“這個嗎？……”胡師爺眼睛不停地翻動幾下，臉上露出喜色。看來胡師爺有辦法了。胡師爺幾天前就有了這個想法，是從府上被盜那天萌生的，憑他的能耐，多方打探並沒有找出盜走他金佛的賊人。看來那賊人隱藏得很深，胡師爺挖空心思想要找出這個人，就想到了擂台比武，自然盜賊武功高強，設擂比武他不會不顯身手，這樣他就可以除掉心頭之恨。胡師爺在策劃擂台比武時，就想借洪縣長剿匪之名譽招兵買馬，招天下武林好漢加入縣長剿匪的隊伍中。胡師爺還沒有把他這一計給洪縣長獻上，倒被縣長問到名下。胡師爺想把擂台比武變成擂台招親獻給洪縣長，他知道縣長千金擂台招親遠比策劃的擂台比武有號召力，這樣他既能解決縣長的燃眉之急，又能達到自己的目的。
胡師爺說：“洪縣長，你要叫我在巴山物色一個能文能武的人選，一時半會兒說不好，我倒有一個兩全其美的好辦法，不知道洪縣長是否采納。”
“自然是好辦法，說來聽聽。”洪縣長說。
“擂台招親！”胡師爺說。
“擂台招親？”洪縣長像被黃蜂蟄了一下，連忙說：“這個，不行！”
“洪縣長，擂台招親，作為你縣長的千金來說是有些招搖過市，但我認為有兩全其美之意：其一，千金能通過打擂比武找到如意郎君，其二，洪縣長你也可以從這些武林好漢中，留下一批人選，你再招兵買馬把他們變成你的幹將，當時機一成熟，他們便成為你清剿巴山上土匪的最佳人選。”
洪縣長還想爭辯，隨從用手掩住嘴，輕咳了一聲。洪縣長張大的嘴便立刻閉上了，不甘心地點點頭，接受了胡師爺的主意。
胡師爺對擂台之事作了進一步分析，直到洪縣長答應由胡師爺主持擂台招親之事，胡師爺才滿意地走了。胡師爺回家趕緊叫手下準備擂台之事，隨後叫來兩個隨從，如此做了一番吩咐，這才端起一杯茶，一邊品茶，一邊思考著下一步棋該如何走了。
這天，晴空萬裏，風平浪盡。巴山縣城南門上擂旗招展，擂台兩邊，刀槍林立，縣保安隊和警察大隊重兵壓陣。南城門外的空地上新築起了一個壇台，高可盈尺，紅氈鋪地。台上幾張幾案，罩著大紅繡著“擂”字的桌圍，案幾上放著十壇貼著雙喜字的酒，旁邊是一頂花轎，兩箱金銀珠寶作為千金的嫁妝。
胡師爺站在擂壇上，兩眼在黑壓壓的人群中掃了兩眼，目光在一個很不起眼的角落停了一下，便移開目光，看著洞開的城南門。
這時，一行人從城南門走出來，引人注目的是洪妹那一身紅裝。盡管洪妹禮帽下長長的紗巾蓋住了她整張臉，但還是引起擂壇下人群的一陣躁動。洪妹挽著洪縣長，洪縣長身邊跟著隨從，他們三人緩步登上壇台，胡師爺恭候洪縣長坐定，眼睛卻停在洪妹身上。恭候在洪縣長身邊的隨從朝胡師爺看了一眼，胡師爺很知趣後退一步。洪縣長朝台下看了一眼，擂台周圍早已人山人海，水泄不通，隨從的目光在黑壓壓的人群中掃視了一遍，附在洪縣長耳邊嘰咕了幾句，洪縣長對胡師爺一揮手，擂台正式開始。
胡師爺站在擂台正中，向擂台外的人群一一抱拳。
“巴山的父老鄉親們，前來打擂的勇士們，今天是洪縣長千金洪妹擂台招親的好日子，洪妹是絕代佳人，從小熟讀詩書，可算得上是女中豪傑，洪妹不想用傳統的方式決定終身，就用打擂的辦法擇選一位文武雙全的如意郎君，在今天這個擂台上，公開、公正，沒有富貴之分，沒有貪賤之分，人人平等，誰打擂贏了，就用這頂花轎娶走千金，洪縣長給千金的陪嫁不非。但凡打擂之人，必須先過我這一關，然後才有資格麵對千金小姐的篩選。現在吉時已到，願打擂的勇士們走運，請吧！”
擂台下黑壓壓的人群一陣躁動，很多年輕人躍躍欲試，但都沒有人上台，他們大都是一些隻會一點三腳貓功夫的凡夫俗子，與武林中人尚差盛遠，是經不住胡師爺的三拳兩膀子，他們都有自知之明。