卯時前夕，絕穀中霧氣翻騰。
“注意左側，它們正朝洞口的方向攀爬！”獵西陵早聽得動靜，急忙低聲朝獵壯示警。
“山間藤蔓眾多，先不要驚動它們，待近得身前幾分再動手不遲。”獵壯聽得弟弟言語，早將左側的微響聽得滿耳。
嗡！‘風吟’弓弦輕響，獵西陵隻覺幾縷勁風襲過，朝著左側撲殺而去。隻聞輕微的嚎叫聲，左側便不見動靜。
“右側辰時方向！”獵西陵將氣機激發，凝成一線。一圈環掃之後，便察覺出右方異樣。隻見一隻南離火狐，聽得同伴哀鳴，便警惕著匍匐在崖壁上。
南荒土人依據日晷指向，將日晷陰影正南時定為正午。故而辰時方向，便是獵西陵口中所說的右側。
叱！另一聲弓弦響起，獵西陵氣機所及，再看不到半個南離火狐的聲音，隻聽得崖壁處藤蔓被撞斷的聲音。卻是獵壯聽得弟弟言語，便結合自身感知，悶不做聲間，將南離火狐射落。
“小陵，你能不能感知到，此刻穀中究竟潛藏了多少野獸？”獵壯再一箭射落偷摸著想靠近山洞的南離火狐，抓準時機問道。
“不足二十，我們倆應該足以應對。”
獵壯聞言，不再多問。將巨弓‘風吟’抬起，一旦獵西陵報出方向，便有元力箭矢朝彼處激射。幾乎箭無虛發，一番射殺下來，穀底為數不多的南離火狐不再朝上攀爬。而是慢慢退回穀底，隱隱在等待時機，伺機發起下一波攻勢。
天音大宗青年錢尺微閉著眼睛，知曉獵氏兄弟輕鬆將來敵擊退。便不再擔憂，放鬆心神歇息起來。
鄭晟見得獵壯得獵西陵出言指點，終究沒放脫一隻南離火狐衝上山洞，便也不再側耳傾聽。收回心神，專心調息體內元力。
宗門眾人見得險境已破，便安心歇息下來。
據此地五十裏開外的山穀處，那群夜行少年剛睡下不到一個時辰。連日來無休止的趕路，使得眾人熟睡正酣。
而山穀出口處的絕穀，卻又是另一番景象。
那風影巨鳥聽覺靈敏，早已聽聞岩壁後麵細微的響動。驀地戾叫一聲，展翅躍出山穀，圍著整座絕峰逡巡起來。
幾乎每隔數息便會聽到藤蔓被大鳥扯動，發出窸窣的響聲。而每次巨鳥撲擊處，必有一陣惡鬥之聲傳出。那黑影聲音似狼似豺，被風影鳥逮到後徑直提至高空，狠命砸在崖壁上，頃刻腦瓜崩裂。
如此數十次，絕穀處也安靜下來。許多黑影隱身在藤蔓之下，再沒有半分動靜。
風影巨鳥繼續巡視幾次，便展翅飛回。到得崖壁處，也不入巢，隻孤身棲息在巨石上，時不時嘶鳴幾聲，卻是無比哀婉。
如若細看，便也不難發覺。這巨鳥翅展下沿處血跡斑斑，應是與南離火狐的激鬥中，被火狐尖銳的爪子抓破。
自崖壁向上看去，月色逐漸西移，山間霧靄升騰，卻是寅時早過。
巨鳥淒切的聲音兀自傳來，被山峰稀釋，漸漸聽不出喜悲。
時間推移，一個時辰須臾便過。山間霧氣下沉之後，遭遇穀中溫熱地氣，登時將整條山穀遮掩。若有人禦劍飛過，定會疑似身處神仙方域一般。
獵西陵與獵壯依舊定定的留守洞口，山洞中，兩個少女經得晚間一番折騰，不由困倦交加，此時睡意正酣，發出勻稱、細膩的呼吸聲。
“哥哥？”獵西陵擔心獵壯睡熟，出聲叫道。
“什麼事？”
“穀間有了動靜，聲音嘈雜，應該是獸群卷土重來了。”獵西陵聽得仔細。那聲音雖小，也極盡掩藏，卻還是被他發覺。奈何此地藤蔓眾多，氣機受阻，混混沌沌探查出三十來丈，卻是看不到四十丈外穀底的情形。
“找死！”獵壯聞言，將拄在手裏的“風吟”抬起，低聲道：“你這會再來看看我的第二個神通，名為‘采擷’。”
不到半盞茶功夫，獵西陵便查得岩壁十數丈處，同時出現了四處動靜。藤條窸窣，料定便是那小獸潛藏而來。
“這次是四隻，你能應對嗎？”眼見無鋒就要出鞘，便聽得獵壯低言：“你看好就是，既然名為‘采擷’，自然適合群戰，能將它們一網打盡。”
黑夜裏獵西陵隻看到四道青芒循跡射去，他趕忙運用氣機探查，隻見元力箭矢巧妙的避開藤條，準確的紮在小獸脖頸間。
“當心，後麵又來了六隻！”將情形告知獵壯，獵西陵也不心急。他借助氣機，能辨認出此番圍攻自己的，便是十年前屠滅整個聚落的南離火狐群。
心道獵壯對峙了良久，應該也能看破，便不開口解釋。他積累了十年的仇怨，必定要以鮮血才能將之了結。