平衡記分卡理論，是皮思平在人大經濟學院擔任教授時，竭力推廣的一項教學內容，後來因為被調進部委機關，才不得不忍痛割愛。他這次以西華州市委書記身份進入中央黨校學習，終於有難得的機會再次深入研究。
晚上，有兩個不速之客的女人，找到了皮思平的住處。
其中一位三十來歲，她稍作自我介紹，皮思平立刻回想起來，她叫李莉，是皮思平十多年前在深圳時，所結識的一位漂亮姑娘。因為李莉的氣度、容貌，與台灣女藝人劉若英非常相像，差不多驚為同一人，所以給皮思平留下了非常美好的印象。
李莉是安徽人，父親擔任著家鄉一所學校的校長，可謂出身於書香世家。皮思平當時作為一名即將畢業的大學生，在深圳沃特公司實習，李莉便是這家公司的財務主管。因為是同鄉，她對身有缺陷的皮思平在生活上多有照顧。
那一段時間，皮思平在實習的幾個月裏，通過李莉的關懷和指導，不僅完成了自己的畢業論文，還為沃特公司留下了一份長達幾十頁的戰略發展報告書，使得公司老板安國熙對皮思平的才能大加讚賞，以至於高薪聘請他大學畢業後能在沃特公司效力。
當年，皮思平對李莉十分地感激景仰。這不僅是因為她對自己體貼入微的生活幫助，還敬佩她年紀輕輕，就閱曆豐富，曾經步踏央企的白領階層，作為中國交通集團的一名高管，遠赴孟加拉國、斯裏蘭卡等國從事大型工程建設管理，與當地國的政要們交往頻繁。
沃特的老板安國熙是通過獵頭公司，花費重金才把李莉請入麾下。
與李莉同來的另一位女客人，年齡看上去要比她小了許多，身材欣長，麵容俏麗，但眼睛裏卻帶了一種不相稱的憂鬱，整個人顯出一副落落寡歡的樣子。
當李莉說出這客人的名字叫安勝美時，皮思平立刻想起，她原來是沃特公司老板安國熙家的女兒。那時，她隻不過還是一位中學生，常常在休課的日子裏，像個仆從一般，有事無事，都喜歡和李莉黏在一起。
現在，皮思平隻是在說起安勝美那陣中學女生時的純真樣子，才看到她露出羞澀地微微一笑。
李莉告訴皮思平，安勝美如今的身份，已是沃特公司的總經理。
這次春季廣交會，沃特公司帶來好幾種新開發的有機鍺保健藥品參展，沒想到開幕以後的十多天裏，產品的市場推介和展銷成果大大低於預期。
她們今天的來意，一是前來拜訪皮思平這位離別多年的故友，二是下午在會場裏聽了他的專題講座後，很受啟發，很想邀請他能去一趟深圳，對沃特公司進行現場考察，就企業新一輪產品定位、發展方向和目標提出指導性的意見。
皮思平答應，待他完成中央黨校布置的課題小組調研任務，會盡量抽出時間前往，他順便向安勝美問候她父親身體如何？
“不好！”安勝美黯然道，“我爸爸被查出肺癌晚期。”
“記得安董煙癮很大，這或許是弄壞他身體的直接原因。”皮思平記得，安勝美的父親每天能抽上好幾包香煙。
“公司這幾年運營狀況不佳，安董心緒很壞。”李莉道，“他現在依然煙不離手！”
正在這時，程紅麗引著她的前夫花少嶸，連同被叫做板娘的楊貴環，一並尋了過來。
“你這裏原來有客人，”程紅麗笑著對皮思平道，“花副市長嚷著，要請大家去吃宵夜呢！”她依然用花少嶸被撤去的職務稱呼前夫。
“對極了，尤其要帶上這兩個美女！”見到皮思平的房間裏多出兩個女人，花少嶸很是喜出望外，“我請大家去越秀區那裏吃燒烤，喝德國啤酒！”
李莉、安勝美推脫還有事情要做，表示歉意後告辭離開。花少嶸很是不舍，連聲對兩人說，下次如能再見麵，請務必賞臉！
“看來你那一口好品行，今生是改不掉了！”程紅麗向花少嶸調笑。
“不改，不改！”花少嶸向程紅麗嬉笑，“即便丟了常務副市長的寶座，還有你這大美人，我也不改了！”
“你就不怕委屈了板娘！”皮思平道。
“隨他去！”板娘的語氣顯得很不在意，其實是一種無奈，“隻要能善待我和肚子裏的孩子，就足夠了！”她懷了孕的肚子已經挺得很高，因為個頭原本就十分肥胖，現在像是一個落在地上的大氣球。
“我的小肝肺，隻要你的肚子裏還能裝得下，就放一百個心好了！”花少嶸肉麻地向板娘道，“比起咱們的這位皮市長，我算是重情重義人！”
“你這話是什麼意思？”程紅麗忍不住向花少嶸問道。她對皮思平與小妹在北京希爾頓酒店的那一宿，始終耿耿於懷。
“我是說，思平這個家夥看上去君子，其實情義很差。”花少嶸帶著一種酸葡萄的憤憤不平，“他有一位叫蒙苑的初戀情人，想著不遠萬裏從美國找他調情尋歡，一再好幾次都被他狠心給拒絕了。”
“是真的麼？”程紅麗向皮思平問道。
皮思平岔開話題道：“不是說去吃夜宵麼，該出發啦。”
別的男人出軌會竭力掩飾自己，花少嶸的出軌卻隨處張揚。皮思平並不在意花少嶸半認真、半玩笑似地對他的挑釁。因為此時在他的內心裏，瞬間湧起一種莫名的焦慮，就是方方曾經不止一次說過，蒙苑去往美國以後，已經失去聯係很久了。