女恩人笑道：‘那就一人一半，不，你大我些，我七你三，不求同日生恰好同日死。不說這個了，咱們搶了通行令牌在魔皇禁地躲了一月，時限已到，再留下去，他們就有進禁地捉人的理由，現在去哪？’男恩人道：‘原本沒幾天好活，去哪都一樣，眼下有了五瓶寒焰絕瘴，不如去一個地方賭賭運氣。’女恩人道：‘你是說毒蝕之海？’男恩人道：‘娶個精靈夫人就是好，省口水。該走了，我去前麵控車，你照看他三個。’這一走，就是數千裏，直到我體內毒息被壓了下去，恩人才將我與紗兒娘倆放在塔沙村。活命之恩，永生不忘。”
狄衝霄問道：“你們就一直半睡半醒？毒蝕之海在哪裏？我從沒人聽說過啊。”
鐵壁道：
“是的，那寒焰絕瘴極是古怪，服下後半邊身似火燒，半邊身似冰封，若非有恩人照顧，毒息不發也要被折磨死了。不過這數千裏也沒走幾天，我事後向村人打聽時日，竟是九月初八，想來是女恩人用了得自《魔皇星解》的奇奧神技。自那時起，我與紗兒娘倆在塔沙村住了下來，數天後雙眼複明，一身實力也回複了八成，便娶了紗兒她娘，平日裏幫助村民禦獸，頗受尊敬。
半年後，我見沒人追來，便開始打聽毒蝕之海與恩人的消息，後者沒著落，前者倒是探明了，它在咱們大華北邊略偏西的邊界處，距塔沙村還有千多裏，是一片方圓近萬裏的大沙漠，與三十餘國都有交接，卻不歸任何一國管領，是毒蝕遺族的地盤。
之所以世人不知毒蝕之海的名頭，是因為自古稱呼多雜，死沙之地、毒獸沙巢、無盡沙海、沙海毒國、死亡之海等都是，而在毒蝕遺族口中就是毒蝕之海，據說是他們見沙漠綠洲多半有毒而命名。久而久之，毒蝕之海與死亡之海就成了大沙海最為常用的名字。”
狄衝霄一愣，急道：“死亡之海？”
鐵壁道：“是。遺族拋開不論，咱們大華這邊稱它為無盡沙海，飛火、小丹、大丹及北方蠻族西亞等國邊界人都叫它死亡之海。”
旁聽的寒寧馨心想這倒是巧，接過話頭道：“鐵壁，你對那名叫玉色生香的邪道宗門了解多少？”
鐵壁道：“這事，我也曾暗中打聽過，可沒有任何消息，想來原本就是一個隱秘邪宗，又在十魔會與光明宗的混戰中煙消雲散了。至於魔皇星解，我連提都不敢提，就別說打聽了。當年之事除去無關緊要的枝節，其餘皆盡數說了，希望能對狄爺有所幫助。”
狄衝霄點點頭，默想了一會，突然道：“鐵伯，你那恩人或許真是我爹娘，雖說救了你們，可說到底是那女恩人引來了彩瘴，你就沒恨過麼？”
鐵壁搖搖頭道：
“我是衛軍百禦長，常常要為救一些人不得不舍棄另一些人，這世道就是這麼令人無奈。難道要女恩人眼睜睜看著丈夫身死麼？十魔會天生橫霸毫無顧忌，驅使彩瘴殺人等閑事，不提也罷。光明宗號稱世間正道第一宗，為何明知仙海城周遭有大量村落還要驅使彩瘴？若真有衛世之心，就該放棄追殺恩人，全力逼走十魔會的彩瘴並救人才對。
此外，我回到仙海城遇上周老弟後才知道當年我的手下與附近村民沒有一個能回城，全都消失無蹤，若是凶獸食人多少會留些殘骨。十魔會向來是違魔者死，為此不知毀了多少國、滅了多少宗，事後從不隱晦，令人恨得牙癢，卻又不得不承認他們從不下作卑險。事涉魔皇星解，光明宗又是一慣地刻意抹消與魔皇有關的人與事，嫌疑最大。然而事過境遷，死無對證。”
任戒怒道：“我以往聽老姑奶奶說過，說光明宗內部早就是派係林立，各自自成一脈，即便是曆代宗主也無法完全掌控宗內各派、各峰主、各堂首座，魔滅之戰後更是如此。我一向以為老姑奶奶是道聽途說，今天聽了鐵壁的話，才明白她老人家絕非空穴來風，必是知道一些世人不知的隱秘。小妹夫，以後有空閑不妨去一趟古原山任家，小秀是靈宗承繼人，有她陪著，或許老姑奶奶會見你一麵。”
狄衝霄早有此意，隨口又向鐵壁問了些當年雜事才散了這場隱有驚天絕密的會談。宣冷幽極喜歡兩隻精靈友善的犬王，又得寒寧馨代任婷秀邀請便留了下來，準備連床夜話。小姐留下，宣媚自然不會走，又招來船兒三個往來服侍。任戒怒哥幾個帶著鐵壁父女離去安排住所。
狄衝霄一行人回返仙華會館，半道官萬年三人溜了去喝花酒。狄衝霄回到寒鬆院，躺到床上閉目休息，腦海中一會是魔皇星解，一會是寒焰絕瘴，一會是工字令牌，一會是毒蝕之海，往來翻騰。