薛氏都快氣死了：“你你你……你這個不孝子！你除了氣我，還會做什麼？！我費了那麼多心思，你因為許媺一句話，不幹就不幹了。你到底有沒有把老娘放在眼裏？！”
秦伯複皺眉道：“母親，您冷靜些。現在不是意氣用事的時候。”
薛氏冷笑：“我就意氣用事了又如何？！我就不信了，以我們儀姐兒的家世、美貌，憑什麼就做不了皇後！”
秦伯複眉頭皺得更緊了些，又斜了妻子薛氏一眼。薛氏毫無所覺，隻苦苦哀求婆婆：“太太，您別衝動。事關儀姐兒終身，咱們還是從長計議吧！”薛氏隻不理會。
秦伯複沉默了一會兒，才道：“也罷，我先去三叔那兒探探口風。如今這府裏，若有誰能勸動長房伯母，恐怕就隻有三叔了。無論如何，不能讓長房向蜀王妃或是塗家提起親事。這口一張，我們儀姐兒就隻能任人擺布了。分家之事，也不能再提起。沒有了長房與三房庇護，我們二房沒有爵位護身，一旦分家出去，就成了區區六品官員之家，還提什麼聯姻高門大戶？！”
薛氏聞言，總算消了一點兒氣：“你三叔？他能聽你的話麼？分家本就是他先提出來的！”
“不試試怎麼知道？”秦伯複道，“三叔要分家，多半是在氣頭上。母親您若是少到三叔三嬸麵前招惹他們，興許他們就不會再提了。三個房頭，就數三房在京城根基最淺。三叔之所以帶著一家子，擠進清風館，不就是想要借承恩侯府的力，助老四在京城裏站穩腳跟麼？若真的分了家，他連長房的助力都要失去了，他隻剩個侯爵的虛名，又有什麼好處？”
薛氏覺得兒子這話甚有道理，有些不甘不願地：“那你去吧。若秦柏真個願意站在你這邊，大不了我往後少罵他那鄉下老婆幾句就是。”
他們母子倆打的如意算盤，可惜，秦柏不大買賬。
秦伯複到了清風館，才提起一個話頭，秦柏就猜到他要講什麼了，直截了當地：“分家是我的主意，我也跟大哥大嫂談過了。他們亦覺得眼下已到了分家的時候。你已長大成人，很該分門立戶了。你父親早逝，一直是我們兄弟心中的憾事。若他能看到你如今兒女雙全、事業有為、頂門立戶的模樣，一定會為你驕傲的。你放心，分家的時候，我會在旁盯著，該分給你的田宅、財物，一樣也不會少。我還會再請幾位親友來做見證，將財物全數交割清楚，也好讓外人知曉，長房多年來護持你們孤兒寡母，頗為費心。如今功德圓滿，也算是一段佳話。”
秦伯複聽得目瞪口呆。
照這意思，分家之事已是定局了？秦柏還要請親友來做見證，什麼長房一直護持著他們二房孤兒寡母，如今他長大成人了，有兒有女，也做了官，就公開分家，將該他的田宅財物分給他，從此功德圓滿……這是在為長房好話？長房不但沒有仗勢欺人，反而還成了庇護弱的好人。若是二房不答應分家，他秦伯複是不是就成了貪圖侯府富貴的人？！
他從前怎麼就沒現呢？不聲不響的三叔，原來才是真正厲害的那一個！大伯父承恩侯秦鬆，不過是嘴巴叫囂得厲害罷了，真正耍起手段來，那根本沒法跟三叔比。對上大伯父秦鬆，他一點兒都不害怕，隨時隨地都能往對方頭上潑汙水。但對上三叔秦柏……
秦伯複勉強幹笑了兩聲，咬了咬牙，勉強笑道：“三叔盛情，侄兒銘感於心。從前侄兒公務繁忙，少有來向三叔請教的時候，竟不知三叔如此好口才。因侯爺之故，三叔在西北荒廢三十年，委實是可惜了。若您能早早回京，不定如今都登閣拜相了呢！”
秦柏微微一笑，輕撫長須：“好，好。如今的日子清閑，其實也不錯。”
秦伯複有些坐不住了，隨意了兩句場麵話，便匆匆告辭而去。