宋徽宗年間?宋朝都城汴京
東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華，煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。雲樹繞堤沙，怒濤卷霜雪，天塹無涯。市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。
重湖疊巘清嘉。有三秋桂子，十裏荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。千騎擁高牙。乘醉聽簫鼓，吟賞煙霞。異日圖將好景，歸去鳳池誇。
——柳永《望海潮》
“人口之眾，添之十萬而不覺多，減十萬之眾而不覺少。”宋朝都城汴京，是此時世界上最繁華的城市，也是當時世界上罕見的人口過百萬的巨都。自開國一來，朝廷對商業、手工業的限製較往朝大大削弱。市井工商，已不再受到官府的直接控製。自從坊市界限與時空限製被打破以來，一時間，街道兩旁店鋪林立，商品種類不勝枚舉，琳琅滿目。賣鮮酪、幹果、甜點、冷飲、活魚、活雞鴨的小商販穿梭於大街小巷。茶鋪，邸店、食店數不勝數。勾欄瓦舍日人聲鼎沸。汴河兩岸日夜笙歌晏晏。
沒有人知道一個夜晚在汴京城內有多少白銀、銅錢像流水般花花流失。帝國與西夏的關係劍拔弩張、形勢岌岌可危。北方金國也在逐漸崛起。然而，緊張是邊防的事，汴京的達官貴人們依舊沉醉在用黃金磊成的紙醉金迷之中。
破舊的不知名的橋洞下，蜷縮著一個小小的身影——是一個女孩。河裏偶爾有零星的過往船隻經過，昏黃的燈光不時掃過女孩黃瘦的臉頰。她是這樣的虛弱，眼窩微微的陷了進去，薄薄的嘴唇沒有一點血色。如果不是看到她那一雙靈動亮閃的眼睛，過路的行人一定會以為這是一個無聲無息，生命垂危之人。她穿的並不破爛，一身素白，穿的竟然還是蘇繡織品。她的懷中抱著一個小小的包袱。一看就是來這偌大的汴京尋親訪友的。
汴京，在外地人眼中，就是一個天堂般的存在。仿佛任何人都可以一文不名的走進汴京，然後腰纏萬貫的衣錦還鄉。
女孩吃力的用手撐起自己搖搖欲墜的身體，向河的另一頭走去。
女孩抬頭看了看這偌大宅院的匾額“袁府”。她歎了口氣，猶豫了片刻便試探著叩響了這朱紅色脫漆的大門。
大門內傳來一陣急促的腳步聲，“吱呀”一聲，厚厚的門板被打開。一個十七八歲的小廝從門縫中探出頭來。
“姑娘找誰？”小廝警惕的上下打量著女孩。
女孩吞了口唾液：“我想找一下袁誌信袁侍郎……請問他在嗎？”
女孩小心翼翼的看著小廝，一雙眼睛微光閃爍，像是在祈求。
“嗯……請問你是？”小廝似乎看出這位姑娘隻是來投奔親戚的，並沒有什麼惡意，於是他也將門縫往外推開了一點。
“哦！我是袁侍郎的侄女，我叫梁冰雁，從江寧來的。”梁冰雁說著，忙在隨身帶著的包裹裏翻找著投奔親戚的信件。
“麻煩你把這個給袁侍郎，看了這個之後，他應該就知道了！”梁冰雁將一個貼了紅蠟的信封遞給小廝，信封由於長時間的捏壓，已經變的皺巴巴的。
“好的，姑娘稍等。”小廝拿過信封後，就飛快的向內堂跑去。
梁冰雁注視著小廝的背影遠去，她也焦急的等待著。
如果不是因為自己的雙親相繼去世，家裏的大哥大嫂對自己冷眼相待，她也不會祈求族裏的長老為自己寫這一份“投奔信”來到汴京。本來，父親在世時，家境雖不說巨富之盛，卻也殷實安樂。兄長也娶了一個賢惠體貼的妻子，自己尚待字閨中，不過納采問名的卻不少。一家人幸福之極，足以羨煞旁人。不過一年前，父親不幸病逝。一夜之間，兄長成了當家人，嫂嫂也一改賢惠溫柔的形象，成天對梁冰雁指手畫腳、呼來喚去。寄人籬下的生活讓梁冰雁看透了人世的冷漠。她早就聽說自己有位姨媽早些年嫁到了汴京。於是她便祈求長老為她寫了封投靠信，希望她自己在汴京能過上更好的生活。
冰雁正想著，那個小廝就傳呼：“梁姑娘，老爺和夫人有請。”
聽到這話，冰雁激動的向門口奔去，卻頓感眼前一黑，昏了過去。
“大夫，她醒了！”梁冰雁迷迷糊糊的睜開了眼，她憑感覺判斷自己置身於一間不大的廂房，視線的右上角是一扇緊閉的閣窗，陽光從窗隙散進來。
床邊站著一個估摸五十餘歲的男子，衣飾整潔，雖然顏色花式低調，卻不難看出是繡娘精心織做的。想必這就是自己在尋找的袁侍郎了。袁侍郎的身邊站著一位麵容冷峻的夫人。夫人衣飾鮮豔奪目，一頭粉翠珠釵，襯托著一枝熠熠生輝的點翠。不過她的年紀差不多也都四十上下，應該不是族裏老人口中所提的那位年輕美貌的小姨。梁冰雁正想著，眼光就落在夫人身後一位麵目憔悴的女子，女子年紀最多二十歲出頭，看她一雙微腫的眼睛，想必不久前才哭過。雖然女子的頭發有些淩亂，卻遮擋不住她與生俱來的風情，柳眉杏目，紅唇皓齒。眸前幾縷散亂的發絲，為她增加了別樣的風情。看來自己的小姨正是這柔美的女子。