揚州城裏，一個四十多歲的男子正在街上行走。那男子雖隻四十多歲，腰卻微駝，頭發半白，麵容蒼老，細看之時，眉宇間總有一股鬱色。那男子低頭間，巧看到地上有張紙條，他彎下腰，伸手撿起了紙條。他將紙條攥在手中，走到一個偏僻的小巷，見四下無人，將那紙條拿出，看道：“自漢末之來，天下三分，雖得晉一統天下，但統治者昏庸無能，黎民百姓一直生活在水深火熱之中。當今天下，四分五裂，須有一英明睿智之主再統天下，使得黎民百姓安居樂業，而明君須靠聖人輔助，今我無雙派受天命，而改師祖無雙公子之師訓，特許你收文道兩名弟子，以拯救天下蒼生。木愚老人。”
那男子向四處看了看驚道：“沒想到師父也來了揚州城。”男子收了紙條，自語道：“師父讓我收再名弟子，如今我已收一道一名弟子，不知那名弟子上哪去覓。”正說著，又拐了兩條街，在拐彎處一個蹲在角落處賣字畫的書生引起了他的注意。那書生不過二十多歲出頭，衣衫破敗，蓬頭垢麵，卻唯獨一對眼睛竟烔烔有神，讓人看了難以忘懷。
那男子走近，隨便翻了一篇一字畫，問道：“這篇字畫怎麼賣？”書生也不搭話，伸出十個手指。男子試問道：“十文？”書生搖了搖頭道：“十兩。”“什麼？就這張字畫竟要十兩銀子？”書生站起身來，說道：“先生你有所不知，你手中的這篇字乃是東晉大書畫家王獻之所寫。”那男子一聽，驚道：“真的？”於是，他又仔細的端祥端祥這篇字畫。書生道：“小生是讀書人，從不欺人，如今若不是窮困潦倒，實在難以維持生計，也斷然不會將這麼名貴的字畫賣了。”“你叫什麼名字？”“小生李智。”
那男子又看了看其餘的字，隻見有十篇一樣的字跡，那筆跡飄若浮雲，矯若驚龍，爽爽有神。男子拿出其中一篇，問道：“這篇是誰的字跡？”李智道：“小生不才，那正是在下的筆跡。”男子驚駭，卻也將信將信，便道：“你能否再寫二個字，讓我看看它到底是不是你的筆跡。”“這有何難？”李智拿起毛筆，在一張廢紙上寫了“李智”兩個字，然後推放到男子麵前。男子仔細對照筆跡，發現果然出自同一人之手。
男子惋惜道：“公子大才，為何淪落到如此地步？”李智拜道：“先生不是不知，這九品中正製上品無寒門，下品無世族。小生自認為才學不淺，但出生貧寒，隻得賣字畫為生，淪落至此。”男子仰天歎道：“你說得很對，上品無寒門，下品無世族。自魏晉以來，官選皆被世家大族所壟斷，隻可惜了那些貧苦出身卻有真實才學的人哪！”
李智拱手拜道：“我看先生出語不凡，相必也是一位有見識之人，不知先生尊敬大名。”男子笑道：“幽離子。”