彈藥是武器裝備的重要組成部分，用於直接殺傷有生力量、摧毀技術裝備、破壞各種建築物以及完成特種任務。
殺傷彈藥是主要用來直接殺傷有生目標的一種彈藥。其它用途的彈藥如爆破彈藥、核彈藥、化學彈藥、生物彈藥等，對有生目標也具有殺傷作用。
現代戰爭中，大量使用的是常規武器。即使是在未來戰爭中，常規武器也仍然是基本的作戰武器。在殺傷有生目標的常規彈藥中，最常見的有槍彈和由破片起殺傷作用的各式榴彈、地雷等。
槍彈
槍彈係指用槍械發射的彈藥。根據發射槍械的不同，槍彈可分為手槍彈、步槍彈、大口徑機槍彈三種類型。
一、槍彈的組成
槍彈一般由彈頭、彈殼、發射藥和底火四個部件組成。
彈頭是用來直接殺傷和破壞目標的部件。彈頭的結構隨槍彈的戰術用途不同而不同。用於殺傷有生目標的普通彈彈頭有鉛心和鋼心兩種結構。鉛心彈頭由彈頭殼(又稱被甲)、鉛心組成。鋼心彈頭由彈頭殼、鉛套(栓)、鋼心組成。
步槍彈的彈頭外形通常可分為三部分：頭部(又稱弧形部)、導引部(又稱圓柱部)、尾部(又稱尾錐部)。彈頭直徑一般稍大於槍管口徑接近槍管膛線的陰線直徑。手槍彈的彈頭外形通常隻有弧形部和圓柱部，由於手槍彈的彈頭長度較短，故彈頭弧形部近似於半球形。
(二)彈殼
彈殼又稱藥筒。槍彈彈殼有直筒形彈殼和瓶形彈殼，前者多用於手槍彈，後者多用於步、機槍彈。
(三)發射藥
發射藥是賦予彈頭運動能量的能源。發射藥主要有單基藥和雙基藥。單基藥的主要成分是硝化棉，雙基藥的主要成分是硝化棉和*。
(四)底火
底火是點燃槍彈發射藥的重要部隊它通常靠擊針的撞擊而發火。中心發火式底火有帶火台和不帶火台的博克賽式和伯丹式兩種。
手槍彈供手槍發射。其中某些兼供衝鋒槍發射者也可稱作手槍衝鋒槍彈。因為手槍是供單手操作的近距離武器，要求後坐力小彈頭又要求較大的停止作用，所以手槍彈通常被限製在較低的初速和較小的槍口動能範圍內。為了獲得較好的停止作用，一般都采用口徑較大的鉛心彈頭。目前，手槍的主要口徑有7.62mm、9mm、11.43mm。
蘇聯7.62mm托加列夫手槍彈又稱7.62X25手槍彈，捷克稱作M48手槍彈，我國稱作5l式手槍彈。普通彈彈頭為圓頭、平底，鉛心、被甲式結構。平均初速為432—462m/s，槍口動能為549J。
蘇聯9mm馬卡洛夫手槍彈又稱9X18手槍彈，我國稱作59式手槍彈。用馬卡洛夫手槍發射，初速為315m/s，槍口動能為304J，用斯捷什金手槍發執初速為340m/s，槍口動能為353J。
德國9mm巴拉貝魯姆手槍彈，又稱9X19手槍彈。該彈是北約製式手槍彈，除北約外還廣為世界各國所采用。08型普通彈彈頭為鉛心彈頭，用P38手槍發射時，初速為350m/s，槍口動能為490Jo
美國0.45英寸柯爾特自動手槍彈，又稱為11.43X23手槍彈。手槍口徑為11.43mm，在手槍中，它為最大口徑之一。M1911普通彈彈頭為鉛心彈頭，初速為260m/s，槍口動能為504J。
三、步 槍 彈
步槍彈供步槍發射。其中某些兼供機槍發射者，也可稱作步機槍彈。目前，步槍的主要口徑有7.62mm、5.56mm、5.45mm。
(一)現裝備的主要步槍彈
7.62mmNATO槍彈，又稱為7.62X51步槍彈。1953年底，北約正式定為製式彈。該槍彈的普通彈有M59和M80兩個型各前者采用鋼心、鉛套、被甲三件結構，後者為鉛心、被甲二件結構；彈頭質量前者為9.72g，後者為9.65g。用步槍發射時初速為853m/s，槍口動能為3536J。
蘇聯7.62mmM1908槍彈，又稱為7.62X54R槍彈，我國稱作53式7.62mm槍彈。華約各國都裝備此彈。普通彈有鋼心和鉛心彈兩種，彈頭質量均為9.6g，初速853m/s，槍口動能為3569J。
蘇聯7.62mmM43槍彈，又稱7.62X39槍彈，我國稱作56式7.62mm槍彈。普通彈彈頭為鋼心、鉛套、被甲三件結構，彈頭質量為7.9g，用半自動步槍發射時初速為735m/s，槍口動能為2134J。
美國5.56J槍彈，又稱5.56X45槍彈。該彈於1964年定為美國製式槍彈。普通彈型號為M193，彈頭為鉛心、被甲結構，彈頭質量為3.56g，初速為997m/s，槍口動能為1769J。該彈彈徑小，彈頭質量小，而初速高，在近距離的殺傷效果好。
比利時5.56mm槍彈是美國5.56mm槍彈的改進產品，在1977—1979年北約“未來步槍(口徑)的選型試驗”之後，於1980年被北約正式選定為第二代製式槍彈。普通彈型號為SSl09，從外形上看，SS109彈與Ml93彈幾乎完全相同，但彈頭結構有較大變化。SSl09彈的彈頭為鋼心、鉛心、被甲式結構，鋼心在前鉛心在後，這使得彈頭的侵徹性能大大提高了。彈頭質量增至為4克，彈頭長度增加彈形較好，使彈頭飛行存速能力提高，遠距離殺傷性能較好。
蘇聯5.45mm槍彈，又稱為5.45X39槍彈。1974年定型生產，供AK—74式突擊步槍和RPK—74式班用輕機槍使用。普通彈的彈頭為鋼心、鉛套、被甲式結構，但彈尖內部卻留有一段長約5毫米的中空部分。彈頭長徑比大，弧形部較長，弧形部母線半徑達ll倍口徑，彈頭外形好，飛行存速能力高。彈頭質量為3.45g，初速為900m/s(AK—74發射)，槍口動能為1397J。