璃雅終於站起身拍了拍手：“來聽聽。”
“鬲昆往東八百裏有一部族名西昌，在托木爾山上，那裏山勢平坦，土地肥沃，可牧馬種田，又依托地利易守難攻，與鬲昆這些周邊部族間均是沙漠，仿佛世外桃源般的所在。但今年夏忽然遭遇一場瘟疫，人畜俱患，死者二三成，他們認為托木爾山是受了神靈詛咒，於是紛紛外遷，如今的西昌城幾乎成了一座空城一般。”
璃雅嗤笑一聲：“你是想讓我們族人也去受詛咒？”
“你知道我不是那個意思。伯陽的人去過，如果早趕上那場瘟疫盡早醫治，是完全可以治好的。”
“四周都是沙漠。”璃雅反複念叨著這句話：“靖遠侯打的好算盤，既給足了我人情，又把我困到大漠中，的好聽是易守難攻，不好聽那是插翅難飛，不是嗎？”
“我知道你們現在剩下的族人心並不齊，你可以挑一部分忠心可靠的，護送敏哲過去，給你們魏國留一絲餘脈。”
“你肯放阿哲走？”璃雅臉上終於有了些許色彩。
李謙看著月下璃雅晶亮的眼睛，柔聲道：“隻要你能留在在永昌。”
璃雅愣住了。
其實璃雅自己也不上是什麼時候開始對李謙產生情愫的，隻能確認的是，在王紫陽府上喝醉酒生事情的那晚，回去後沒有一絲後悔。她不願讓李謙知道孩子的事，除了擔心透出風聲後對李謙和孩子都有危險外，也怕李謙僅僅為了責任帶她出宮，而非自內心的自願。他們之間有不可逾越的國仇家恨，再見就是仇敵，所以她既希望兩人從此各一方永不會麵，又希望他不要完全忘了自己，才會離京前留了一對玉佃子中的一隻給他。
李謙在她心中是高山仰止的存在，他們相見次數不多，她卻對他有著從未有過的依賴，這種依賴逐漸化為依戀，而怕落花有意，流水無情，這種感覺也隻能是心底下的思慕，言語中的卑微，行動上的逃避。
如今，從他的話語中，璃雅得聽出來，他對她也不是沒有感覺的，這叫她如何能不喜悅。
但是，聰明的兩人都知道，現在不是坦露心跡的時機。因此李謙沒有挑明，璃雅也隻作不知。
“好，我答應你。”璃雅考慮許久才回答。
仿佛有一股歡快的清泉突然湧入李謙心中，刷去了覆蓋三年的沉鬱。
“明日午後便能到達鄴城，難得來一次，你要進城看看嗎？”從院子出來，李謙與璃雅各自牽著馬慢慢走著，看璃雅今晚特意來拜她師父的墓，猜想明日也想去進城再看一眼。
“不必了。”璃雅輕輕著。
“為什麼？我以為你會很想去。”
“在我離開鄴城前一年，師父就已壽終正寢，後來六哥時常派人來清理師父生前的屋子。但就今看到的情形，估計鄴城中我與六哥曾經住了六年的回憶也荒廢的差不多了。現在我才感覺到，原來物是人非才是世界上最傷感的詞。”
李謙心裏有所觸動，這些年來父母妻子先後離他而去，最疼愛的表弟也死於非命，每次有親人去世，都如同一根支柱從他生命中抽離，但哪怕還剩一根支柱在，他都不會向命運妥協和氣餒，因為他知道自己也是他們的支柱，甚至是唯一一根，比如安寧，比如錦宜。
“時候不早了，快回去吧。”過了許久，李謙才開口道。
當夜，璃雅即與沙木商議，選出五千忠勇可靠的魏兵跟隨沙木護送敏哲衝出營地西逃，李謙派出李坪智帶人追拿，李坪智假裝不敵誤被沙木擒獲，命追擊的周軍撤回找援兵，而當援兵到來時，敏哲與沙木帶的五千人已無影無蹤，李坪智早已帶著他們踏上前往托木爾山之途。
從李謙出到回京總共用了不到兩個月時間，央金山順利掃平，外逃的敏哲和五千人馬對大周根本構不成威脅。而北境統一，大周通往西域諸國再無阻礙，這無疑是鼓舞人心的，但對6仲來，這並不是完全的好事。因為這場戰爭下來，陳達、6洵身死，張懷遠因6洵之死受6仲排擠，又因李謙的提點重獲軍心，不但對李謙的態度轉變，也勸了河陽刺史武定支持李謙，至此除了6仲下放所在的江州與李謙暗中對峙外，隻剩少數幾個持中立態度的州郡在觀望中。