顧沅聽得那位宮婢徐皇後病重，不能前來赴宴時，手微微停了停，麵色不動地放下了漿水。看來徐皇後是早有打算了，她也知道今日的事，所以稱病不肯來赴宴，以防自己成為太後的人質。
太後卻好似沒有半點在意，微笑對撤掉了徐皇後的榻席離著她更近了的謝貴妃道：“今日皇後不能來赴宴，你算是這席上身份最高，位分最重的，就由你來主持宴席吧。”她一邊讓宮婢給自己捶著背，一邊笑著，“我年歲也高了，沒那麼多精力陪著你們這些年輕的一塊玩鬧了。隻是這畢竟是元日，咱們也不能冷清了去，外頭朝會有的，咱也都有，要比他們還要熱鬧。”
一反常態的是素來低調的謝貴妃這一次也沒有推讓，笑著起身答應了，吩咐宮婢們開席，從容自若地安排歌舞伎人上前獻舞，儼然一副宮中女主人的模樣了。這教宮中妃嬪們又是一陣驚訝，她們思量起先前徐皇後稱病不能來赴宴的事，不難猜測這裏麵是否真的有所關聯。
宮婢們捧著一道道熱騰騰的佳肴美食奉到眾人麵前，歌舞伎人也都一身霓裳舞步款款地為宴席伴舞奏樂，整個殿中一派歌舞升平和樂融融的氣氛。
謝貴妃與陳婕妤在太後身旁陪著太後話，湊趣地聽太後著曆年舊事，臉上滿滿是好奇與歡喜：“……想不到這元日朝會還有這許多規矩，偏生我們這些後宮裏的人是不能去前麵瞧瞧了。”
太後微微笑著：“不是你們，就是我也不曾真正見識過元日朝會的盛況，聽是所有的權貴在建康的藩王還有世家家主子弟都會在端門前等候朝拜，足足有數百號人，那場麵很是壯大。”
陳婕妤笑著揮推了宮婢，親自給太後捶著背，一邊道：“聽還要獻壽酒，每個來朝拜的人都要給陛下獻酒，那麼多人，豈不是要吃得大醉了？”她是宮裏最年輕的妃嬪，又是一臉嬌俏的模樣，出有些逾越的話太後倒也不計較，反而常常被她逗得開懷。
太後果然大笑起來：“那裏能真得吃那麼多碗酒，自然是意思意思便罷了，不過是全了他們一份忠心，得個好兆頭罷了。”
謝貴妃抿嘴一笑：“願陛下上千萬歲壽。”這也是獻壽酒的獻詞，隻是在謝貴妃來，那麼懇切，讓太後微微頷，笑得溫和。
殿外遠遠傳來高亢的鼓樂之聲，正是從端門那邊傳來，太後聽了，笑著點點頭：“朝會已經開始了。”她的神色沒了先前那般輕鬆自在，帶著一絲凝重，望向殿外，像是在等著什麼一般。
顧沅慢慢轉過頭望向殿外已經低垂的夜幕，和越下越大的雪，這一夜終於要來了。
(未完待續。)