這一簡短的插曲，似乎是平靜如湖麵的生活裏偶爾投入的石子，激起一陣漣漪後又很快就別撫平。熊和朱諶還有阿朱沒有登上多久，溫大夫就回來了，當看到這麼巨大的蛇骨之後，連連稱奇，更是出來一錢銀子一斤的價格將這些蛇骨都買了下來，不過這些蛇骨都還沒有風幹，所以倒是不好算計，於是朱諶等就直接將蛇骨放在杏林堂中，等磨製成藥好再稱量計算。
除了杏林堂後，兩人又陪著阿朱買了一些絲線，然後朱諶又到城東的王員外家借了幾本書。這王員外本來不是滄州本地人，但是在這邊做著生意，一做就是十幾年，後來直接便在這邊定居了，他十分看好朱諶的資質，所以幾年前就開始不斷借書給朱諶看，對此朱諶一直心懷感激。有些人，我們能夠直接用錢財救濟上的救濟來讓他感恩，而對有些人來說，更深刻的可能是一句讚賞，一種賞識。
由於朱諶經常到王員外家借書，所以和其家人也很是相熟，偶爾碰到突來大雨或者偶然大學，甚至會在王員外家吃頓飯。而王員外家有個女兒，也是極愛讀書之人，便常和朱諶相談，有段時間還特意請了朱諶來說書讀文。
以前，在阿朱看來，這王姑娘估計是對自己家弟弟青睞有加，不過今天去過之後，就不止她一個人這麼認為了，熊也是這麼感覺的，以至於兩人在路上就此談論了大半會，從什麼時候上門求親，到以後生幾個子女，該取什麼名字都想得差不多了，聽得朱諶隻能在一旁苦笑搖頭……
滄州城城主雖然不能完全掌控偌大的滄州，但是在這滄州城一帶卻是最有勢力的，作為名副其實的滄州城主，住得自然不能太差，這不僅是享受，也不僅是麵子，更是一種表現自己權勢的方法，一個完全將自己的力量隱藏的人總容易有大小不斷的麻煩，一個完全將自己的力量暴露的人，很容易在一次麻煩中就倒下，唯有像滄州城主這樣，便顯出足夠的，但又難讓人試探出深淺的實力，才足以讓他的位子坐得穩。
自從三十年前的吳之義造反之後，這滄州前前後後換了十七位城主，有些坐上位子不足一個月就倒在別人的刀下，即使是最長的也不過當了一年，唯獨這第十七位城主馬超群，在滄州城主的位子上坐了足足十年，卻依舊安然無恙，單憑這一點，就能說明他是個極厲害的角色。
可惜，再厲害的人物都有老去的一天，馬超群也不例外，而且此時他的繼承人還沒有成長起來，不但沒有成長得足夠強大，反而倒下了一個，所以他開始擔憂了。
倒下正是馬超群的長子馬行空，是他苦心培養的繼承人，所以此刻的馬超群臉色有些憔悴，他已經看護了自己的兒子快一個月了，似乎兩鬢的都多了幾分白發。
突然，一個下人奔了進來，隻見他青緞短綬打扮，正是前番想貪墨熊等三人的蛇骨的馬幺，隻見他進屋後行禮說道：“城主，溫大夫所說的百年人參帶來了。”
一身金袍的馬超群看了一眼那呈現在自己眼前的百年人參，淡淡地說道：“拿下去熬湯吧。記得按照溫大夫的吩咐做。”
“是！”馬幺立刻回頭，作勢就要朝門外走去，卻是在頭轉過去，身子還未轉的時候猶豫了一下：“城主，小的有一事不知當不當講……”
他這麼一副欲言又止的樣子，讓馬超群又看了他一眼：“無關的事就不要說了。”
“可能和大少爺有關。”馬幺躬著身子小心地說道。
“什麼事？”這一句果然引起了馬超群的關注，隻見他雙目不怒自威，眉宇間一股霸氣毫不遮掩。
“今天小的進杏林堂取人參時，看見了一整段蛇骨，看架子應該是不下於兩三百年的大蛇。”說道這裏他故意頓了一下，見城主的神色似乎對此很感興趣，於是按照心中編排好的話繼續說道：“看那蛇骨，是剛死去未久的，我想這等奇物或許能對少爺的病情有作用。而且聽說那大蛇正是出自蒼山那一帶，少爺不正是因為進山才……”