張揚開始懷疑能力的作用，甚至後悔當初為什麼要上大學，上了大學，學了文秘專業有什麼用處。他屁股下的三輪車，從鄉下隨便找個粗人都比他有力氣，都能蹬轉，而且比他蹬得更好。他後悔當初太迷信自己的能力，太過於自信。他後悔沒聽李建成的建議，但他實在不好意思厚著臉皮敲開領導的家門。他後悔沒說出他和他舅舅張廳長的關係，但他不能這樣做，他怕舅舅訓他，他又怕外公生氣。他甚至後悔，去年衝動地踹爛了犯人給張書記包的餃子。他感到特別的無助，又感到特別的失望，第一次感受職場水深，直至現在才第一次承認自己是多麼的幼稚。
他像被秋霜打過的一樣，雙眉緊鎖成兩團黑疙瘩，滿臉堆著愁雲，仿佛暴風雨即將來臨，兩腿無力蹬著空三輪車，漫無目的地晃悠著。忽見前麵有個飯店，他眼睛一亮，騰地跳下三輪，一頭鑽了進去，要了點酒菜，自己一個人喝起了悶酒。還沒喝幾口，突然一個巴掌“啪”的一聲，重重地拍在他的肩上“嗨！”，嚇得他一大跳，他扭頭一看，竟然是樊星，隨口道：“怎麼是你？”
“呦——怎麼就不能是我呢！”樊星猛一推張揚肩膀，自己後撤一步歪著頭說，“哎！怎麼自己一個人喝悶酒！”
“咋叫悶酒呀！順路隨便喝一口唄！”張揚光顧著說話，也沒想起客氣一聲。樊星撇著嘴道：“你這人怎麼這麼小氣呀！也不叫我坐下，也不問我吃沒吃——來，我陪你喝點，做你傾訴的垃圾桶。”樊星沒說完就坐到了他的對麵，對服務員喊道：“麻煩你給我加套餐具。”待餐具拿來，她翹開了一瓶啤酒，給自己倒了個滿杯，端起來對張揚做個敬酒的比劃動作，說：“來，走一個。”張揚一見到樊星，心情就輕鬆了許多，他在苦惱的時候也許正需要親人的慰藉，畢竟幾年前她就認他做了哥哥，對於遠離老家的他，在來城除家人之外，也隻有樊星算得上他的唯一親人了。他一欠頭，也端起酒杯，打趣地說：“哎哎哎，是你請我，還是我請你？咱們——咱們得說清楚。”
“誰請有什麼區別嗎？還不都是你埋單嘛！哥哥，你什麼時候學得這麼會過了。”樊星用手指使勁戳了一下張揚的鼻尖，酸得張揚眼淚都流了出來。
“我說妹子，你來不會就是來陪我喝酒的吧，咱們也好幾年沒見了，你來肯定有事。”
“果然聰明，什麼事都瞞不過你的眼睛。”樊星豎著個大拇指，嘴歪眼斜地說。
“哎哎哎，別把老哥我拍暈了，有事快說。”
“嘿嘿，哥——我本來是去你單位找你的，可剛到那就聽人家議論你是第一名，卻沒當上副科長。想想你一定很難過，所以我就騎車跟著你的三輪，一直跟到這裏。看你酒菜點好了，我才殺進來，看看，我現在吃的喝的都有了。——你呀要是早看見我跟來，未必點這麼好的菜喱！”樊星說完，用手背擋著嘴咯咯地笑了起來。
“拉倒吧，哥哥我有那麼小氣嘛！”張揚斜著眼，似笑非笑地瞅著她，又道：“快說，找我有事嗎？”
“我馬上要結婚了，來就是給你送請帖的。”樊星側身從包裏掏出一個請柬，遞給張揚。他接過來打開，嘀咕道：“王守仁，花好月圓大酒店，公曆8月15日，農曆七月七日——哎，妹子，你們腦子壞啦，怎麼選這個日子？”
“這個日子不好嗎？中國的情人節還不好呀！”
“不好，你們想像牛郎織女那樣兩地分居呀——一年隻見一天哪——哈哈哈。——哦哦哦，我想起來了，說明你們很愛國。”
“哦哦哦，當時隻想著是情人節，沒想到牛郎織女兩地分居，嘿嘿，但沒辦法改了，帖子大多都發出去了。你說我們愛國又是怎麼回事？”
“8月15日是日本鬼子投降日，你們不會用婚禮來紀念這個日子吧！”張揚說完，忍不住大笑起來。