閃魍、瘸豹、惡魘、黑鼠、精瘦豬站在惡虎臥室一側。惡虎端坐太師椅上。
惡虎說：“今晚讓兄弟們吃飽喝足。然後由惡魘帶幾個兄弟挖通地道出口。子夜醜時，由閃魍、黑鼠、精瘦豬帶五十弟兄悄悄走出地道直撲羅護安家，以迅雷不及掩耳之勢斬殺神弓小子。我帶領大隊人馬蟄伏地道內聽候你們的消息。一旦神弓小子被殺，我率隊出擊，殺他個雞犬不寧！”
黑鼠說：“大王！我確實知道神弓小子的住所。可……這麼長時間沒進過礪莊了。神弓小子的住所不知是否有變？”
惡虎哈哈一笑：“難道羅護安會另建房屋？更何況刁民們根本不知我們這次行動。今晚由你帶路直撲羅護安住所。”
黑鼠說：“好！”
閃魍說：“大王！此役不勝，我們就過不了這個冬。洞中存糧隻夠我們吃幾日了。”
惡虎說：“置之死地而後生，我們背水一戰！”
山野中一洞**。
王榮、神弓小子、陳叔在洞內圍著篝火坐著。架在篝火上的三腳架上吊著一個小鐵鼎。
陳叔指著鐵鼎說：“聞到飯香了。”
王榮緊緊衣服：“夜裏還真冷。”
神弓小子指著洞口說：“洞外北風呼嘯，怕是要下雪。”
陳叔說：“下點小雪不要緊，就怕下大雪。”
王榮說：“下大雪，我們就難回家囉。”
陳叔取下小鐵鼎：“飯好了！我給你倆熬藥。”
虎嘯洞議事廳內擺滿酒席。
獸兵們圍桌而坐。惡虎舉杯站在石椅上：“兄弟們！今晚之戰關係我們的生死存亡！如不能取勝，就算逃回洞內也會餓死！我們的存糧僅夠我們吃五天了！冰雪天氣卻已提早來臨，我們很難從山下弄糧上山了！所以，我們今晚必須奮力一搏、砥礪死戰、務必取勝！”
“背水一戰！”“生死在此一舉！”“必勝！”“必勝！”……眾獸兵大喊著。
惡虎大吼：“我敬兄弟們一杯！”
全體獸兵起立高舉酒杯：“喝！”“喝！”……
惡虎走下石椅來到酒桌旁坐下。圍桌而坐的頭領們舉起酒杯：“大王！我敬你一杯！”“大王！喝了這杯酒，我們必旗開得勝！”“大王！喝酒。”
惡虎說：“各位不能多喝！趕緊吃。吃完按計劃行動。”
子夜醜時。礪莊村一片寧靜。雪花靜靜地在空中飄飛。冰雪天氣，哨兵們縮在護村牆四角搭建的草舍內圍火而坐，個別哨兵在打盹。
黑鼠第一個躍出地道；緊接著是閃魍和精瘦豬帶著獸兵走出地道……
地上鋪滿了雪。黑鼠小心地帶著獸兵走向村內……
黑鼠帶著這支獸兵拐過二條小巷後指著前麵一間房子說：“那就是羅護安和神弓小子的住所。”
閃魍對黑鼠說：“確定？”
黑鼠點頭。
精瘦豬說：“我帶領兄弟們帶頭衝進去。”
閃魍低聲說：”你跟在我身後。”
黑鼠想：此刻它倆都想爭功，自己可借機悄悄躲到它們後麵。
閃魍一腳踹開房門衝進去……獸兵們在房內搜查……
“獸兵來了！”“神弓小子！獸兵來了！”“神弓小子快起床，獸兵來了！”……突然想起一陣呐喊聲。
閃魍豎耳聽，不好！是黑鼠的呐喊聲。它內心一怔。
精瘦豬走到閃魍旁：“我們上當了！這是一間廢棄的房子，到處是塵灰。”