“如果不是李莉姐肯留下來幫我，集團早已經歇業清算了！”安勝美的表情十分難過。她告訴皮思平，曾有外資企業以百萬元年薪，試圖拉攏李莉就任財務總監一職，卻被李莉斷然回絕，而沃特公司如今給她的供奉卻是十分微薄。
“是呀，思平！”李莉以她那劉若英一般特有的柔軟語調，帶著委婉而又燦爛笑容，對皮思平道，“我知道你有能力，一定會在短時間內給沃特策劃出新的路徑，讓公司轉危為安！”
皮思平在李莉的協助下，經過連著兩天的奔波和思考，向安國熙父女提出了改進沃特公司經營方式的三條理念。第一，壓縮產品類型和規模，集中資金統一調配；
第二，保持優良客戶，避免盲目接受客戶訂單；第三，進行產業轉型，突出服務類經營項目的升級。
在沃特公司高層會議上，皮思平把他的建議作了詳細論述，獲得董事會、監事會成員和高管們的一致讚成。
皮思平向北京中央黨校的告假原本隻有一天，如今兩天過去，他不能再耽擱下去。李莉和安勝美依依不舍，把皮思平送到寶安機場。臨別時，安勝美對皮思平說，她計劃在近期回一趟北京，為父親向母校教授了解一種抗癌新藥的效果，希望與他北京再次見麵，聆聽對沃特公司更多的指導意見。
航班經過三個多小時的飛行，終於抵達北京。
皮思平登機前，在深圳穿一件單襯衫還全身冒汗，現在身到北京，套上便裝夾克還依然有些涼意。出了機場，見外麵飄起冷冷的細雨，他在等車的時候，又取出隨身的風衣裹在身上。春季，北京與深圳兩地的溫差尤其落差很大。
上了出租車，皮思平看了一下時間，已經快到零點。等他回到中央黨校的宿舍，大概還需要一個小時。
在他把手機調整到正常狀態時，一連串跳出好幾個未接電話，所有號碼是同一個，他並不熟悉，也就沒有放在心上。但是，當出租車前行了十幾分鍾，皮思平還是打開手機，仔細再看了一遍未接電話的號碼。
未接電話是通過座機打來的，區號以“213”做打頭。直覺告訴皮思平，這個號碼來自國外，因為中國所有城市的區號首位全部是“0”。
會是程紅娟打來的麼？不！在皮思平的手機裏，保存著程紅娟在日本東京、大阪常用的幾個號碼。再說，日本的電話區號也是以“0”為開頭。
區號“213”？
“是她，蒙苑！”皮思平腦子裏閃過一個可怕的念頭，不由得渾身激靈了一下。他迅速用手機百度進行搜索。果然，電話是從美國洛杉磯打來的。
皮思平想：沒有特別緊急的事情，蒙苑不可能輕易與他聯係！
計算了一下時差，現在正是美國的中午時間。皮思平毫不猶豫地回撥了這個來自洛杉磯的電話，聽到了一個男人沙啞的聲音。
“上帝，總算有人肯接聽電話！”
“請問，你是誰？”
“我是老約翰，一個退休的橋梁工程師！”
“你好，約翰先生！你一連打給我幾個電話，是有什麼事麼？”
“不，先生，我並沒有事情要麻煩你！是我那聰明的卷耳貓，它當了一回偉大的信使，不僅從外麵帶來一串昂貴的白金鑽石項鏈，還有一張血跡寫成的字條，告訴我兩個向中國的求救電話號碼。”
“求救的人是誰？“皮思平的心頓時抽緊了起來，一連串地發問道， “會是一個女人麼？你知道她叫什麼名字嗎？她究竟怎麼啦？”
“我什麼也不知道，隻是在按照電話號碼向人求救。”對方回答。“很遺憾，接到第一個電話的女士，她一點英文也不懂。我可以把那個電話號碼給你，你們隻能自己想辦法。記住，求救的人聲明不能報警。至於那串鑽石項鏈，雖然很值錢，但我並不想吞下它。不過，我暫時並把它不知道還給誰！”
自稱老約翰的人，把第一次打過的電話號碼講給了皮思平。他雖然和蒙苑初戀離情十幾年，對蒙家的這個電話號碼依然記憶清新，至於老約翰提到的白金鑽石項鏈，皮思平記得在西華州機場和蒙苑分別時，很清楚地看到她戴在脖子上。
原來，半年多時間沒有蒙苑的消息，是她果然發生了不測。
皮思平心焦如焚，請司機立刻改道，以最快的速度開往人大經濟學院。