秦夏國-柳樹村
西山後山的林子，樹木很高。大部分都比較粗壯。雖然是秋天了，但是枝頭葉子也還比較濃密。這片山在村子周圍來說是比較高的。來的人也比較少。獵物相對來說好打。午後的林子相對早晨和黃昏來說有點靜。
賀大郎頭枕著手仰麵躺在一顆一人合抱困難的大樹杈上休息。出來一個月了。9月中旬的天氣。一早一晚天已經冷了。盤算了一下，自己的冰洞裏已經存了幾十張皮子了。估計能換個十兩八兩的。總能夠買塊地建三間草房子，帶著妻兒分家出來了。年初那一場仗自己腿受了傷，雖然接上了，但是因為處理不當瘸了。軍隊是不養傷殘的，所以將軍發了20兩銀子讓受傷殘疾的士兵回鄉。本來村裏的大夫看了說是府城有正骨的大夫，隻要把腿打斷，重新接上還有幾成的把握能好的。他從一個大頭兵三年的時間進入到將軍的親衛隊，自己還想著好了就回軍隊的。
誰知道一問那大夫居然說要十幾兩銀子，而且不保證絕對不瘸。爹娘就不讓自己治了。說是家興媳婦有了，家寶也要成親，加上紅英也要說親。家裏沒有銀子。現在一大家子人還湊合在5間破房子裏，讓把銀子拿出來買地蓋房子。甚至娘都說了養這麼多年總要報答之類的話。自己沒辦法就把錢拿出來了。可是蓋好了房子不讓自己住北屋。硬是讓自己一家四口住在廚房邊上的南屋。自己無奈隻能認了。
蓋好房子沒事了在家待著爹娘總是嫌棄自己吃白飯。沒辦法隻好瘸著腿上山打獵。因為腿腳不好，打獵就獵不到多少。每隔幾天回去，隻有幾隻野雞幾隻野兔。再也抓不到狼和狐狸等不好打的。爹娘天天念叨。媳婦是當兵之前家裏買來的，長得很水嫩，隻是性子悶。整天不說一句話。當兵走的時候媳婦懷了孕。後來爹娘去信，知道媳婦生了對龍鳳胎。本來在部隊湊合幾年生涯的自己突然感覺生活有望了，為了閨女兒子，也拚一把。因為從小上山打獵，武藝不錯，打仗也從不後退。一路從小兵到了把總，直到被將軍親衛隊長看上進了親衛軍。結果沒幾場仗，為了救自己的隊長，被摔下馬讓馬踩斷了腿。這才回來。可是回來之後媳婦對自己還是不親熱。對兩個孩子也一般。天天就知道幹活。孩子也不管。都是紅英幫著帶。有時候看到孩子身上還有傷，紅英說是媳婦打的。自己對媳婦也親近不起來了。要不是秋收自己無意間發現紅英打孩子，還不讓孩子告訴自己，看到媳婦抱著孩子偷偷哭。都還不知道這娘三個過的是什麼日子。自己也才下定決心分家。這才攢著皮子賣錢。這冰洞發現還是大夏天的時候。追2隻狐狸到了這積雪的山頂。獵到狐狸後發現了這個山洞。進去發現裏麵居然有冰。想到軍隊裏有些大宅子出來的，知道冰窖能存獵物。自己腿腳不好，也不能天天下山。於是就把周圍的積雪往洞裏搬。然後把獵物放進去。每次都能保存好幾天不壞。所以就每次放獵物的時候就放雪進去。到現在洞裏已經厚厚的一層冰了。
要變天了腿就隱隱的疼。賀大郎歎口氣想著回去吧。一個多月沒看到孩子了。也該回去看看了。於是下了樹。找自己下套子挖陷阱的地方找獵物。自己腿不好，所以就琢磨著下套抓獵物了，撿了兩隻野雞。兩隻野兔。想下山結果下起了雨。隻好往林子裏走。去找山洞避雨。這林子雨水多。好容易找到一個山洞。進去把野物扔到一邊。坐在地上休息。
這時候雨越來越大。突然一陣腳步聲，賀大郎忙往山洞外麵瞧。怕是有人到林子裏避雨。洞口大郎做的比較隱蔽，拿了樹枝擋著。大郎看到過去的人扶著一個受傷的往前跑。看到他們的衣服，居然是將軍的親衛隊。就忙出來喊：“這裏有山洞，到這本來避避雨吧”
秦子睿被箭傷到腹部。雖不致死，但是也流血過多，比較虛弱。上了藥。勉強支撐著。但是這林子這麼多，自己已經在這裏轉來轉去轉了四五天了。就是為了躲避那隨時過來的奸細。聽到聲音大家戒備的看向賀大郎。大郎說：“我是賀大郎，曾經是秦將軍親衛隊七隊的把總。我們七隊隊長是曾勇。”
大家聽了這才放下心。扶著秦子睿過來。走近了大郎吃驚：“將軍？將軍怎麼是你？你怎麼受傷了？”
秦子睿是沒力氣說話的。便有侍衛解釋有敵國奸細派了殺手過來。將軍本來是路過衡州回京都參加萬壽節慶典的。
大郎便想著點火打算烤肉給他們吃。侍衛攔著不讓，說：“這些殺手特別敏銳。我們30個人四五天的時間現在就剩下十來個了。要特別小心才行。