大周國都滄州，煙雨籠罩而詩情畫意，繁華似錦竟延綿不衰。這裏常年縈繞濕氣，即便是寒風淩冽的深冬時節也不例外。
除夕夜裏，萬家燈火，爆竹煙花伴隨著歡樂聲延綿不斷，此起彼伏。在這喜慶之夜，仿佛家家戶戶都過得比往日更溫暖，就連那無處不在的濕冷寒風也顯得格外可親，比如家族興旺的護國公府。而世事無絕對，在喜慶的日子裏總有過得並不喜慶的，比如人丁凋零的嘉懿長公主府。長公主府與護國公府僅一牆之隔，團圓之夜，同樣的燈火通明，護國公府有多熱鬧，長公主府就有多冷清。
餘嬤嬤走進鳳儀閣內堂，抬眼就看到近年來一直保持著粗衣素麵的公主殿下，正坐在梳妝台前，任由婢女為她梳妝打扮。公主好靜，一屋子伺候的婢女侍官動作如行雲流水而不出半絲多餘聲響。影像清晰的水銀鏡裏，映出一張模糊了歲月痕跡的臉，容顏精致、傾國傾城，卻神色寡淡，絕美鳳目波瀾不驚。
餘嬤嬤走向前，躬身輕柔道：“殿下，時辰差不多了。”
慕容靈珠伸出柔荑，輕輕搭在侍官懸著的手背上，緩緩起身，不緊不慢地邁步走出鳳儀閣，進了轎子往國公府而去。
國公府大門前不知點了多少燈火，亮如白晝。長公主的橋子將將停妥，國公爺便帶著闔府上下行禮：“恭迎公主，千歲千歲千千歲——”
慕容靈珠從轎子裏麵出來，目光清淺地掃過跪了一地的蕭家人以及站著隻是微微躬身拱手的護國公蕭祺，淡道：“免。”
蕭祺得體淺笑著：“殿下駕臨，實乃蕭家之福，快請。”
慕容靈珠緩緩走著，漫不經心地看著一路的景色，偶爾也會漫不經心地看兩眼前方引路的高大挺拔的背影。明景五年，蕭祺官拜刑部侍郎，同年冬天尚公主，時隔十六年，梓衡帝登基，蕭祺從龍之功不可沒，被封為護國公，賜護國公府。這是她夫君的府邸，而她卻是在今晚才第一次踏足。
長公主領著婢女侍官們走得慢，而蕭祺就像是背後長了眼睛似的，竟能完美地配合長公主的信步由韁，帶路帶的也慢。跟在他們身後的一眾蕭家的人便隻好走得更慢，有些走得有點局促，即便如此，沒有人敢出言半句。
緊隨著公主儀仗之後的，是國公府的“主母”。長公主從不踏足國公府，也從不過問國公府的事，是以國公府實際上的主母竟是蕭祺的平妻柳氏。
世子蕭天昇今年十九歲，長相隨了柳氏。
蕭天昇走在柳氏身後半步，目光略帶好奇地隨著公主儀仗，在縫隙中隱約看到那雍容的背影。精美絕倫的紫色宮製衣裙，裙擺長長地拖曳在地，光滑緞麵上清晰可見以金絲繡成的連綿牡丹暗紋，拖曳間隨著緞麵的反光，那栩栩如生的暗紋明滅，竟讓人有花靈慢舞之感。而公主殿下明明已經是婦人，卻並未挽起婦人發髻，精致頭飾點綴下，墨發愈發顯得如瀑如洗，僅僅一個背影，就已經讓蕭天昇有點失神。
而直至入屋落座，蕭天昇才得以真正看到這位多年不曾踏出公主府佛堂半步的、大周國迄今為止唯一的公主殿下的麵容，不止蕭天昇幾乎所有人都懷疑自己的眼睛出了問題。
而作為護國公世子，終年混跡於陵州城富貴子弟圈中，蕭天昇自認見過形形色色不少美人，大家閨秀、小家碧玉甚至紅樓魁首。且看他的夫人小柳氏，就是外祖家嫡出的長孫女，容顏出眾，端莊大方；最受寵的妾侍林氏，嫵媚妖嬈，能使百煉鋼成繞指柔。再看他的母親大柳氏，更是集此二人之長處，上天給了她美好容顏、曼妙身段，還給她蕙質蘭心，也不知道是她自己保養得宜，還是歲月對她很是優待，並沒有留下太大的痕跡。在蕭天昇記事以來，母親便是陵州城裏最了不得的女子，在內能拴住父親的心，使得父親主動不納妾侍，在外手腕更是了得，各種關係打點順當，陵州貴婦圈都隻知護國公夫人柳氏，不識護國公的另一位“正妻”。正因為母親的耀眼，他才連帶覺得外祖家的女子甚美，並且很自然而然的娶了小柳氏為妻，隻是小柳氏美則美矣，似乎並沒有他母親的光芒，成婚之初還好，不久之後難免覺得寡淡，於是他便尋尋覓覓，隻到遇見林氏，他才覺得勉強足夠。