埃及人相信萬物有靈，他們尤其關心人們的生存問題。與其它各民族不同，埃及人認為人死後仍有生命，且死後的生活與生前同樣重要，人隻有完成生前與死後生命的一段延續，才能得到最終的安詳，人的一生也才算完整。
因而埃及有許多冥府的神話傳說。由於冥府統治著一切死亡之人，即冥國之人，作為冥王的奧西裏斯就具有了神聖的地位。無論是法老，王公貴族，還是下層平民百姓，埃及人都希望自己死後獲得冥王的恩寵，所以埃及才會出現龐大的金字塔、精製的木乃伊，另有供死人閱讀的《亡靈書》等等。
不過無論是作為豐產神還是冥王神，奧西裏斯都是與其妻伊西斯互為配偶，相伴而行的。伊西斯也是一位豐產神，又是埃及著名的魔女，她與奧西裏斯是一對重要的農業豐產神。奧西裏斯做冥王之後，她也隨丈夫住進了冥國，成為冥國的王後。
有關這一對夫妻的故事是繼拉神傳說之後最生動有趣的神話。
奧西裏斯甚至被視為拉神的繼承者。相傳奧西裏斯生下來的時候，天上就傳出一個聲音，說他將成為萬物之主。當拉神老了，他果然把大地統治權交給了奧西裏斯，自己卻升入天國。
奧西裏斯坐到埃及的王位上，成為這裏的統治者。在他繼位之時，埃及還很落後，人類也處於野蠻狀態，他們以捕獵為主，部落時常發生戰爭，互相殘殺。奧西裏斯便開始治理國家，據說，他製訂了法律，平息了部落之爭，改善了人民的生活處境，於是埃及成為一個和平統一的國家。
伊西斯作為奧西裏斯的王後，覺察到人類的需要，於是將野生的大小麥采來，交給丈夫，
奧西裏斯便教人類開墾土地，播種糧食，又教人類栽種果樹，使荒地長出植物。有了這些事情做，埃及人民便不再戰爭，他們開始過著幸福美好的生活。當埃及一片繁榮之時，奧西裏斯想到世界各地去巡遊一下，在他外出期間，他把王權交給妻子伊西斯。
可奧西裏斯走了沒多久，他的兄弟塞特便來到王宮前。塞特是出名的惡神，他對哥哥的卓越功績很是不滿，他便在國內煽動叛亂，挑起敵對情緒，但伊西斯女神畢竟比塞特的地位高，她很快就挫敗了他的陰謀。
於是塞特帶著七十二個隨從，開始謀劃迫害奧西裏斯，這七十二個隨從都是埃塞俄比亞善陰謀的女王的助手。