麵向三百裏逐鹿荒原的而座的天南關，死死扼住了東唐國西拒西秦帝國的秦嶺山脈與坐落在該國南楚帝國中間的唐南山脈的交彙山口，是當之無愧的東唐國最堅固的一道屏障。最後一次修繕時為完成如今的規模曾一舉耗時五十餘年。
戰時，天南關作為東唐國南部的第一大要塞，守衛極為森嚴，五步一卡，常駐軍最盛時達整整一個軍團。不過，在長達數百年的和平之後，饒是擁有瀚陸東北三大天關之稱的這座要塞，也逐漸凋零。成為了一座空有其名的普通邊城。
就在姬野單身攔截暴雪傭兵團眾人的時候，黑虎一行人已經抵達了邊城天南關。為爭取時間，黑虎咬咬牙花了不少“通關錢”，才免去了城防軍守衛的刻意刁難和繁縟盤查，得以迅速進入城內。
此時已是午後，天色劇變，晴朗和熾熱已經被不知從何處一股腦湧來的濃鬱雲層死死覆蓋，抬頭隻能看見白色刺目的低矮雲底，空氣也愈發悶熱，眾人隻覺像是在穿著棉襖桑拿。這是大雨將至的前兆。
眾人一進入至少仍然保留著典型要塞風格的邊城，便見到斥候李拐等在那裏，與他一起的，是一個禿頂紅須的大漢——如果姬野在此，肯定會大為驚訝，因為，他就是當日在馬廄裏尋找楚軒的五人中的一位！
不過，此時的楚軒已經被高陽曬得昏昏沉沉，連站都站不穩，還是讓青獅親自給背來的，而為了避暑，青獅還體貼地給他戴了頂連紗的笠帽。
雙方遠遠一見，李拐便朝黑虎使了下眼色，然後與那紅須大漢轉身離開。而黑虎見狀，則彈了彈前麵的那匹馬的左耳，然後緊跟了上去。眾人都是老手，自然心領意會。在非常情況之下，隻通過肢體語言等沉默的方式隔著距離溝通，避免引來有心人人注意。
雙方一前一後來到了邊城一處頗為偏荒的宅院，看起來像是戰爭期間，為獲取豐厚賞金而加入戰爭的戰時傭兵團的臨時駐地。
“嗬嗬，這番麻煩黑虎團長和眾位兄弟了，容我替我家大人多謝各位的辛勞。”黑虎等人剛將兩箱貨物拉進庭院，在裏屋中，便走出來了四個人，那個領頭的闊臉濃眉的華服中年男子，操著外國口音，遠遠便朝黑虎等一眾傭兵謝道。
“受人錢財，替人辦事，大人不必客氣。請清點一下東西，如果無差，就完成交辦手續吧。”黑虎自然知道，這些是東唐的敵國南楚敵國人，不過，幹這行的，“錢”字領頭，誰管得了對方是誰。於是朝對方抱拳，簡賅而急切地道。
“當然！不敢叨擾大家的時間……咦，不知這位兄弟背著的少年是？”顯然非常熟識傭兵一行，中年男子聞言並無不滿，而是爽快地應了下來。不過，當他將目光掃過那兩箱貨物時，瞥見了青獅背上的那個頭戴笠帽的身影。
“那是我們傭兵團三團長，因為路上有些中暑，便在我背上休息。”青獅壓低嗓子道。
“咳，原來如此，那我們先辦正事吧。”見到黑虎臉上不耐之色漸濃，中年男子有些尷尬，連忙幹咳了一聲，言歸正傳道。
中年男子話音剛落，身後便出來兩個漢子，前去查看兩車的貨物。此時的貨物雖然沒有卸馬，不過，傭兵們早已像是長途跋涉了幾個月的難民一樣，東倒西歪地栽在地麵上。兩人拍了拍車上的大箱子，然後解開封印，打開了縫隙匆匆一看，便立刻合上。兩人朝中年男子點了點頭，便回到了後者的身後。
中年男子從納戒中翻出一個錢袋，丟給了黑虎。黑虎打開來一看，點了一下，剛好夠數。便朝前者抱了抱拳，準備招呼眾位傭兵離開。
“黑虎團長，我有一個任務，當然，接受與否，您決定便是。”中年男子微笑著朝黑虎抱拳道。見到黑虎打算拒絕，他立刻接下去道：“將這兩車貨物幫我們運送出城，我們給再你三倍的傭金。”
黑虎聞言，沒有立刻拒絕，而是皺起了眉頭，仿佛是在下決定。而眾位傭兵一聽對方開價如此之高，立刻鬧哄起來。咋聽之下，隻是城內城外的距離，如何來算都是一筆超劃算的買賣。
“這位大人，再往南出城就是南楚帝國了，您知道，我們隻是一支三流傭兵團，去敵國不是送死？”黑虎麵露為難地道。
“放心，隻要出了天南關，進入南楚帝國境內，我保證各位不僅無事，而且還有更多大買賣等著大家。”中年男子顯然一聽黑虎的回複便知道對方在擔心什麼，於是立刻為其掃去了通往金山銀山的最後一道障礙。
“富貴險中求，媽的，既然老天開眼，這事要是不應那豈不是連老天都得罪。”黑虎低低地罵了一聲，眸子生輝地喃喃道。
“什麼？”中年男子顯然沒有聽到黑虎的這句話，麵露疑惑地問道。
“這生意我們接了，不過，訂金要總酬勞的三分之二，如何？”黑虎道。
“哈哈，當然可以，我最喜歡結交像黑虎團長這樣豪爽的傭兵兄弟。”中年男子爽朗一笑，自然是應了下來。
黑虎接過中年男子手下遞來的錢袋，這次卻是看也不看，直接塞入衣兜之中。然後招呼起眾位弟兄，繼續趕路。這裏離南門不過十多裏路，如果沒有阻礙，隻是一眨眼的事情，最重要的，是進入南楚帝國境內，眾人就安全了。而且，有了這個中年男子的許諾，至少，在完成任務之前，也不用將傭兵團打散。