皮思平在對工作時日的安排上，多年來奉行一條個人原則，就是不占用休息時間組織開展工作，特別是在他擔任人大經濟學院副院長以後，雖然走上領導崗位，不僅自己不主動加班加點，也明令下屬不要輕易犧牲休息日。他認為民權至高，不容侵犯，既然國家對上班時間有嚴格規定，那麼公民的個人休息時間就不能隨意占用。但是如今來到西華州就任代理市長一職，他尚沒有來得及向省委省政府報到，就不得不打破多年長期堅持不改的習慣，決定於星期六的上午召開一次市長專題會議，研究處理七裏塘鎮敬老院集體飲食中毒這一重大突發事故。
郝秘書長按照皮思平的要求通知了參會人員，除了各位副市長、副秘書長，還有發展改革委員會主任、華州區的政府主要領導，以及環保局、安監局、土地局、衛生局、公安局等機關的負責人。皮思平想到自己並沒有被上級正式宣布就職，便委托常務副市長花少嶸代為主持會議，自己在一旁注意地聽取每個與會人員的發言。花少嶸的會議主持風格與眾不同，一般人主持會議，是等別人先發表意見，主持人再做最後總結，花少嶸卻是把自己的觀點先擺出來，讓大家討論他的觀點時回答“是或否”，並且必須提出“是或否”的理由。皮思平很是讚賞花少嶸的這種會議風格，覺得有利於提高會議效率，避免空話套話。
花少嶸首先讓金區長把事故的發生經過向會議通報。金區長一早就在醫院裏被皮思平當眾批評，直到現在還沒有緩過神來。他一麵戰戰兢兢地彙報情況，一麵不時地拿眼睛偷偷去瞟皮思平的臉色，生怕講錯哪句話，再次招來一頓毫不留情的訓斥，在座的人都嫌暖氣不夠，他卻內衣濕透，汗流滿麵。花少嶸見金區長講話費勁，與會的各位領導們聽得稀裏糊塗，隻好在金區長坐下後，又把總體情況詳細敘述一遍，並提出了自己的看法。會議開了近兩個小時，花少嶸根據大家對他觀點“是或否”的討論結果，總結出三個方麵的意見，一是立即成立事故調查領導小組，由他親自擔任組長；二是妥善做好病人搶救和善後處理，由分管農業、衛生、民政的徐康建副市長統籌協調；三是做好輿情應對工作，由郝秘書長負責，省級以上媒體如有報道采訪，必須向他這位常務副市長報告。花少嶸強調，七裏塘鎮敬老院集體中毒事故，既是社會問題，也是民生問題，更是政治問題，必須高度重視，確保穩定。會議的最後一項議程，花少嶸請新任代理市長皮思平發表重要指示。
皮思平覺得這是自己頭一回在西華州市政府會議上講話，沒有開口就從座位上起身，首先向大家表示敬意，然後說：“我對花副市長剛才的所有安排表示完全同意。隻有一點需要補充，就是怎麼才能從根本上杜絕新華製藥廠的再汙染問題。”所有人都沒有想到皮思平剛一上任，就提出這個多年諱莫如深的敏感話題，表情立刻變得十分凝重。皮思平說：“我粗略知道一點新華製藥廠的情況，打算近期專程調研。借今天的會議，我想提出兩個命題讓各位領導思考。第一，新華製藥廠檸檬酸、賴氨酸生產引發的嚴重環境汙染由來已久，周圍群眾反映強烈，為什麼長期得不到根治，作為政府，我們應該怎麼辦？第二，這次七裏塘鎮集體飲食中毒事件，應該不應該進行責任追究，如果對有關責任人不加以懲治，何以麵對那些無辜喪命的老人以及親屬？所以，我有一個不成熟的個人意見，提請市委市政府慎重考慮，新華製藥廠的檸檬酸、賴氨酸生產線是否應該馬上停產！”依照皮思平一貫懦弱溫和的性格，眾目睽睽之下，這一席言辭激烈的話語對他來說很難脫口而出，但離開醫院幾個小時以來，楊四大伯等眾鄉親的悲憤不平和全體下跪，一刻不停在沉重地擊打著他的心扉，讓他難以克製自己。
皮思平的講話，無意間得罪了在座的兩個人，一位是副市長徐康建，他就任副市長之前，曾在新華製藥廠擔任過幾年的廠長職務，二萬頓檸檬酸生產線就是由他親手組織上馬的，也正因為檸檬酸投產後為西華州增加了巨額的財政收入，他功不可沒，才被提拔為副市長；另一位是環保局長胡法治，聽到皮思平說要對新華製藥廠的環境汙染追究責任，擔心火燒連營，環保部門首當其衝，立刻繃緊了麵部神經。花少嶸理解皮思平為民請命的心情，但作為常務副市長，他分管市裏的財政、城建和工業，眼下西華州市財政狀況捉襟見肘，一旦新華藥廠部分車間停產，不說兩條生產線上好幾百名工人麵臨失業，單是對市裏財政收入的影響就承受不住，所以自己首先不願意樹立觀點。與會人員見會議主持人不發表意見，感到無需選擇讓自己為難的“是或否”，便暗自慶幸。會議室裏鴉雀無聲。花少嶸見此時有些冷場，知道大家誰也不願意主動發表看法，為了不讓新任市長難堪，說：“皮市長提出的意見值得在座的每一位認真思考，新華製藥廠的環境汙染，無疑是七裏塘敬老院中毒事故的禍源，百姓的艱苦生活必須得以拯救。不過，新華製藥廠是國有企業，如果涉及停產和責任追究，事關重大，建議向市委常委會議彙報後決定。”眾人心裏本來就有能推就推、能拖就拖的想法，又見皮思平對花少嶸的建議似乎表露出讚許的意思，也都頓覺輕鬆地連聲附和。