“這就是祭台嗎？”猩紅小醜的聲音略微有些不平靜，在小醜濃妝下誰也讀不懂他真實的心情，但那瞪大的雙眼仿佛要隨時飛出眼眶。
卡門?帕克就站在刺客會長的身旁。
“是的。”消瘦的深淵魔法師答道。歲月腐蝕著他的軀殼，多年來停留在十九級的他，比麥肯基更加期待這次獻祭，卡門已經不可能靠自己的努力進階了，帕克這個姓氏並不意味著天才和高等血脈，隻有獻祭，是老法師延長自己壽命的唯一方法。
即便如此，僅僅是在黃金城堡的龐大地宮中搭建一座標準的地宮，就讓帕克家族把這些年來積蓄的財富抽掉了大半。
而這些，在完成最後的祭台後就全部耗盡。
讓卡門揪心的是，祭品，會比這些更加昂貴。
“您的哥哥，尊敬的公爵殿下，在亞德裏亞城還坐的穩嗎？”麥肯基的話讓卡門一陣煩躁，自己的兄長不願意聽取他人的意見，堅持留在紅森首都，盡管已經有無數雙眼睛盯住了他。
“請放心，至少他有實力活著離開亞德裏亞。”卡門自信地說道，主人的信徒，絕非尋常同階強者可比。
猩紅小醜點點頭：“那就好。”作為己方的最強戰力，克勞奇一直身處紅森的心髒，這讓刺客協會會長很是不安。但他也明白，黃金公爵一日不離開亞德裏亞城，就意味著帕克家族一日沒有和紅森撕破臉。
這虛偽的和平，還需要暫時維持一段時間。
歐羅巴城心髒位置的黃金城堡，地宮中日複一日地忙碌，許多人已經很難再見到卡門?帕克的蹤影了。沒有了主心骨，帕克家族也沉寂下來。但是，帕克家族蓄意挑起的黃沙原住民與南方傭兵之間的矛盾，卻愈演愈烈。
一條免稅令，挑起的矛盾還在持續下去。
哲法一邊在自由之歌傭兵團享受著白吃白喝的待遇，一邊每日聽著羅莎喋喋不休地批判黃金家族的卑鄙。她自然明白，這種毫無意義地免稅政令完全不可能出自最高議會的決策，但就是如此直白的手段硬是挑起了原本毫無牽連的兩個階層的矛盾。
如今，自由之歌的補給已經很難從歐羅巴城得到供應了。許多本地商販們自發地抵製享受各種免稅政策的傭兵團，他們販賣曆險時捕獵的獸皮、偶然發掘的寶藏、珍貴的礦石和草藥，價格低廉不用繳稅，這狠狠地擠壓了本地商人們的利益。
終於，本地商人們組建了聯合會，他們壟斷了最基本的物資包括麵包、鹽以及各種紡織製成品，這些日常生活中最細微的東西成了勒死傭兵團喉嚨的繩索。
從南方來的傭兵們留不住了，免稅令已經毫無意義，同仇敵愾的歐羅巴城居民都不買他們在冒險和戰鬥中得到的戰利品，沒有貿易，免稅就失去作用，傭兵們開始逐漸退出黃沙高地，安分地在紅森南部生活，總好過在這裏被人排斥。
自由之歌還能留下，他們自己建立了一條穩固高效的運輸線，直抵伯瓦爾要塞，當初哲法再次與‘少女與熊’傭兵團相遇的地方。
雖然路途遙遠耗費不俗，但對於已經在此地打下根基，掌握了兩條以上礦脈所有權的自由之歌來說，收益還是足以支撐開銷的。
聽夠了羅莎的咒罵，哲法突然想到了什麼，問道：“既然如此，你們為什麼不去普羅旺斯？這所謂的免稅令，並沒有在普羅旺斯城實施，那邊的人是不排斥傭兵的。”
“普羅旺斯？”羅莎皺了皺眉頭，那裏地處黃沙西部，論富饒和興盛都不如歐羅巴。“我記住了，會考慮這件事的。”