周老頭就是那名病癆鬼，本名周寧海，原是王庭重臣，因消極進言被童然當庭辱罵，氣憤之下暈厥而倒，丟了臉麵。更糟的是，王上方文心也不喜其言論，便找了借口將其發配銳州知州。而後魔軍成勢，蔓延至銳州，更使其地淪為重災區之一。這固然是天時不歹，可也未嚐沒有周寧海治理地方不力之責，為此王庭之中已有不少人彈劾他平庸無能，雖然方文心壓下不論，令周寧海逃脫罪責，然而他在臣公之間的聲望已大不如往昔。
最近王國準備發動滅魔之戰，由大元帥童然總領抗魔之任，當年周寧海被降職發配，事實上是童然一手而為，如此他自然不會把這個老對頭留在銳州給自己添堵，便上書王上將周寧海調到香州這魔災程度較輕之地，最重要的是，香州駐軍是童然嫡係，在滅魔的大背景之下，想要架空周寧海，簡直輕而易舉。
短短兩年多許，周寧海從王庭重臣到困頓如斯，不但失了權利，地位，名望，更因之前王庭上一昏而落下病根，久治不愈，壽元也因病減少頗多。回想往日種種，再看今朝局麵，怎能叫他心中不怨？不恨？於是周寧海在聖光教派趁著滅魔將手伸到文真王國之時，立刻上了他們的戰車。反正你方文心對不起我在先，我又何須理會你方古兩家的利益？
如此一來，周寧海便是聖光教派的人，此時也自然站在牧師男子一邊說話，隻聽他道：“年輕人喜愛美色無可厚非，想那女子不過一區區傭兵，何足道哉？”
赤火眯眼看了周寧海一陣，心中有氣，對於這等事，他的性情是看不慣的，然而對方兩人此次都是自己一方的合作夥伴，臨來時師傅更是有過囑咐，一切以宗門為上，實不能因為這區區小事而撕破臉皮。隻好冷哼一聲，舉杯飲酒，不再說話。
這回倒是牧師男子開口搭茬，他給赤火斟滿酒杯，和聲說道：“赤火長老，咱們還是談談正事吧。你們百煉堂的屠魔令，我聖光文真分教要五百塊……”
赤火聽了，差點將口中酒水噴出，他大聲叫道：“五百塊？你也真張得開口！你可知一塊屠魔令單單成本就已經近百枚金靈幣，若是售出，一塊至少要兩百金靈幣以上！五百塊屠魔令，便是十萬金幣！你們聖光分教付得起這個價？”
牧師男子笑了笑，朝身後的三名護衛擺了擺手，其中一人便從懷中掏出一張金線織就的布帛呈給赤火。“區區十萬金而已，這是帝國‘金勝天’錢莊的金票，赤火長老想必認得。”
赤火察看一番，確認無疑，歎了口氣，將那金票放在桌上，搖頭道：“即便付得起，可還是不行……”
牧師男子眉頭一挑，問道：“哦？這是為何？”
“我百煉堂此次共煉製兩萬餘枚屠魔令，其中半數按照軍隊要求進行特殊修改後，送到軍中；剩下的一萬中的六千塊需由王庭屬下抗聯會監管，發於得到認證的勢力；而最後餘下的四千塊屠魔令才會由百煉堂分配，流於市麵。我手中能夠操控隻有香州散賣的份額，三百多塊而已，其中我能擅自做主賣給你一家的，最多一半，一百五十塊屠魔令。”
牧師男子聞言笑道：“好，我就要這一百五十塊。”
赤火鬆了口氣。“那便好……”
“不過剩下的三百五十塊，我覺得可以從香州抗聯分會的份額裏補上。”
“什麼？！！”