天氣陰霾，涼風陣陣，大雨將至。
長長的送靈車隊中沉寂一片，隻剩僧侶呢喃念經聲與手上輕鈴音，空寂寥寥。
漆黑棺木上白花結帶，左側少年無言地擁著貓，深深埋頭看不見他臉上表情，單薄消瘦的身子難以察覺地輕顫。
一份簡潔明了的法醫報告，證明了藤原夫婦是猝死而亡，也證明了陰陽相隔。
同齡友人拍了拍他的肩膀以視安慰，但他毫無反應，像是沒有察覺到對方，沉溺在自己的世界中。
“這孩子真是可憐呐，好不容易穩定下來結果出了這樣的事情……”
“他父母也是照顧他沒幾年就去世了，這孩子不會有什麼問題吧？據說他小時候會看到一些奇怪的東西。”
“別說了，孩子還在呢……”
貓咪老師感覺抱著自己的手臂緊了緊，雨還未下，便有水珠落在自己頭上。轉了個身，朝夏目懷裏蹭了蹭。
夏目靜靜地跟著隊伍，像是被孤立了一樣，周圍的人都形同陌路，不說認識，甚至未曾謀麵。
沒有一個人真正了解他。
木偶般跟著葬禮的步驟，此間夏目沒有流一滴眼淚，周遭的人對他指指點點，誤會他在養育他的親戚去世時不會悲傷，無情無義。
唯有一直在他身邊的貓咪老師知道，不是夏目不想哭，而是一夜過去，他已經神智麻木得無動於衷，同時哭幹了眼睛，雙目紅腫隻能低下不讓人看見。
何況，悲傷又有什麼用呢，藤原夫婦已經回不來了……
天邊終於是下了雨，淅淅瀝瀝的聲音好比哀樂，送親人故去。
送葬的人群漸漸散了，最後剩下夏目和貓咪老師立在墓碑前任憑雨水洗刷自己。
“對不起，滋叔叔，塔子阿姨……如果我沒有離開家，如果我沒有得罪它，如果我沒有繼承友人帳，如果我看不見妖怪，如果……沒有我……”哽咽得再也說不下去，跪在墓碑前泣不成聲，分不清眼前是淚水還是雨水。
“滋叔叔……塔子阿姨……”原來清脆幹淨的聲音變得沙啞無力，十指狠狠地抓入土地，頃刻血跡斑斑，而他不覺疼痛。
從此以後，再也沒有人對他說一句“歡迎回來”，再也沒有人帶著他去燒製茶器，再次孤獨一人。
雨越下越烈，天空中電閃雷鳴，傾盆大雨隱去了少年的身形，即便是昏於暴雨中，也無人知曉。
一道白影在雨中閃過，稍縱即逝，仿若不曾出現。
暴雨狂作，擊打著剛抽出的嫩芽新葉，就是百年參天大樹也認輸得低頭垂枝。
某個樹洞裏的兩隻小天狗擔憂地望著天，哀聲連起：
“唉，這雨要下到什麼時候啊……”
“就是說啊，河童還請我去吃烤魚，這下……”
話音未落，一聲痛苦的嘶吼從外邊傳來，小天狗們戰戰兢兢地探出頭，隨即又是一聲巨響，有什麼重物摔在他們麵前，仔細辨認後發現是森林裏最強大的那位大人。
那妖怪的腰間被一道狹長刀傷斬斷以至它喪命，龐大身軀分成兩截，身下血流如注，血腥之氣撲麵而來。
兩隻小天狗嚇得立刻縮回身子，小心翼翼地盯著外邊情況。而讓它們駭然的是，雨幕中竟是走出一個清秀少年，纖細手臂微抬，白皙五指緊握一柄細長太刀，上邊繪有奇異墨紋，刀鋒處滲入妖異的紅，長刀錚錚鳴響仿佛渴望飲到妖血。
少年眉目冷冽，全然不覺那打得生疼的雨，普通學生製服上潑有新血，周圍散發出冷酷嗜血的氣息。
但小天狗們忽略了一點。
那被血色覆蓋的眸子更深之處，是哀傷。
“夏目！”
驀然閃過一道白影，下一刻少年被壓在了狐狸妖怪的爪底，眼中的冷冽變成迷茫再慢慢清明，那股壓抑的威懾瞬間消失，像是不曾存在過，隻是幻覺。
“貓咪，老師？”夏目漸漸恢複意識，疑惑地看著斑，眼角餘光瞥到旁邊的妖怪，怒意頓起，反手握緊長刀。
是它，是它害得滋叔叔和塔子阿姨離世！
“夏目！它已經死了！”斑低吼一聲，爪子又用了幾分力氣控製住四肢讓夏目無法動彈。
“可是，可是……”夏目不甘心地死盯著妖怪屍體，最後還是無力地鬆開手，任憑長刀跌落，雙眼充滿水色而落淚。
他是知道的啊，知道自己已經將仇人手刃了，已經為藤原夫婦報了仇……
但這都不是他想要的。
“夏目，我可不記得你這麼脆弱。”斑放開他，不經意地往旁邊一拍，將難以察覺到準備開溜的黑影壓在爪底直到消散，叼起夏目躍身離開。
夏目伏在斑的背上，柔軟白毛隨風拂麵，雨點冰涼但他感覺到身邊的絲絲暖意。
斑察覺到規律的呼吸，回頭看了眼少年的睡顏，輕笑一聲，更加平穩地往家去。
或許，隻有斑，才能讓他真正安心。
而這時兩隻小天狗才舒了口氣，驚疑未定，他們認得狐狸妖怪是東邊八原的霸主之一斑，而那個少年竟然是傳言中的夏目！