圍觀的人們喝彩道：“鬥蟲王！鬥蟲王！”
長瘦臉眼露凶光，袖中寒光一閃，一柄短刀嗖的一聲刺向康少爺。圍觀的人們驚駭不已，紛紛四散。康少爺猝不及防，已被短刀抵住胸口。電光石火之間，黃麵人冷哼一聲，伸掌拍開短刀，抬腳一挑，長瘦臉瞬間被挑起，落在丈外。長瘦臉眼見情勢不妙，慌忙逃去。
康少爺驚魂未定，忙拱手給黃麵人施禮致謝。
黃麵人擺擺手，說：“不用謝。我救你隻是想讓你去會會高人。如勝，賞白銀兩千兩，另賜價值一千兩白銀的蟋蟀罐一對；如敗，則挖去雙眼！”
康少爺不由得心中一凜，再看離黃麵人不遠處跟著幾個彪形大漢，心想這黃麵人必定大有來頭。呆了半晌，康少爺回道：“相救之恩，沒齒不忘。但我怕鬥敗，不去。”
黃麵人冷冷地說：“我話未說完，若不去，則剁雙腿！”
康少爺聽得心驚肉跳，果然是來者不善，善者不來。但好漢不吃眼前虧，於是康少爺表示，去客棧取酒後，就隨黃麵人去。
“讓你去是鬥蟋蟀，不是鬥酒。少廢話，趕快動身。”黃麵人說。
康少爺回道：“不讓我取酒，肯定取勝無望，你斷我雙腿算了！”
“高人家裏好酒多的是，你不用自己帶酒了。”黃麵人說。
康少爺說：“好酒再多，也不如我家自釀的酒。”
黃麵人無奈，隻得讓康少爺去客棧取酒。康少爺隨黃麵人登上馬車，心裏一震：這車如此豪華，那約鬥蟋蟀的高人，不是巨賈就是高官。
康少爺背著酒葫蘆和鬥蟋蟀的用具，隨黃麵人乘車來到了深庭大院。那幾個彪形大漢在高牆外就止步了。
進了廳堂，隻見滿壁雕龍畫鳳，氣派非凡。康少爺心裏明白了幾分，一緊張，腿就開始打戰。
黃麵人小聲地說：“鬥蟲王，你與高人鬥蟋蟀是三局兩勝。你可不要分心，一定要取勝，若敗則挖去雙眼。”
康少爺戰戰兢兢地說不出話來，隻得連連點頭。
黃麵人進了廂房，不知與什麼人交談了一會兒，又走了出來。
隻聽黃麵人喊道：“鬥蟋蟀吉時已到，恭請太後、皇上移駕。”
隻見太後在幾個侍女的攙扶下，走到廳堂的鳳椅上坐下，而少皇帝與一行人從廂房裏慢慢走出。在少皇帝與太後的麵前是一張雕花茶幾，上麵擺放著鬥蟋蟀的透明琉璃皿。
黃麵人大聲宣布鬥蟋蟀開始了。康少爺聽了，心中更加恐懼。
這時，從少皇帝身後的偏廂裏走出一位矮胖老者。矮胖老者手中捧著一個昂貴的白泥罐。白泥罐中，一隻黃麻頭蟋蟀正在四處張望。蟋蟀的品種有“白不如黑，黑不如赤，赤不如黃”之說，因此黃麻頭是蟋蟀中的上上品。矮胖老者冷眼看了看康少爺，將黃麻頭蟋蟀用一根牛筋草小心地引到一隻竹筒內，然後，用竹筒將蟋蟀送入琉璃皿中。
康少爺十分緊張，他取出一個青泥罐，將一隻與矮胖老者差不多同樣大小的黃麻頭蟋蟀引入琉璃皿中。康少爺外號“鬥蟲王”，自然也有黃麻頭蟋蟀。
兩隻蟋蟀開始猛烈地振翅鳴叫，然後齜牙咧嘴地開始決鬥。經過幾十個回合的頭頂、腳踢、噬咬之後，康少爺的蟋蟀敗下陣來。
太後和少皇帝不動聲色，而黃麵人則板著臉盯了康少爺一眼。
康少爺看到黃麵人的目光，不由得打了一個寒戰。首戰告負，康少爺不能再敗了。他急忙跪下，說：“小民膽怯，見了太後和皇上，直嚇得渾身發抖，影響了蟋蟀的發揮。因此請準許我喝酒壯膽。”
少皇帝微微一笑，問：“你喝酒與蟋蟀何幹？”
康少爺道：“我與蟋蟀心意相通，就像武林中的高手，人劍合一。我的心定，我的蟋蟀才會心定。”
太後聽了康少爺的一番理論，想起朝官們“酒杯一端，萬事能辦”的傳言，不由得輕歎了一口氣，說道：“黃公公，給他拿酒來。”
原來黃麵人正是黃公公。
康少爺趕緊叩頭謝了太後，說帶有自家釀的酒。於是他取出酒葫蘆，貪婪地吸一口香氣，然後頭一仰，飲去一半。少頃，酒香入體，酒魂附魄，康少爺驟然神采奕奕。
少皇帝不禁驚訝地看了康少爺一眼。
矮胖老者請出了第二隻蟋蟀。那蟋蟀頭如古銅，眼若墨珠，牙閃金光，果然也是蟋蟀中的精品。矮胖老者先勝了一局，因此誌在必得，選出了另一隻彪悍的蟋蟀，想一局定勝負。