“唉！又是這種東西，味道都一模一樣，真的是吃膩味了。”蘇晨看著菜單之中的那一個個選項，發出了這樣的哀歎。如果在往日裏，他或許不會這樣。但在經曆了虛擬世界當中山珍海味的洗禮之後，讓回到現實之中的他頗有些不適應呢！
“小蘇你就老實的吃點吧，誰叫我們住在平民區呢！”不遠處正捧著一個海碗的中年胖子滿麵油光地說道，“這麼低廉的價格你難道還想請人手工製作嗎？據說貧民區還有黑街裏麵的居民，吃的可是黏稠的有如鼻涕一樣的綠色營養液。相比之下我們這裏已經算是非常不錯了。”
人口大爆炸的現在，為了最大化地利用地球空間，地球的城市分為了多個層級。蘇晨現在居住的這裏是第三層，也是剛剛脫離貧困的中下階層。作為地麵建築的最底層，相當於舊時代的工薪族。
而在他們腳下還有著貧民區，乃至最下方的流放黑街。那裏沒有藍天白雲，也沒有任何綠色植物，在空間利用最大化思想的指導下，此處完全就是一片鋼鐵叢林。據說就連人造的太陽都顯得極為不真實，空氣的處理也不幹不淨的處在維持生理衛生的最低水準。
住在貧民窟的大部分人，都是一群拿著聯合政府補貼混吃等死的家夥。至於說黑街嘛！那可以說是整個地球聯合最為混亂的三不管地帶了——即便有大量機械警察的鎮壓，也隻能夠將他們給隔離開。
可以說住在地底下的家夥，所獲得政府維生補貼是真正的維生補貼。僅僅是消耗營養液這種東西，一日三餐下來就沒剩下多少了。想要幹點別的就不得不壓製住自己的口服之欲。
“是啊！比起底下那些人我當然算是好的了。不過老宋，人總要有個想念不是。”還在猶豫著的蘇晨頗有些感慨地說到。
“平常小蘇你可不像今天這麼多話，除非是找到了向上爬的門路。”說到這裏老宋的眼睛一亮，“難道是你要考5級工了？”
8級工製度，是地球聯合的一個重要的身份等級評判標準，此外還有難度更高的科研技術員標準。8級工參與到新產品、新設備的研發。7級工製作無法使用機械製造的特殊部件。6級工則是給7級工打下手的人員。而4級、5級工則是預備役人員，隨時準備在出現意外時填補機器人的空缺。
從嚴格意義上來說，身為4級工的蘇晨現在也是靠政府補貼吃飯的。隻不過為了應付可能的風險，政府對他們有所需求，所以才能夠享受到不算太差的福利。至於說3級及其以下的工種，就隻能夠住在地下，連仰望天空的資格都沒有。
“是啊！我覺得應該差不多了。我在校時期的基礎不錯，隻不過原先的手腦配和上差了一點。這方麵經過了幾年的努力終於有了突破。”對於這位老鄰居，像這種稱不上秘密的消息，蘇晨當然也沒準備隱瞞。
“5級工的福利至少要比4級工好上30%啊！難怪你會想著改善夥食了，到那時候每周去士紳區吃一頓手工食品的錢絕對是夠了。”說到這裏老宋也變得越來越來勁，“而且小蘇你還年輕，照你這樣的提升速度，以後說不定還有機會成為8級工的。那時候可就是真正的人上人了。”
蘇晨覺得自己被老宋架得有些高了，他將自己的腦袋搖成了一個撥浪鼓：“8級工需要的天分全地球都沒多少，我是沒什麼指望了。按照我自己的估計，6級工差不多就是我的極限。再往上可不是單單勤奮能夠解決的了。”
事實上要不是得到了這種奇遇，蘇晨連邁向5級工的資本都沒有。等到年老力衰手腳不靈便之後，能不能通過每季度的4級工考核都是個未知數。最終能夠享受到什麼程度的養老條件，還真隻有天知道。
“能夠到6級工也不錯啊！那樣你就有資格申請進入士紳區居住了。以後組建家庭的話也容易些，不要像你大叔我這樣啊！”老宋的話語當中充滿了無天分努力者的諸多悲哀。