第一章拜月
樹影蓊鬱，月光斑駁，園內小道曲折。月色映在池內，銀盤似的掛在屋脊上，伴著遠近高低的蛙叫和蟲鳴，這一襲素妝在月下映襯得倒也愈發淡雅。
拈罷清香，琇伊抬頭凝望銀盤，想起身世珠淚不覺落下。母親徐氏夫人病故已十年，自小便由乳娘服侍。父親身任布政使職，政務繁忙自是無暇顧及家事。琇伊知其情由也自恨身為女眷，不能如男兒般功名出仕，參謀國事。這些年來，日間雖有丫鬟婢女陪伴攻書學紅，習字理琴，至夜間自是不免孤零冷落，獨自惆悵。時光流逝，往昔的蓬頭小兒已經長成亭亭玉立的如花少女，前些年父親做主將婚事許配京中右都禦史魚府二公子。這右都禦史魚淵大人與父親尹裕乃同科及第，同在京中做官時兩家交往甚密。琇伊五歲時候，魚都禦使帶二公子魚廷俊到府上做客。兩小兒雖初次會麵，卻興味相投自是和睦。兩家長輩見狀遂玩笑請為兒女親家，後來聘請先生相對生辰八字即定下婚約。怎料日後尹裕外放布政使，又逢徐氏夫人病故，此事就未曾多提起，兩人也未曾再見。
觀眼前這閨閣秀女，卻自有一番憐人之處。月照明眸動秋波，水潤烏發閃灼灼。見她頭梳玲瓏寶月髻，偏插累絲展翅銀鳳，口銜滴水珍珠步搖，上身穿錦緞雲紋牙白襖，下著掐邊八寶緙絲罩紗裙，月光下越發襯出麵似春水，素而不俗。雖然正值青春，待字閨中，聽聞成婚日期將近自知閨閣日子不多，又念及嫁入京中之後遠離家鄉，父親孤單無人陪伴，倒不覺淒然起來。且今日恰逢母親徐氏夫人忌日，日間闔府家丁、仆婦精心籌備，尹裕率琇伊及家中眾人誠心祭奠。夜裏月朗氣清，琇伊退去大衫，重新沐浴更衣，素妝打扮，擎香爐一支，徑自來到後園，對月遙拜以敬相思。
“小姐，夜深了，早些安睡吧”。琇伊正在拈香祝告，聞得身後有聲，是婢女鸞兒找來，帶一件杭綢單紗大披風與她披上。
“今晚月色不錯，我祭拜罷就回去”說罷又閉眼祝告，少時提裙而起，會意鸞兒卷席收爐，提燈引路。
“父親可曾安睡？”琇伊拉緊披風問道。
“還不曾安睡，聽尹福說午後京中有急件到府，老爺在花廳會客後就獨自進書房了，到現在也沒出來，晚膳也未用”鸞兒手提紗燈引入內室，且一五一十的稟道。
“準備參茶，隨我去書房”。琇伊脫下披風的手頓時停住，吩咐到。鸞兒應了一聲“是”就急忙退出。琇伊趁此時機重新淨臉凝妝，換上一身玉色春綢提花大衫，退了銀鳳，簪上一支東珠攢頂白玉簪，髻邊插一支雪白湖綢山茶宮花，整理罷在妝台前坐著，看牆上也正是二更初刻時候。少時鸞兒手提食盒回來，琇伊欠身而起，手拿玉竹絹紗團扇出來，鸞兒仍舊手提紗燈在前麵領路，兩人繞過遊廊，穿過垂花門徑直奔前院行知堂而來。
尹府照例是分為前後分隔的庭院，前後院之間有遊廊相連，垂花二門相隔。琇伊雖為閨閣小姐，去也自小熟讀四書、通曉女則。尹裕無子，僅有琇伊小姐一女，與夫人徐氏自是愛若掌上明珠。尹裕性格恬淡開朗，雖然身為朝廷命官，卻不同於別家三房四妾，與徐氏夫人感情甚好。自從夫人去世之後，更是無心續娶，加倍愛護，且親自教導，這琇伊也是天資聰慧，在父親的教導下日益精進。而且有時尹裕遇到公務上的為難事時，琇伊竟會不經意出個主意，就解開難題。為此在府內時，尹裕對內外之分倒也無太多限製，琇伊也經常出二門，來到書房陪同父親讀書、論事。今日琇伊一路走來心知父親必然遇到為難之事，自己前去相陪肯定是能有幫助的。不覺間已經到了行知堂門口。