另類偶像
對每個想了解馬努-吉諾比利的人來說，他都像一個謎。
阿根廷國家隊隊長、奧運會冠軍、歐洲冠軍和NBA總冠軍，對於這樣一個集無數光環於一身的人，我們通常會有如下印象：這孩子天生貴胄，出生時漫天彩霞紫氣東來，三歲就會拍球，五歲天賦超群，壟斷各種MVP……
真的是如此嗎？他用自己的經曆給了一個大大的否定答案。與我們慣常所知的，狂熱的足球氛圍有所不同，阿根廷的布蘭卡灣是個典型的籃球之鄉，人人都在籃球中自得其樂。1977年夏天，吉諾比利出生在這個城市時，他的父親是當地一支球隊的教練。在90%的阿根廷少年都將馬拉多納視為偶像時，他卻唯獨崇拜喬丹。
馬拉多納是阿根廷的大眾偶像，年輕時他身體強壯且速度奇快，可馬努-吉諾比利接近成年時，卻隻有可憐的191公分72公斤。“他太瘦了，隻能依靠機敏”，這是教練們當時的評價。幸而，他從父親和兄長那裏繼承的敏銳的籃球意識和出色的預判能力，使他如魚得水。
阿根廷人身體裏意大利和西班牙後裔的血液，使他們除了南美其他民族的奔放，還有冷漠和嚴謹。所以阿根廷人會熱愛足球，會習慣馬拉多納的緋聞、性醜聞、身材走樣和吸毒，他們會覺得這是阿根廷人所固有的狂野和熱情，是他們性格的一部分。
除了球場上的頑強鬥誌，吉諾比利和這一切特質毫無關係。他沉靜、低調、睿智、和女友青梅竹馬兩小無猜，他沒有鼻環和紋身，2005年隨馬刺奪冠時，他唯一讓聖城記者注目的，是他手指上的銀戒。
“你知道，那當然是Many（吉諾比利妻子）和我之間的見證。”對聖城專欄作家邁克-門羅說這話時，吉諾比利臉上洋溢著微笑。
2007年馬刺奪冠後不久，阿根廷權威媒體《奧萊報》冒出這麼一句：“某種程度上說，馬努-吉諾比利是個奇怪的阿根廷人。”
奇怪？是的，這個詞的真正含義是：旋轉的探戈冷豔，卻掩不住內心的火熱，正如這個國家，高傲而內斂，瘋狂而沉默。在一個隻要奪得世界杯冠軍就足以爆炸的足球國度，他愛上了喬丹；在一項所有教練都喜歡天賦、飛翔和爆發力的運動裏，他過於瘦弱。
2004年在雅典，他帶領阿根廷的黃金一代踏上戰場，半決賽對陣夢六，斯特恩親臨觀戰的隆重沒有改變結局，吉諾比利在上半場獨取13分，第三節，正是他的三分球掀起鎖定勝局的高潮，之後的故事毫無懸念，阿根廷擊敗意大利，曆史上首次獲得奧運會男籃冠軍。這是阿根廷體育史上最偉大的時刻。我們會覺得奇怪嗎？這樣一個時刻，不屬於阿根廷人的全民偶像迭戈-馬拉多納，而是他，馬努-吉諾比利。
2005年6月24日，總決賽第二場，馬刺對陣活塞。同一天，是世界杯南美區預選賽，阿根廷VS巴西。“其實我沒有去看球，因為晚上還有比賽，但我早上醒來就聽說我們贏了，這很重要。”他說。若幹個小時後，他得到27分7次助攻，幫助馬刺取得2比0的優勢；決勝的第七場，他再現英雄本色，猶如奧比王一般在活塞頭頂飛揚，怒扣，投進鎖定勝利的三分球。
馬刺奪冠，鄧肯拿到第三座總決賽MVP獎杯，對我們來說，這一切不意外。然而在遙遠的阿根廷，人們已經不在乎了，他們開始爭相談論這個小個子，他們看到了吉諾比利飛一樣閃入內線，在大本頭頂幹脆響亮的一記扣籃，他們看到了吉諾比利搶斷、快攻，鬼影子一樣閃過活塞所有跟防者上籃得手，他們看到了一個新馬拉多納的出現，他的名字叫吉諾比利。
那一刻，吉諾比利正輕撫著指上的銀戒，躲在馬刺全隊狂歡的人叢中，綻放著他另類偶像的迷人微笑。