典當與買賣的性質有所不同，典當是在規定的時間內可以贖回質押典權，而買賣卻是一錘子定了音的。戚豹此時雖然酒醉得厲害，但還不全糊塗，回答道：“不是賣，隻典當幾年，待咱有錢時便來贖回。”
按照典行的規矩，典人與典物一樣對待，都有死當和活當之分，若是過了期限，活當變死當，便不可贖了。酒店掌櫃見戚豹落魄的模樣，想著他發跡不定在哪時了，而且隻要把那女人接進家門，生下個一兒半女，彼此有了牽掛，大不了到了期限日子，相攜著躲起來不讓這個孬漢尋見。便笑著說：“典妻也行，隻是不知漢子反不反悔？”
“男子漢大丈夫，吐口唾沫是個釘，如何反悔？”
一句話把周圍看熱鬧的人都氣樂了，連自己的老婆都賣的人，還舔著臉自詡男子漢大丈夫，眾人鄙夷。
一文錢難倒英雄漢，看來真是窘迫得緊了，酒店掌櫃大喜過望，當下便拉住戚豹說：“漢子，既然你意決與此，那便定了。明日一手交錢一手交人，諸位都是街坊四鄰，正好做個中人，可不許反悔啊！”
“反悔不算是好漢子。”戚豹酒酣嘴硬。有好事之人到櫃台上尋來紙筆，就地寫下典當契約，雙方印下手模。
喝酒上臉的人酒氣散得快。一覺醒來，戚豹喝了碗涼水，頭臉清楚了，回憶起日裏典賣老婆的荒唐舉動，心中大悔，酒後亂德，這回禍闖大發了。但木已成舟，他終是個有血性的漢子，死要麵子活受罪也不肯失了臉麵信用，隻得囁囁嚅嚅把情況告訴了翠奴。
與他離子拋家來到這個陌生的地界兒，翠奴正心中一盆火似的要和戚豹奔好日子，此刻聽到這個消息，打擊得立時就昏厥了過去。戚豹拍前胸撫後背忙活了好一陣子，她才吐出一大口黏痰緩醒過來，對夫君的絕情絕義惱恨不已。
到了這個地步，戚豹別的話也沒有了，隻能安慰妻子說實在是萬不得已才想出的這個下下之策，與其兩個人都困死在此地，不如換些銀錢去尋到蔣大老爺，拚著性命熬出些軍功，混上個一官半職以後一定返回來作贖。反正做的是活當，不怕到時候掌櫃的不肯放人。
又絮絮叨叨說些不舍的情話，夫妻二人都不曾睡覺，隻抱頭痛哭了一夜。
第二天，酒肆掌櫃唯恐夜長夢多，早早便帶足了商定的鈔子過來要把翠奴領走。
雖然心想著一定說話算數，但事到臨頭卻又生出許多不舍，戚豹畢竟有血性，見真的要抬老婆走了，不覺惱羞成怒起來，幾句話不來，便動起手將掌櫃痛打了一頓，所幸還記得自己理虧在先沒有下死手，隻是頭破血流弄出許多外傷。
不用花費多少銀錢便能得到個年輕婆姨，酒店掌櫃以為撿到了大便宜，正在興頭上的時候卻無辜挨了頓打，氣憤到了極點，也不延醫用藥便頂著一副鼻青臉腫的狼狽模樣到衙門告狀。
有雙方的契約模印，有在場的四鄰中人，人證物證俱在，法曹主事蕭力無需審理，便明了了此案的是非曲直，當即下令提拿戚豹到案，並將翠奴判給了酒肆掌櫃。